Da più anni coltiviamo erbe aromatiche nel nostro giardino e nei paesaggi circostanti. La maggior parte di esse - basilico, rosmarino, timo, salvia e simili - sono state coltivate per i nostri modesti usi culinari. Detto questo, abbiamo sempre coltivato erbe utili, come la menta, che abbiamo usato in cucina (gelatina di menta), per aromatizzare (un rametto nel tè freddo o piantato in cima a qualche dessert coronato di panna montata) o per il tè (non abbiamo bisogno diAbbiamo anche usato varie erbe, di solito fiorite, come ornamentali nelle aiuole. Alcune erbe (PDF) sono ottime per i giardini xeriscape, attenti all'acqua.

Siamo sempre stati grandi fan della menta, della rosa canina, della liquirizia, della camomilla e di altri tè, ma a parte la menta (e la rosa canina che raccoglievamo su una scogliera ventosa sopra lo Stretto di Juan de Fuca) li acquistavamo per lo più nei negozi di alimenti naturali o nelle erboristerie del nostro quartiere. Forse avete letto il nostro recente post sul nostro esperimento di coltivazione dei semi di tisane...finocchio e fieno greco - che speriamo di ottenere dei risultati prima che la neve voli.

Proprio in tempo per rispondere alla nostra curiosità di coltivare erbe e altre piante per preparare tè deliziosi, rinfrescanti e medicinali arriva il nuovo libro di Cassie Liversidge Tè coltivato in casa: una guida illustrata per piantare, raccogliere e miscelare tè e tisane (Il libro è attualmente disponibile per il download gratuito presso l'editore (per saperne di più).

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Semi di erbe

Saporite ed esotiche, queste varietà sono passate attraverso le cucine per generazioni.

Saporite ed esotiche, le erbe aromatiche di famiglia sono passate nelle cucine e nelle sale da tè per generazioni. E sono facili da coltivare... provate ad allevarle in casa! Le istruzioni per la semina sono incluse in ogni confezione e la spedizione è GRATUITA! Se avete bisogno di consigli, visitate le nostre guide alla coltivazione delle erbe aromatiche per suggerimenti e informazioni su tipi specifici.

Prima di tutto chiariamo una cosa: non conoscevamo il termine "tisana" e ci ha incuriosito vederlo nel titolo. Una tisana, come spiega Liversidge, è "un infuso di piante diverse dalla pianta del tè". Abbiamo sempre pensato che i tè preparati a scopo medicinale - quelli messi in infusione per lunghi periodi o con radici fatte bollire brevemente per esaltarne le proprietà benefiche - fossero infusi.Ma Liversidge vuole fare una distinzione: le piacciono i rituali legati al tè. "Per me", scrive, "la parola tisana non evoca lo stesso senso di occasione e di reverenza della parola tè ma mi piace altrettanto bere tisane".

Ho capito. Quando faccio un infuso di liquirizia e radice di zenzero (entrambi bolliti brevemente) e poi li metto in infusione con semi di finocchio e fieno greco e un po' di menta, sto facendo una tisana. Ha un sapore forte, ma è tremendamente calmante. Forse non sono in grado di dire se purifica il mio fegato, come sostiene il mio erborista, ma di sicuro mi fa sentire bene la pancia.

Liversidge apre con una breve sezione sulla preparazione del tè: non sapevo, ad esempio, che certe teiere, a seconda di come e di cosa sono fatte, sono ritenute adatte ai sapori di certi tè. La misurazione - l'equilibrio tra acqua e foglie di tè - è fondamentale.

Ma la sezione più ampia e ricca di informazioni del libro è dedicata alla coltivazione dei propri tè. L'autrice si schiera decisamente a favore della coltivazione biologica: "La cosa più bella di coltivare le proprie piante è che si può garantire che non sono state utilizzate sostanze chimiche", esordisce l'autrice nell'ultima sezione del libro, "Ulteriori consigli sulle piante", per poi parlare di tutto ciò che riguarda il terreno e la propagazione.rinvaso e controllo dei parassiti.

La sezione dedicata alle singole piante è suddivisa in capitoli in base a ciò che si cerca di raccogliere: Foglie, Semi, Frutti, Fiori, Radici. I raggruppamenti sono esaustivi e abbiamo trovato almeno un paio di tè ("manuka" e "vite del tè dolce" alla voce "Foglie") di cui non sapevamo nulla. Inoltre, l'autrice parla di erbe che non avremmo mai pensato di coltivare, come lo zafferano. Anche se non è facile, può essereVale la pena di fare un esperimento, considerando quanto è costoso.

Altre piante che non abbiamo mai preso in considerazione sono quelle che producono tè cinesi. Questi membri specializzati della famiglia delle camelie amano l'alta quota e le mattine nebbiose e possono richiedere anni per maturare. Sono cespugli legnosi, dopotutto. Ma, come fa con tutti i tè - Liversidge tratta anche il nero, il verde e il bianco - fornisce istruzioni specifiche per la coltivazione.

Le piante da tè che di solito consideriamo erbe rientrano in tutte le categorie: bergamotto, melissa e sei diverse menta alla voce "Foglie"; rosa canina e limone alla voce "Frutti"; calendula, gelsomino e due tipi di camomilla alla voce "Fiori"; cicoria e (sorprendentemente) echinacea alla voce "Radici"; e, sì, finocchio e fieno greco alla voce "Semi". L'unica critica che ci sentiamo di muovere è che spesso l'autrice non specifica quali siano le zone migliori.D'altra parte, l'autrice non si fa scrupoli a dire che per coltivare il gelsomino è necessario un clima tropicale.

Almeno per ora, è possibile scaricare l'intero libro andando su questa pagina di YouTube (link non più disponibile) e cliccando sul link che viene fornito sotto lo schermo. Non siamo uno di quelli che giudica le strategie di marketing, ma immaginiamo che gli editori pensino che guarderete il video e sarete convinti ad acquistare la copia cartacea del libro. Ne vale la pena. Stampato su carta spessa e lucida, il libro (èpesante!) contiene bellissime fotografie e illustrazioni (una all'inizio delle pagine di ogni pianta di tè, disegnata dalla stessa Liversidge).

Il libro è una lettura affascinante, anche se non avete intenzione di coltivare il gelsomino, lo zafferano, il vostro tè verde o alcune delle piante più esotiche), ma è prezioso per quelli di noi che coltivano la citronella, le foglie di lampone o i petali di rosa per una rilassante tazza di tè fatta in casa.