Come coltivare un prato verde e sano

Sommario

Cosa c'è di strano in un prato sano e organico? È relativamente economico, è migliore per l'ambiente e richiede meno lavoro rispetto al tappeto erboso tradizionale.

La cura del prato biologico si basa su un unico principio: un prato sano e rigoglioso è in grado di resistere alla maggior parte delle erbe infestanti, delle malattie e degli insetti. L'obiettivo di questa cura del prato è quindi quello di promuovere la salute. Ciò significa che l'erba viene incoraggiata a crescere fittamente in superficie e profondamente in profondità. Laddove un prato convenzionale viene difeso dai parassiti (in particolare dalle erbe infestanti) mediante irrorazione preventiva, il prato biologico è difesodalla propria salute e dall'azione appropriata in caso di problemi.

La salute del prato dipende da quattro fattori: un buon terreno, piante adeguate, erba folta e una manutenzione regolare.

Per iniziare al meglio il vostro prato e per mantenerlo produttivo, utilizzate ammendanti di qualità superiore. Il nostro blog sui suoli vi fornisce le idee, le informazioni e l'esperienza pratica di cui avete bisogno per fare bene il vostro lavoro.

Suolo

È così ovvio che sembra quasi inutile dirlo, ma un terreno sano sosterrà un'erba sana, mentre un terreno non sano non lo farà. Un terreno sano fornisce aria, acqua e sostanze nutritive alle piante. Per fare questo, deve avere una buona struttura e contenere sostanze nutritive adeguate. La struttura del terreno si riferisce alle dimensioni, ai raggruppamenti e alla spaziatura delle particelle che lo compongono e svolge un ruolo fondamentale nella crescita delle radici e nell'accesso al terreno.Il terreno deve essere in grado di trattenere l'acqua abbastanza a lungo da permettere alle piante di ottenere ciò di cui hanno bisogno, ma deve anche permettere all'acqua di drenare, in modo che le radici abbiano accesso all'ossigeno (sì, anche le radici hanno bisogno di ossigeno).

Molti prati urbani e suburbani in tutto il Nord America hanno un terreno molto povero. Durante la costruzione di lottizzazioni e abitazioni singole, lo strato superiore di terriccio fertile viene spesso asportato o semplicemente consumato dai macchinari, che compattano ciò che rimane. I paesaggisti raramente sostituiscono completamente il terriccio, quindi anche se avete un prato nuovo, il vostro terreno potrebbe essere al di sotto degli standard.

Per quanto riguarda coloro che si trasferiscono in quartieri consolidati, la maggior parte eredita un prato che potrebbe essere stato piantato anni prima, in un terreno compattato dalle macchine. Anni di uso ordinario - taglio del prato, partite di badminton, traffico pedonale, feste con barbecue - continuano a compattare il terreno, riducendo il movimento dell'aria e dell'acqua al suo interno, comprimendo l'apparato radicale dell'erba e limitando il suo accesso ai nutrienti.

Da quando molti nordamericani sono stati educati a rastrellare le foglie e l'erba tagliata, i nostri prati sono stati privati dell'unica materia organica che li rifornirebbe naturalmente e del terreno sottostante. Poiché i fertilizzanti chimici forniscono generalmente sostanze nutritive senza influenzare la struttura del suolo, non migliorano il terreno o la sua capacità di fornireciò di cui l'erba ha bisogno.

Il primo passo per un prato sano è quindi quello di analizzare il terreno e, se necessario, di ricostruirlo, utilizzando gli ammendanti per migliorarne la struttura e i fertilizzanti per fornire le sostanze nutritive.

Piante appropriate

Uno dei motivi principali per cui i prati finiscono per danneggiare l'ambiente è che spesso le erbe che li compongono sono estremamente inadatte alla regione in cui si trovano. Di conseguenza, i proprietari di casa si trovano sempre a giocare d'anticipo, cercando di compensare l'erba per ciò che l'ambiente non fornisce.

MISCELA A BASSA MANUTENZIONE

Erbe e fiori

Combina erbe autoctone con una splendida selezione di piante resistenti alla siccità.

