Il doppio ipocalorico dello zucchero proviene da una pianta che si può coltivare nel proprio giardino! Molto diffusa in Sud America e in Oriente, negli Stati Uniti i giardinieri hanno iniziato a coltivare la stevia ( Stevia rebaudiana ) quando la sicurezza dei dolcificanti artificiali ha destato allarme circa 40 anni fa.

Le foglie di stevia, note anche come foglie di zucchero, sono 10-15 volte più dolci dello zucchero raffinato, ma soprattutto sono estremamente povere di calorie e provengono dalla natura, non da un laboratorio.

Piante perenni sensibili al freddo - alte da 1 a 3 piedi - necessitano di protezione quando le temperature notturne scendono sotto i 50˚F. A volte vengono coltivate come annuali.

Curiosità: La stevia appartiene alla famiglia delle Asteraceae, che la rende strettamente imparentata con le margherite e le calendule.

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Stevia

Gli estratti sono 200-300 volte più dolci dello zucchero e molto poco calorici.

Pianeta Naturale offre semi di stevia di famiglia che non sono trattati, non sono OGM e non sono stati acquistati da Seminis, di proprietà di Monsanto. Le istruzioni per la semina sono incluse in ogni pacchetto e la spedizione è GRATIS!

Guida rapida: piantare, coltivare e raccogliere la Stevia

1. Le foglie sono utilizzate come dolcificante in tutto il mondo.
2. Pianta tropicale coltivata come annuale nei climi più freddi
3. Iniziare a seminare 6-8 settimane prima dell'ultima gelata
4. Trapiantate in un terreno ammorbidito con compost in una posizione riparata e in pieno sole.
5. Raccogliere le foglie a fine estate o in autunno, prima che il tempo diventi freddo.
6. Non è infastidito da parassiti o malattie

Luce solare: Da pieno sole a ombra parziale

Maturità: 40-60 giorni dal trapianto, 90-100 giorni dal seme

Altezza: Da 12 a 36 pollici

Spaziatura: Da 18 a 24 pollici di distanza

Preparazione del sito

La stevia cresce al meglio in terreni ricchi e ben drenati e all'ombra pomeridiana, soprattutto nei climi caldi. Scegliete un luogo protetto dai venti freschi e dalle intemperie. Si tratta di una pianta subtropicale che va protetta, soprattutto quando le temperature notturne scendono sotto i 50˚F.

Prima di piantare, distribuite nell'appezzamento un fertilizzante organico bilanciato o del letame di pollo compostato. La stevia si adatta bene ai vasi e può essere coltivata tutto l'anno se viene curata adeguatamente.

Come piantare

Seminare i semi al chiuso, sotto le luci delle piante, 6-8 settimane prima dell'ultima gelata. Quando le piante sono abbastanza grandi da essere maneggiate, trapiantarle in vasi da 3 pollici e tenerle al chiuso fino a quando le temperature notturne saranno costantemente superiori a 50˚F. La stevia può quindi essere piantata a 18-24 pollici di distanza l'una dall'altra in file da giardino.

La pacciamatura con compost organico aiuta a mantenere fresche le radici, a scoraggiare le erbacce e a prevenire la perdita di umidità. Non annaffiare eccessivamente; fornire fertilizzanti organici liquidi ricchi di acido fosforico o di potassio. Evitare i fertilizzanti ad alto contenuto di azoto, perché producono foglie grandi e poco saporite.

Raccolta e stoccaggio

Le temperature fresche e le giornate corte tendono a intensificare il sapore dolce della stevia. Di conseguenza, le piante dovrebbero essere raccolte in autunno inoltrato, a patto che possano essere protette dal freddo (vedi Protezione delle piante). La maggior parte delle erbe culinarie è meglio raccoglierla al mattino presto, appena la rugiada evapora (vedi il nostro articolo Raccolta e conservazione delle erbe).

Per essiccare, legare le talee in piccoli mazzi e appenderle a testa in giù in una stanza ben ventilata. Quando sono secche, togliere le foglie dagli steli e conservarle intere in barattoli ermetici (guarda il nostro video Come essiccare le erbe). Schiacciare o macinare appena prima dell'uso.

Insetti e funghi; problemi di malattie

La stevia non è infastidita da molti insetti e malattie, anzi si è scoperto che le piante hanno qualità repellenti nei confronti degli insetti.

Prodotti consigliati

Luce di crescita T5 (2 piedi)

Offre prestazioni e un'elevata emissione di lumen da più posizioni di sospensione.

Letame di pollo

Sup'r Green fornisce un valore alimentare per le piante 5 volte superiore a quello del letame di manzo.

Fertilizzante universale

Fornisce rapidamente un'alimentazione equilibrata, ma continua a nutrire per diversi mesi.

Pesce e alghe (2-3-1)

Utilizzatelo regolarmente per ottenere raccolti più abbondanti, un aumento degli zuccheri e fioriture migliori.

Coperta antigelo (N-Sulate)

Iniziate a piantare all'inizio della stagione per ottenere un periodo di fioritura e crescita più lungo.