Sommario
Che cos'è il compost, un ammendante del terreno, una sostanza organica decomposta, un fertilizzante? Le risposte potrebbero sorprendervi.
Il compostaggio è il processo in cui la materia organica, come le foglie e gli scarti alimentari, si decompone in terreno.
È un metodo eccellente per riciclare i rifiuti del giardino e della cucina, arricchendo al contempo il terreno del giardino, migliorando la sua capacità di trattenere l'acqua e prevenendo l'erosione.
Il compostaggio, nonostante la sua reputazione intimidatoria, è in realtà piuttosto facile da fare e può essere un hobby molto soddisfacente, soprattutto se vi piace il giardinaggio e avete a cuore l'ambiente.
Sarete sorpresi di quanto sia semplice fare il compostaggio, anche in spazi ridotti, e vi insegnerà anche cosa potete consegnare al vostro centro di compostaggio locale.
Indipendentemente dal motivo per cui state cercando di sapere cos'è il compost e come si fa il compostaggio, troverete tutto in questa guida completa che vi aiuterà a iniziare oggi.
Che cos'è il compost?
Il compostaggio è un termine ampio utilizzato per spiegare il processo di riciclaggio dei materiali organici.
Quando materiali organici come scarti di cibo, foglie e prodotti animali si decompongono correttamente, si ottiene il compost.
Si tratta di un materiale ricco di sostanze nutritive che assomiglia alla terra e può essere utilizzato per migliorare il terreno e favorire la crescita delle piante.
Il compostaggio si limita ad accelerare il processo di decomposizione creando l'ambiente perfetto per il lavoro di batteri, funghi e altri insetti come vermi, cimici e nematodi.
Compost è il termine usato per descrivere il materiale finale decomposto, che assomiglia al terreno fertile del giardino.
Il compost è ricco di sostanze nutritive e viene spesso chiamato "oro nero" dagli agricoltori. Può essere utilizzato per il giardinaggio, l'orticoltura e l'agricoltura.
In natura questo processo richiede tempo, ma noi possiamo accelerarlo creando le condizioni giuste che contribuiscono ad accelerare la decomposizione.
Possiamo produrre una sostanza ricca di nutrienti che può essere utilizzata come fertilizzante naturale per il nostro terreno mescolando materiale organico con carbonio (marrone) e azoto (verde), oltre a molta aria e acqua.
Il compost è molto più che semplice materia vegetale decomposta
La maggior parte dei giardinieri pensa al compost come a ciò che rimane quando la materia vegetale si decompone, il che è abbastanza vicino. Ma anche la materia animale si compatta e alcuni Stati ora compostano gli animali uccisi sulle autostrade.
Anche il letame può essere compostato, ma si chiama comunque letame e non compost.
Il decadimento della materia organica non si limita alla frantumazione fisica e alla riduzione in pezzi microscopici.
La maggior parte di questo lavoro di trasformazione è svolto da microrganismi, anche se alcuni organismi più grandi, tra cui vari insetti e lombrichi, possono essere coinvolti in diverse fasi.
In termini più semplici, il decadimento si verifica quando questi organismi mangiano la materia organica - letteralmente nel caso dei lombrichi, più figurativamente nel caso dei microrganismi - e la espellono.
La maggior parte delle molecole può passare attraverso i sistemi di numerosi organismi, a volte emergendo immutata, ma alla fine subendo numerosi cambiamenti chimici.
Il risultato è ricco, scuro e friabile come la buona terra, di cui ha l'odore, ma contiene una concentrazione molto più alta di microbi benefici rispetto al terreno comune.
Perché considerare il compostaggio
Il compostaggio è un processo gratificante per molte ragioni. Ecco perché dovreste prendere in considerazione il compostaggio domestico:
Riduce le emissioni di metano
Il compostaggio ci permette di riciclare i nostri scarti di cucina invece di buttarli via. Attualmente, circa un terzo dei nostri rifiuti è costituito da scarti di cibo e da residui di giardinaggio, che possono essere compostati.
La produzione di compost evita che questi oggetti finiscano in discarica, dove occupano spazio ed emettono potenti gas serra come il metano.
Il compostaggio riduce le emissioni di metano in discarica e riduce il nostro impatto sulle emissioni di carbonio.
Arricchisce il suolo
Il compost aiuta a trattenere l'umidità e le sostanze nutritive nel terreno e a rompere il terreno compattato, riducendo il rischio di erosione.
