Questi piccoli coleotteri attaccano tutte le specie di cocciniglia e si nutrono anche di afidi e cocciniglia molle.

Il predatore di cocciniglie, meglio conosciuto come Cryptolaemus montrouzieri Questi piccoli coleotteri sono stati portati in America dall'Australia più di 100 anni fa da Albert Koebele, uno dei primi sostenitori dei controlli biologici. Utilizzati per controllare un'epidemia di cocciniglia degli agrumi - missione compiuta! - questi piccoli coleotteri sono letali come adulti e larve per gli afidi e le cocciniglie molli, oltre che per le cocciniglie.

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Prevalentemente nero con la parte anteriore abbronzata, l'adulto Cryptolaemus cerca gli involucri cerosi, a volte cotonosi, delle uova delle sue prede, poi depone le proprie uova nelle vicinanze. Le larve emergono entro cinque giorni e iniziano a nutrirsi delle uova, dello stadio di giovane strisciante e della melata dell'insetto. Dopo tre stadi larvali, le larve di cocciniglia entrano nello stadio di pupa prima di diventare adulti che depongono le uova. Il processo dura circa tre settimane. Le femmine adultedepongono circa 400 uova nell'arco di due mesi di vita.

Questo coleottero predatore prospera su popolazioni elevate di cocciniglia, ma è meglio rilasciarlo all'inizio della primavera, quando si osservano i primi parassiti. I coleotteri predatori sono più attivi a 70°F o più e dovrebbero essere rilasciati a un tasso di 0,5 per piede quadrato di area piantata, o 2-5 coleotteri per pianta infestata. Nei frutteti, rilasciare 1.000-2.000 coleotteri adulti per acro di alberi da frutto maturi.

COME RILASCIARE:

• I coleotteri adulti vengono spediti in fiale mescolati a strisce di carta per garantire la protezione.
• Innaffiare l'area da proteggere e agitare delicatamente il contenuto in modo uniforme sopra, o vicino, al problema dei parassiti.
• Fare NON non rilasciare durante la parte soleggiata della giornata, ma piuttosto aspettare la sera o la mattina presto.
• Ripetere se necessario, di solito una o due volte l'anno.

Nota: Spesso, dopo il rilascio, il problema delle cocciniglie sembra peggiorare prima di migliorare. Questo perché C. montrouzieri Le larve sono ricoperte da un materiale bianco e lanoso e hanno un aspetto molto simile alle loro prede.

Suggerimento: Le formiche si nutrono della melata prodotta dagli insetti succhiatori (afidi, cocciniglie, tripidi) e proteggono vigorosamente questi parassiti dai loro nemici naturali. Se possibile, controllate le formiche prima del rilascio.