"Sta arrivando il giorno in cui una singola carota, appena osservata, farà scoppiare una rivoluzione". - Paul Cezanne

Coltivare le carote in casa è facile e può fornire colore, sapore e nutrimento alla dieta di un giardiniere biologico. Questo popolare ortaggio a radice dà il meglio di sé a temperature fresche (tra i 60 e i 70˚F) e può essere piantato non appena il terreno può essere lavorato all'inizio della primavera. Le varietà di cimeli sono dolci, croccanti e tenere, pronte da mangiare in circa 70 giorni.

Gli storici ritengono che la carota ( Daucus carota subsp. sativus Le carote hanno avuto origine in Asia centrale circa 5.000 anni fa, e i primi esemplari registrati sono quelli viola e rossi, non quelli arancioni! Le carote sono povere di calorie, ricche di fibre alimentari e ricche di benefici per la salute e di nutrienti essenziali come la vitamina A, la vitamina C, i minerali, gli antiossidanti e i betacaroteni.

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Le carote non sono sempre arancioni! Seminate in un terreno sciolto o sabbioso e mantenete umido per ottenere radici perfette.

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Guida rapida: Piantare, coltivare e raccogliere le carote

1. Iniziate l'orto in primavera piantando le carote 2 settimane prima dell'ultima gelata.
2. Necessita di un terreno ben lavorato ed equilibrato per un migliore sviluppo delle radici.
3. Solo per semina diretta e per una migliore germinazione, mantenere i semi umidi.
4. Consumare fresco, congelare o conservare in frigorifero o in una cantina.
5. I parassiti e le malattie includono la mosca della ruggine della carota, i nematodi, gli uccelli, le lumache e le limacce.

Preparazione del sito:

Scegliete un luogo in pieno sole o in ombra parziale molto leggera e preparate il terreno con un'abbondante quantità di compost organico. Le carote raggiungeranno la perfezione solo se piantate in un terreno profondo, di buona consistenza e privo di sassi e detriti. Coltivate le varietà lunghe solo se potete disporre di questo tipo di terreno. Scegliete le varietà più corte se il vostro terreno è pesante o sassoso.

Nota: Un terreno carico di azoto può produrre più fogliame che radici, quindi assicuratevi che il terreno sia equilibrato prima di piantarlo.

Come piantare

Seminare le carote all'inizio della primavera, 2 settimane prima della data dell'ultima gelata, o in autunno, 10 settimane prima della data della prima gelata. Seminare i semi in file fitte a 30 cm di distanza l'una dall'altra o spargere i semi in letti rialzati larghi da 1 a 2 cm. Quando le cime sono alte da 1 a 2 pollici, diradare le singole piante a 1 o 2 pollici di distanza l'una dall'altra. Diradare di nuovo quando iniziano ad affollarsi. Coprire le corone che si spingono attraverso il terreno con uno strato di pacciamatura perLe carote beneficiano di applicazioni di infuso di compost dalla nascita fino a quando le cime sono alte 5-8 pollici.

Come tutte le colture da radice, le carote necessitano di un'abbondante concimazione naturale ricca di potassio. Un eccesso di azoto o un'umidità del terreno non uniforme causano biforcazioni e spaccature delle radici.

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Raccolta e stoccaggio

Il periodo di maturazione dal seme va da 50 a 85 giorni. Per ottenere una consistenza e un sapore ottimali, raccogliere le carote a dito e, per facilitarne la raccolta, annaffiare prima di estrarle. Per prolungare la durata di conservazione delle carote, tagliare tutte le foglie e il fusto tranne un centimetro. Mettere in un contenitore d'acqua e conservare in frigorifero. Per conservare le carote durante l'inverno, imballarle in segatura umida e tenerle al fresco.

Insetti e funghi; problemi di malattie

Per evitare problemi di malattie e insetti, fare NON piante in cui sono cresciute carote o prezzemolo per tre anni (vedi Rotazione delle colture nell'orto di casa). Le piante marce o nane possono essere dovute alla mosca della ruggine delle carote. Le larve di questa mosca si trovano spesso a masticare le radici. Se le piante sono stentate e le foglie sono gialle, sospettate dei nematodi. A differenza dei nematodi benefici, questi microscopici parassiti attaccano le radici della pianta causando galle(Proteggete le piantine emergenti dagli uccelli, dalle lumache e dalle limacce. Se le piantine si rovesciano, si sospetta che siano inumidite. Verificate la presenza di marciume molle acquoso sul fusto all'altezza del terreno.

Suggerimento: Uno dei metodi più semplici per proteggere le colture dell'orto dagli insetti volanti è la copertura galleggiante delle file. È sufficiente ricoprire i letti di semina in modo lasco per consentire la crescita delle piante. Per fissare il tessuto al terreno si possono usare graffette da giardino o sassi.

Istruzioni per la conservazione dei semi

Questa biennale è soggetta a impollinazione incrociata, quindi è bene isolarla da altre carote durante il secondo anno, quando le piante vanno a seme. Le piante possono tollerare un leggero gelo, ma assicuratevi di raccoglierle in autunno prima di un forte gelo. Tagliate le cime a 1 pollice e conservate le radici in segatura leggermente umida, sabbia o foglie in una cantina per le radici durante l'inverno. Ripiantate in primavera e raccogliete le teste dei semi quando sono secche.

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