Il compostaggio, in generale, migliora la qualità del suolo, aiuta il terreno a trattenere l'umidità e riduce l'incidenza di malattie e parassiti delle piante.
Riduce la necessità di fertilizzanti chimici
Il compost non contiene sostanze chimiche dannose come molti fertilizzanti sintetici e aggiunge materia organica al terreno.
Come funziona il compostaggio
In generale, il compostaggio è semplice e richiede solo pochi passi per iniziare. Questi sono solo alcuni dei vantaggi del compostaggio.
Se siete interessati a sapere come avviare il compostaggio, è importante capire come funziona. Vediamo cosa succede nel compostaggio per capirlo meglio:
Ingredienti del compost
Gli organismi che decompongono i rifiuti organici hanno bisogno di quattro elementi importanti per sopravvivere e prosperare: acqua, aria, azoto e carbonio.
Poiché tutti i materiali che possono essere compostati contengono carbonio e quantità variabili di azoto, la chiave per fare un buon compost è usare la giusta miscela di materiali per ottenere il miglior rapporto tra carbonio e azoto e mantenere la giusta quantità di aria e acqua.
Se il cumulo contiene troppo materiale ricco di carbonio, diventa più secco e impiega più tempo a decomporsi.
I cumuli di compost che includono una quantità eccessiva di materiale ricco di azoto hanno maggiori probabilità di essere viscidi, umidi e puzzolenti.
Fortunatamente, questi problemi possono essere risolti rapidamente introducendo in modo appropriato materiale ricco di carbonio o azoto.
Azoto (verdi)
L'azoto è uno dei mattoni fondamentali della vita ed è necessario per la crescita e la riproduzione di piante e animali.
Il rapporto tra azoto e carbonio è spesso più alto nel materiale organico fresco, che viene spesso definito "verde".
Se nel cumulo di compost c'è molta verdura, gli organismi che decompongono la materia organica potranno prosperare e riprodursi più rapidamente. I tagli d'erba fresca, gli scarti di cibo e i fondi di caffè sono alcuni esempi di verdura domestica che potete aggiungere al vostro cumulo di compost domestico.
Carbonio (marroni)
Il carbonio è un altro composto necessario per tutte le forme di vita, con livelli maggiori presenti nel materiale vegetale marrone.
Il carbonio funge da riserva di cibo per i decompositori, mantenendoli in vita durante la decomposizione della materia organica. Foglie morte, rami, ramoscelli e carta sono esempi di marroni comuni che possono essere aggiunti a un cumulo di compost.
Una regola empirica per ottenere un rapporto ottimale tra carbonio e azoto nel compost domestico è quella di aggiungere da due a quattro parti di materiali marroni per ogni parte di materiali verdi.
Ossigeno e acqua
Infine, i decompositori, come tutti gli esseri viventi, hanno bisogno di ossigeno e acqua per sopravvivere. Assicuratevi che il vostro sistema di compostaggio abbia la giusta quantità di aria e acqua per consentire un processo di compostaggio domestico più rapido.
Se non avete fretta di ottenere il compost finale, non è necessario mantenere i rifiuti: la decomposizione avverrà comunque, ma a un ritmo molto più lento.
È possibile ottenere un flusso d'aria ottimale impilando i materiali, assicurandosi che siano di piccole dimensioni, girando spesso i cumuli o aggiungendo un altro tipo di sistema di aerazione.
Il livello di umidità consigliato per un cumulo di compost domestico è paragonabile a quello di una spugna umida. Se state aggiungendo rifiuti alimentari al vostro cumulo, probabilmente ha già un'umidità adeguata, altrimenti aggiungete solo un po' d'acqua per mantenere i livelli di umidità.
Temperatura
Il compostaggio a caldo avviene quando le proporzioni di verde, marrone, aria e acqua sono giuste per la crescita di organismi aerobici.
La temperatura ottimale per il compostaggio aerobico è tra i 130 e i 140 gradi Fahrenheit, raggiunta quando i macrorganismi e i microrganismi aerobici decompongono rapidamente i rifiuti e si riproducono.
Questa temperatura elevata uccide anche eventuali batteri o semi di erbe infestanti ancora presenti.
Aerazione
L'aerazione favorisce un'atmosfera aerobica, che accelera il processo di compostaggio e riduce gli odori.
Durante l'estate si dovrebbe girare il cumulo (o il tumbler) una volta alla settimana, mentre in inverno si dovrebbe farlo almeno una volta ogni tre o quattro settimane.
Si possono anche aggiungere tubi o grossi bastoni per aiutare il flusso d'aria da solo.
