Originarie dell'America centrale e meridionale, le patate dolci amanti del caldo ( Ipomoea batatas Negli Stati Uniti, dove i tuberi di tendenza stanno tornando in auge, crescono ovunque ci siano temperature calde e stagioni lunghe e senza gelate. Le piante sono molto sensibili al freddo e richiedono una protezione dal gelo nei giardini del nord.

Per coltivare le patate dolci - non sono patate dolci - non è necessario un terreno ricco di materia organica, ma è preferibile un terreno sabbioso e leggermente acido (pH tra 5,5 e 6,5). Prima di piantare le piante nel terreno, assicuratevi che l'area di impianto sia calda e che il gelo sia passato da un pezzo. Le radici carnose, o tuberi, richiedono 4 mesi prima di essere pronte per il raccolto e le attraenti viti si estendono per 15 metri (o più!).In tutte le direzioni. Lasciate loro molto spazio per muoversi.

Le radici delle patate dolci sono ricche di nutrimento e hanno molti benefici per la salute: sono una buona fonte di fibre alimentari e contengono quantità elevatissime di vitamine A e C, minerali come ferro, magnesio e potassio e diversi antiossidanti che aiutano a ridurre il rischio di cancro e a prevenire le malattie legate all'età.

Un fatto divertente: Oltre il 40% della fornitura nazionale di questa radice commestibile proviene dalla Carolina del Nord.

Guida rapida: piantare, coltivare e raccogliere le patate dolci

1. Richiede temperature molto calde e una lunga stagione di crescita.
2. Piantate in un terreno sciolto che dreni facilmente; date loro pieno sole e molto spazio per allargarsi.
3. Piantare solo dopo che il terreno si è riscaldato e il pericolo di gelate è passato.
4. Pronto per il raccolto in 70-140 giorni
5. Consumare solo dopo la stagionatura, che sviluppa una pelle protettiva, quindi conservare per diverse settimane.
6. I parassiti e le malattie includono la macchia fogliare dell'alternaria, il marciume radicale e del fusto della fusariosi, la piralide della patata dolce e i topi.

SUOLI ORGANICI

Emendamenti

Planet Natural offre le modifiche organiche di cui le piante hanno bisogno per prosperare.

Preparazione del sito

La patata dolce non è una patata, ma piuttosto una radice tuberosa dal sapore dolce di una vite tropicale, strettamente imparentata con la gloria mattutina. Ha bisogno di pieno sole, di un terreno ben drenato (preferibilmente sabbioso) e di molto spazio per crescere. Le piante non si nutrono in modo intensivo, ma richiedono un buon equilibrio di azoto, potassio e fosforo. Prima di piantare, somministrate un fertilizzante organico a lento rilascio; una quantità eccessivaL'azoto produce una crescita fogliare a scapito delle radici. Più avanti nella stagione, concimate le piante con una maggiore quantità di fertilizzante organico.

Come piantare

Piantate in tarda primavera, quando la temperatura del terreno si è riscaldata a 70 gradi. Nei climi più freddi, anticipate la stagione riscaldando il terreno con della plastica trasparente, che permette alla luce del sole di riscaldare il terreno sottostante.

Porre gli steli radicanti, detti marze, a un metro di distanza l'uno dall'altro in file distanti un metro e mezzo. Nelle aiuole rialzate, distanziare le piante di un metro e mezzo. Immergere le marze in un infuso di compost per cinque minuti prima di piantarle per ridurre i problemi di malattie. Usare le coperture per file Harvest Guard® per aggiungere ulteriore calore e tenere lontani i parassiti.

Raccolta e stoccaggio

Raccogliete prima del gelo, dopo che il fogliame inizia a ingiallire, circa 70-140 giorni dopo la semina. Scavate i tuberi come fareste con le patate, usando una forca da giardino per allentare delicatamente il terreno e liberare le patate dolci. Utilizzate le patate danneggiate il prima possibile, ma ricordate che il sapore pieno si sviluppa solo con il tempo: le patate dolci fresche sono insipide.

Dopo la stagionatura, conservare i tuberi in un luogo fresco e asciutto, ad esempio in cantina. La conservazione è semplice per i primi due mesi, dopodiché è necessario controllare spesso se i tuberi si sono deteriorati. Fare NON conservare in un sacchetto di plastica e utilizzare prima le radici intaccate o ammaccate.

Insetti e funghi; problemi di malattie

Le patate dolci sono soggette a diversi tipi di funghi, che possono danneggiare le foglie e i tuberi. L'Alternaria si manifesta sulle foglie più vecchie e ha un aspetto simile a un bersaglio. Il Fusarium, invece, danneggia la base del fusto e l'interno delle patate. Se vedete piante stentate, foglie cadute e grandi macchie nere sui tuberi, probabilmente si tratta di marciume nero.

Gli insetti più comuni sono la piralide, che si riconosce dalle foglie appassite e dai fori sul fusto, e la larva bianca, che si nutre delle radici sotterranee e del fusto.

Per prevenire le malattie, piantate varietà con resistenza multipla, utilizzate piante certificate e ruotate la posizione delle patate dolci nell'orto. Roditori e topi possono diventare un problema, in quanto scavano nei cumuli e mangiano le radici nutrienti.

Istruzioni per la conservazione dei semi

Le patate dolci sono viti perenni che si propagano per via vegetativa, sia per mezzo di germogli che di tuberi, e non vengono coltivate da seme.

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