Tesoro, ho rimpicciolito il prato! - U.S. EPA

Per molti di noi in Nord America, l'erba è il nostro impianto predefinito. Se non riusciamo a capire cosa fare con uno spazio esterno, piantiamo l'erba, perché l'erba, presumiamo, può crescere ovunque. Ma l'erba da tappeto erboso non è semplicemente l'impianto migliore per molti siti. Ha bisogno di essere tagliata, ha bisogno di acqua, vuole fertilizzanti, molti tipi non amano l'ombra - è piuttosto esigente. Ci vuole molto lavoro, acqua e fertilizzante permantenere il prato in buono stato.

Fortunatamente, esistono numerose alternative al prato che richiedono meno lavoro e meno acqua, e molte richiedono molto meno fertilizzante. Alcune, come le stonecrops, si adattano perfettamente a pendii sassosi e secchi che sconfiggerebbero qualsiasi erba; altre, come i muschi, preferiscono l'ombra umida sotto gli alberi dove l'erba cresce solo con riluttanza.

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Muschi, timi, achillea, camomilla e altri svolgono la maggior parte delle funzioni del tappeto erboso: si possono tagliare, calpestare, fare barbecue, ecc. I muschi e i timi, ovviamente, non hanno bisogno di essere tagliati. La maggior parte di essi non sono resistenti come l'erba e non sopportano le partite di calcio, ma in aree poco trafficate rappresentano un'alternativa piacevole e poco stressante al tappeto erboso. Se si puòSe i prati sono di tipo misto, possono contribuire a mantenerli verdi e belli senza i fertilizzanti e l'acqua richiesti dall'erba. Per saperne di più sulle Sostituzioni intelligenti per il vostro prato, cliccate qui.

Eliminare tutta l'erba, anche in una piccola area, e installare una nuova pianta diversa può essere un'impresa non da poco, ma nella maggior parte dei casi l'investimento si ripagherà nel giro di una stagione. Se avete scelto bene e curato le nuove piantine nella loro tenera giovinezza, esse si comporteranno molto meglio, e quindi avranno un aspetto migliore, rispetto all'erba in difficoltà.

Questa sezione tratta solo alcune alternative, adatte alle aree in cui l'erba richiede più risorse (in termini di tempo, denaro, acqua, modifiche, ecc.) per funzionare bene, o in cui si rifiuta di fiorire qualunque cosa si faccia. Se siete interessati a piantare un'alternativa sotto gli alberi, sotto i pini o su un viale che cuoce al sole tutto il giorno, ci sono elenchi più completi, eSono disponibili altre risorse, sia online che probabilmente anche presso la vostra biblioteca pubblica. Consultate l'elenco parziale alla voce Fonti e risorse di questo sito.

Erbe ornamentali

Le graminacee ornamentali si differenziano dalle graminacee da tappeto erboso per il fatto che non sono destinate a essere falciate, ma crescono in forme particolari: ciuffi, spruzzi e cespi, o ampie e scintillanti strisce. Invece di cadere, molte specie rimangono erette e attraenti durante il freddo e persino in caso di neve (vedi Paesaggio con graminacee autoctone).

Molte piante ornamentali sono erbe a grappolo o a ciuffo, il che significa che le loro radici non emettono rizomi o stoloni (germogli orizzontali che possono dare origine a nuove piante), ma dipendono dai semi per riprodursi (vedi Erbe striscianti e a grappolo in questo sito). Le erbe a grappolo utilizzate nei tappeti erbosi, come le festuche, possono fondersi insieme in una superficie liscia e continua, ma le piante ornamentali tendono a produrre grappoli stretti e ben definiti. anLa singola pianta d'erba si ingrandisce gradualmente con la crescita di nuovi germogli intorno alla base della pianta madre, ma ogni individuo, si può dire, mantiene la sua integrità.

Le erbe da tappeto erboso vengono generalmente falciate prima di andare a seme, ma le piante ornamentali sono un'altra storia e si sono guadagnate la reputazione di essere invasive. Tuttavia, molti ritengono che la maggior parte dei problemi di invasività si verifichi quando le piante problematiche non sono adatte al loro nuovo ambiente. Prendete un'erba da prateria non invasiva, datele una stagione più lunga o troppa acqua, e improvvisamente avrete qualcosa di molto diverso, eprobabilmente indesiderati, in tutto il vostro giardino.

Alcune delle peggiori, come l'erba a nastro ( Phalaris arundinancea (Le erbe che corrono sono anche conosciute come erbe "striscianti", ma nel caso dell'erba a nastro, "correre" sembra essere più preciso). Scelta spesso perché si diffonde così rapidamente, l'erba a nastro è estremamente difficile da controllare e spesso si rivela più problematica di quanto valga.

Le erbe a grappolo possono essere tenute sotto controllo in diversi modi. Il primo e più importante è quello di acquistare un'erba adatta alla vostra regione e di curarla in modo che non produca semi in eccesso. Non annaffiate troppo e non coltivate un'erba di stagione fresca in un quartiere di stagione calda, o potreste avere problemi. Le erbe autoctone funzionano quasi sempre bene.

Quando mettete a dimora le erbe, piantatele attraverso una barriera antierba di tipo professionale, che potrete poi ricoprire con la pacciamatura. Il tessuto terrà lontane le erbacce e i semi, compresi quelli delle erbe. Questo non impedirà ai semi di andare alla deriva con il vento, ma fa la differenza nelle immediate vicinanze.