Umidità
Il compostaggio richiede umidità, quindi il vostro cumulo deve sempre sembrare una spugna umida e strizzata. Se lo stringete tra le mani e l'acqua gocciola, è troppo umido.
Il processo di compostaggio può essere rallentato da un cumulo troppo secco, mentre un cumulo troppo umido può creare un ambiente anaerobico, che può rallentare la decomposizione e produrre contemporaneamente un cattivo odore.
Se il cumulo è troppo secco, innaffiatelo o aggiungete altri materiali umidi, mentre se diventa troppo bagnato aggiungete marroni ad alto contenuto di carbonio.
Cosa si può compostare?
Prima di iniziare a fare il compostaggio domestico, è essenziale capire quali materiali si possono compostare e quali non si devono compostare.
Iniziamo a vedere cosa si può includere nel compostaggio:
Cosa fare per il compostaggio
Il compostaggio può essere effettuato con un'ampia gamma di materiali organici, come gli scarti alimentari, gli scarti del prato e molte altre cose. Ecco alcune cose che si possono compostare:
- Bucce e scarti di frutta e verdura
- Frutta e verdura marce
- Rifiuti di piante d'appartamento
- Fondi di caffè e filtri di carta
- Foglie di tè sfuso e bustine di tè
- Gusci d'uovo
- Gusci di noce (escluse le noci)
- Carta, cartone e giornali triturati
- Tovaglioli, asciugamani di carta e carta igienica inutilizzata
- Stracci di cotone e lana
- Peli e pellicce
- Erba tagliata
- Foglie
- I fiori
- Fieno e paglia
- Segatura
- Trucioli di legno
- Rifiuti di giardino
Cosa non compostare e perché
Non tutto ciò che viene dalla cucina o dal giardino deve essere messo nel compost. Infatti, alcuni elementi potrebbero attirare insetti e roditori, mentre altri potrebbero contenere tossine nocive. Ecco alcune cose che dovreste evitare di mettere nel compost:
- Ossa o scarti di carne, pesce e pollame: Produce odore, attira i parassiti e può anche trasportare agenti patogeni.
- Prodotti lattiero-caseari: Produce odore e attira i parassiti
- Foglie o rametti di noce nero: Rilascia un composto tossico per le piante
- Noci: Rilascia un composto tossico per le piante
- Cenere di carbone o carbone di legna: Contiene composti che possono danneggiare le piante
- Pezzi di legno di grandi dimensioni: Può richiedere molto tempo per decomporsi
- Grasso, olio da cucina e grasso: Crea problemi di odore e attira parassiti come roditori e mosche
- Rifiuti di giardino trattati con pesticidi chimici: Può uccidere i microrganismi necessari al processo di compostaggio.
- Cialde di caffè: La maggior parte contiene plastica e non si decompone naturalmente.
- Prodotti da forno: Può attirare i parassiti e aumentare la crescita di batteri nocivi.
- Piante malate o infestate da insetti: Malattie o insetti potrebbero sopravvivere ed essere trasferiti ad altre piante.
- Rifiuti di animali domestici, come feci o lettiere: Può contenere parassiti, batteri, germi, agenti patogeni e virus dannosi per l'uomo.
Come iniziare il compostaggio domestico in quattro semplici passi
Ora che abbiamo capito cosa può o non può finire in un cumulo di compost, vediamo come iniziare il compostaggio domestico in quattro semplici passi:
1. Scegliere una posizione e creare un cumulo di compost
La scelta del luogo in cui collocare la compostiera o il bidone è la prima fase del processo di compostaggio.
Cercate di scegliere un luogo all'aperto che abbia un buon drenaggio, un po' d'ombra e un po' di copertura. Un'area asciutta e ombreggiata è il luogo migliore per il compostaggio.
Se vivete in una zona molto piovosa, non mettete il cumulo o il bidone del compost sotto una grondaia o in un luogo che non drena bene, altrimenti il compost potrebbe bagnarsi troppo. Trovate un posto ombreggiato se vivete in una zona soleggiata, in modo che non si asciughi troppo rapidamente e non dobbiate continuare ad aggiungere acqua.
È anche importante scegliere un luogo facile da raggiungere ma lontano dagli animali, sia domestici che selvatici.
Il cumulo deve avere una larghezza e un'altezza di almeno 3 piedi (91 cm), una misura che può essere utilizzata dalla maggior parte dei giardinieri e che permette di trattenere il calore.
È inoltre possibile utilizzare un cosiddetto tumbler per il compost, un contenitore progettato per semplificare la rotazione e la miscelazione dei materiali di compostaggio.
2. Iniziare ad aggiungere materiali compostabili
Dopo aver scelto un posto per il vostro cumulo di compost, potete iniziare ad aggiungervi i materiali compostabili.
In generale, si consiglia di alternare materiali verdi e marroni a strati.
Come già detto, i materiali verdi o "green" sono quelli ad alto contenuto di azoto, come gli scarti di cibo e di giardino, mentre i materiali marroni o "brown" sono quelli ad alto contenuto di carbonio, come rami, carta, paglia e trucioli di legno.
La stratificazione non è necessaria, ma garantisce un rapporto adeguato tra componenti verdi e marroni per accelerare la decomposizione.
Per favorire l'aerazione e il drenaggio, iniziate aggiungendo uno strato di materiali marroni ingombranti, come i ramoscelli, sul fondo del cumulo.
Quindi, stratificate i verdi e i marroni alternandoli dopo ogni strato fino a riempire completamente il cestino. Per mantenere umido ogni strato, assicuratevi di spruzzare un po' d'acqua su di esso.
3. Girare regolarmente il cumulo di compost
Il passo successivo è quello di continuare a girare frequentemente il cumulo per ottenere un compost corretto.
A questo scopo, utilizzate una pala o un forcone per far girare e ruotare i materiali, in modo da disperdere uniformemente l'aria e l'umidità.
La frequenza con cui è necessario rivoltare il compost dipende da molti fattori, come le dimensioni del cumulo, il grado di umidità, la quantità di marroni e verdi aggiunti.
Per iniziare, è bene girare il cumulo ogni 4-7 giorni, ma potrebbe essere necessario girare il compost meno frequentemente man mano che matura.
Anche se la pioggia dovrebbe fornire la maggior parte dell'umidità al vostro cumulo di compost, potrebbe essere necessario annaffiarlo a volte per mantenerlo umido.
Aggiungere altri materiali marroni o girare il cumulo più regolarmente può aiutare a rimuovere l'umidità in eccesso se il cumulo diventa troppo saturo.
4. Iniziare a usare il compost
La decomposizione completa dei materiali può durare da poche settimane a un anno, a seconda di una serie di fattori quali le dimensioni del cumulo, il tipo di materiali utilizzati, i livelli di umidità e altri fattori climatici.
Per accelerare il processo di decomposizione, girate spesso il mucchio, mantenetelo umido e sminuzzate gli scarti in pezzi più piccoli.
Quando è pronto per essere utilizzato, il compost deve assomigliare al terriccio per aspetto e consistenza: deve essere marrone scuro e friabile e deve avere un odore ricco e terroso.
Il compost può essere utilizzato in diversi modi: può essere combinato con il terriccio, può essere cosparso sulla superficie del giardino o può essere usato al posto della pacciamatura.
Modi di usare il compost per il giardinaggio domestico
Esistono tre modi principali per iniziare a utilizzare il compost per il giardinaggio domestico: analizziamo ciascuno di essi in modo più dettagliato:
Come ammendante del suolo
Il compost è un eccellente ammendante che migliora la struttura del terreno favorendo la circolazione dell'aria e preservando l'umidità. Le modalità di aggiunta del compost al terreno dipendono dal tipo di aiuola o contenitore che avete.
Per la coltivazione degli ortaggi, riempite il letto di compost in autunno, aggiungendone alcuni centimetri e dissodandolo in primavera. Potete anche spargerlo intorno alla pianta in uno strato di mezzo centimetro.
Per quanto riguarda i fiori, aggiungete del compost in primavera, incorporando uno o due centimetri di compost nei primi sei-otto centimetri delle aiuole di piante annuali e perenni.
Quando si inizia un nuovo prato, il compost può essere usato anche come ammendante del terreno: è sufficiente ricoprire l'intera area del prato con 15 cm di compost, quindi mescolarlo ai primi 15 cm di terreno, per ottenere circa un 30% di compost e un 70% di terreno.
Sui prati esistenti, usate il compost per ripiantare le zone calve o rastrellate uno strato di mezzo centimetro di compost nell'erba.
UN BESTSELLER!
Acidi umici (granulari)
Raccolta da un enorme deposito di vita vegetale decomposta di milioni di anni fa.
Come pacciamatura o decorazione superiore
La pacciamatura offre diversi vantaggi al terreno: aiuta a trattenere l'umidità, protegge dall'erosione e dalla compattazione, scoraggia la crescita delle erbe infestanti e mantiene una temperatura costante.