Infine, il colpo d'erba per gli invasori di semi: acquistare una varietà sterile che non possa diffondersi, indipendentemente dal numero di semi prodotti.

Amanti dell'ombra

Moss. Nelle zone più basse e fresche, il muschio può costituire una bella copertura del terreno. Non è resistente come la maggior parte delle erbe, ma è sicuramente in grado di sopportare il traffico occasionale dei piedi. È possibile creare un letto di muschio inserendo dei tasselli (piccoli pezzi di muschio completi di radici) nel terreno a circa quindici centimetri di distanza l'uno dall'altro e mantenendoli umidi. Se avete scelto bene il sito, i muschi si diffonderanno fino a formare una superficie solida,Esistono diversi tipi di muschio, di diversa consistenza e spessore, che possono adattarsi a diversi scopi e aspetti. Il muschio è anche utilizzato nei tetti ecologici, dove fornisce isolamento e deflusso dell'umidità.

Charlie strisciante ( Glechoma hederacea Sembra strano consigliare quella che è comunemente considerata un'erbaccia perniciosa, ma questo membro della famiglia della menta può costituire una bella e fitta copertura del terreno in zone di ombra parziale. Ha piccoli fiori di colore azzurro o lilla e non ha bisogno di essere falciata, concimata o annaffiata. Conosciuta anche come edera terrestre, gill-on-the-ground, ginestra strisciante, zampa di gatto (dalla forma delle foglie), alehoof e tunhoof(David Beaulieu, scrittore di paesaggi e giardini (vedi Creeping Charlie: Wild Groundcover), da cui sono state tratte molte delle informazioni sopra riportate, fa notare che "quando una pianta ha così tanti soprannomi, si può essere abbastanza sicuri di due cose: è molto diffusa e la gente ha interagito con essa in un certo modo".in diversi modi e per un lungo periodo di tempo".

Nota: Poiché si diffonde così volentieri e può essere così difficile da rimuovere, è meglio metterla in un luogo contenuto, circondata da un bordo ampio e impermeabile.

Snow-on-the-Mountain, Lily-of-the-Valley, Sweet Woodruff. Tutti e tre questi tappeti erbosi perenni amanti dell'ombra richiedono poche annaffiature o altre cure e formano una densa chioma di foglie e fiori resistente alle erbacce. Sono quindi scelte eccellenti per quei passaggi stretti tra un sentiero e il lato nord di un garage, per esempio, dove si vuole qualcosa che sembri piantato, non casuale, ma dove non si vuole il fastidio difalciatura, molto meno concimazione, arieggiatura e così via.

Amanti del sole

Timo. Diverse varietà di timo formano densi tappeti a livello del terreno in posizioni soleggiate o parzialmente soleggiate. Il loro fogliame a foglie piccole varia di colore dal verde brillante al verde bluastro o grigio, ma quando fioriscono possono apparire come un tappeto di colore rosa o lavanda. Conosciute come tappezzanti "calpestabili", tollerano un basso livello di traffico, si diffondono facilmente e crescono sopra o intorno alle lastre di pietra, quindi sono idealiIl timo si diffonde facilmente, richiede meno acqua dell'erba ed è resistente fino alla zona 4 del nord, se in buona salute. Ecco come coltivare questa erba attraente e resistente alla siccità al posto dell'erba.

Coperture del terreno a basso consumo idrico

Anemone. Non ho ancora visto questa deliziosa fioritura tardo-primaverile e autunnale elencata come copertura del suolo, forse perché ha fiori così alti e vistosi (quasi 2 pollici di diametro), ma di certo si comporta come tale, almeno nel mio cortile sulle Montagne Rocciose. Si diffonde tramite rizomi striscianti e tollera una varietà di condizioni del terreno, dall'ombra parziale al sole, e il terreno asciutto. Conosciuta anche come fiore del vento, è un'ottima sceltaPer giardini rocciosi e aree boschive. Resistente nelle zone 4-9.

Nota: Le piante di anemone sono velenose se consumate in grandi quantità.

Stonecrop. Le stonecrop, che comprendono alcuni sedum, sono molto diverse tra loro. Alcune delle numerose specie di stonecrop hanno un fogliame succulento che varia dal verde, al giallo, al rosso. Anche i fiori variano in altezza, appariscenza e colore. Quelle originarie delle Montagne Rocciose comprendono diverse specie a bassa crescita che tollerano terreni poveri e sassosi, estati calde e secche, inverni molto freddi, tipicamente alcalini.Mentre alcune varietà crescono di diversi centimetri e verrebbero schiacciate dai passi, altre crescono quasi a filo del terreno.

Piante tolleranti all'acido

Nancy bianca, Nancy rosa, Anemone, Stonecrop, Sweet Woodruf. Tutte queste piante perenni crescono in ombra parziale sotto i pini aperti, a patto che vengano annaffiate di tanto in tanto durante il caldo estivo (vedi Piantare sotto i pini). Le Nancy bianche e rosa hanno un fogliame ricadente che sembra grigio o verde-argento, impressione creata dalle macchie bianche sulle foglie. I fiori si estendono al di sopra delle foglie in piccoli mazzi o grappoli che compaiono per primi all'inizio dell'estate; le piantepuò continuare a fiorire a fasi alterne per tutta la stagione, a seconda delle condizioni. Resistente nelle zone 3-8.

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