Quando il compost viene utilizzato come pacciamatura, offre tutti questi vantaggi e aggiunge anche sostanze nutritive al terreno durante la decomposizione.
Quando si applica il compost come pacciamatura, si deve stendere uno strato di spessore compreso tra uno e tre centimetri sulla parte superiore del terreno e poi usare un rastrello per disperderlo uniformemente in tutta l'area.
Come infuso di compost
Il tè di compost è un fertilizzante liquido ricavato dai microbi del compost che sono stati estratti e concentrati.
Il processo di produzione prevede alcune fasi: per prima cosa, il compost viene mescolato con l'acqua e poi gli vengono aggiunti "cibo" e ossigeno, che favoriscono la crescita di batteri e funghi.
Il tè di compost contiene una varietà di microrganismi benefici che possono aiutare a proteggere le piante dalle malattie e ad allontanare i batteri nocivi quando anche una piccola quantità di tè viene spruzzata sulle piante.
Potete anche preparare il vostro tè di compost lasciando riposare una piccola quantità di compost in acqua per 24-48 ore. Il liquido deve poi essere filtrato prima di essere spruzzato sulle piante per fornire nutrienti utili a far crescere il vostro giardino.
Come si vede, il compostaggio è un'attività incredibilmente facile e fruttuosa che può contribuire non solo ad arricchire il terreno, ma anche a ridurre l'impatto ambientale e l'impronta di carbonio.
Per iniziare al meglio i vostri giardini e mantenerli produttivi, utilizzate ammendanti di qualità superiore. Il nostro blog sui suoli vi offre idee, informazioni ed esperienze pratiche per svolgere al meglio il vostro lavoro.
Domande correlate
Quali prodotti per il compostaggio
Salve,
Potrete procurarvi tutti gli elementi essenziali per costruire un ottimo cumulo di compost senza dover cercare troppo lontano! Finché il rapporto carbonio/azoto è ottimale (25-30:1), il vostro cumulo di compost si decompone correttamente. Ecco alcuni elenchi di aggiunte accettabili:
Materiale ricco di carbonio "Browns
Cartone (senza coloranti)
Steli di mais
Rifiuti di frutta
Foglie
Giornale
Muschio di torba
Polvere di sega
Steli e ramoscelli
Paglia
Materiale ricco di azoto "verde"
Erba medica/trifoglio/fieno
Alghe
Fondi di caffè
Rifiuti alimentari della cucina
Rifiuti da giardino
Erba tagliata
Tagli di siepe
Concimi
Scarti vegetali
Erbacce (che NON sono andate a seme)
Cose da evitare
Carni
Ossa
Grassi/oli/grassi
Materiale vegetale malato
Carta colorata
Carbone/carbone
Rifiuti di cani e gatti
Letame di animali carnivori
Cipolle
Aglio
Bucce di agrumi
Per quanto riguarda le foglie di rododendro e di agrifoglio, potete sicuramente metterle nel vostro cumulo di compost. Tuttavia, è bene sminuzzarle o tagliuzzarle, perché impiegano molto più tempo a decomporsi a causa della loro struttura fibrosa e cerosa. Dipende molto dalla velocità con cui state cercando di creare un compost utilizzabile. Potrebbe essere una buona idea avere un cumulo separato in cui incorporare queste foglie eIn questo modo potete avere un mucchio che sapete che si decomporrà rapidamente in un giardino di qualità e un altro pronto per essere usato in seguito. Buona fortuna!
Prodotti consigliati
Getti di vermi
I coltivatori esperti sanno che i vermi rossi sono ricchi di sostanze nutritive e microbi benefici.
Compost di pesce Oly
Nessun odore di pesce! I nutrienti a lento rilascio fanno crescere verdure più forti e nutrienti.
Colate di lombrico
Puro al 100%. Ne basta una piccola quantità intorno a ortaggi e fiori.
Compost biodinamico
Contiene NO OGM, agenti patogeni, ormoni della crescita o qualsiasi altra sostanza sintetica!
Letame di pollo
Sup'r Green fornisce un valore alimentare per le piante 5 volte superiore a quello del letame di manzo.
Humus della foresta antica
Contiene humus forestale puro e naturalmente decomposto, senza riempitivi o additivi.
Compost organico
Non contiene fanghi di depurazione o bio-solidi che spesso si trovano nelle marche commerciali.
Radici Grande Verme
Non contiene sostanze chimiche, né riempitivi, né trucchi: solo bontà naturale!