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La storia è in gran parte responsabile, la storia e l'inerzia. L'idea che il prato possa essere un pericolo per l'ambiente sta appena uscendo dall'armadio dei fanatici per mescolarsi al grande pubblico. La maggior parte dei prati è stata piantata, quindi, senza tener conto delle considerazioni ambientali. I criteri rilevanti per la scelta dell'erba erano il costo, il tempo di crescita, il colore e la resistenza. Una volta che le persone hanno trovato qualcosa chePer questo motivo, in Montana si trova in vendita il Kentucky bluegrass. Per saperne di più, consultare la Storia dei prati.

Storicamente, chi piantava prati nei quartieri voleva un'erba che costasse poco, crescesse in fretta (soprattutto nei nuovi quartieri, dove i residenti vogliono il prato subito!) e resistesse ai maltrattamenti. Poiché molti prati non vengono piantati in loco, ma arrivano sul retro di un camion e vengono stesi come una serie di tappeti stretti, devono anche essere erbe che sopportino quel tipo di trattamento.Non tutti saranno così gentili.

Ma l'erba più economica da piantare (o la zolla di terra da posare) potrebbe non essere la più economica da mantenere, soprattutto se si tratta di un'erba esigente in termini di acqua, acidità del terreno o consistenza del suolo. Il risultato, spesso, è che, non essendo veramente sana, perde il suo colore brillante, ma guadagna ospiti sgraditi sotto forma di erbacce, insetti e malattie che approfittano della sua incapacità di trattenere il suoLo sfortunato proprietario di casa getta fertilizzanti sull'erba nel tentativo di riportarla al verde che mostrava in gioventù, e la riempie di pesticidi per sconfiggere gli insetti e i funghi che la infestano.

Così come "economico da installare" può ritorcersi contro di noi, anche "veloce da coltivare" potrebbe non essere tutto ciò che si dice. Il taglio frequente richiesto da un prato a crescita rapida non è solo un lavoro odioso per milioni di persone, ma è anche una delle principali cause di inquinamento. I tosaerba a benzina troppo pubblicizzati, preferiti dalla maggior parte dei nordamericani, rilasciano nell'atmosfera una gamma e una quantità impressionante di sostanze inquinanti, e i tosaerba a basso impatto ambientale sono sempre più diffusi.I ritagli di carta sono inondati di rifiuti nelle discariche.

In altre parole, conviene trovare un'erba adatta al proprio angolo di mondo: un'erba appropriata per la regione (o un mix di erbe) tollererà più facilmente le condizioni climatiche e del terreno locali rispetto alle varietà importate, e avrà quindi bisogno di meno acqua, meno fertilizzanti e meno pesticidi. Fortunatamente, diverse aziende si sono messe al lavoro per risolvere questo problema, sviluppando mix di erbe che cresconoNei periodi più caldi, l'erba si sviluppa più lentamente e richiede quindi meno acqua (vedi Identificazione e scelta dei tipi di erba in Siti e fonti).

Erba spessa e con radici profonde

Nei prati e nei campi sportivi, le erbacce sono spesso il risultato di un manto erboso di scarsa qualità, piuttosto che la causa di un manto erboso scadente. - Richard L. Duble, specialista in tappeti erbosi, Università A&M del Texas

L'erba folta allontana le erbe infestanti, mentre l'erba sottile rimane lì, invitando all'invasione. Le erbe infestanti sono incredibilmente opportuniste e si insediano in qualsiasi punto spoglio che riescono a trovare, ma anche le erbe infestanti hanno bisogno di condizioni almeno minimamente attraenti, tra cui lo spazio e la luce. L'erba folta le priva di entrambi. Per sconfiggere le erbe infestanti è quindi necessario coltivare i concorrenti, in questo caso l'erba. Infatti, la prima linea di difesacontro le erbacce è un prato folto e sano.

Una nota: non vale se il vostro prato è folto ma rasato come un taglio alla maschietta degli anni '50. Se lo rasate, ancora una volta, state creando dei problemi: l'esposizione delle radici e del terreno al calore estivo danneggia l'erba e aumenta l'evaporazione, mentre le erbacce che sono riuscite a spuntare trovano la luce di cui hanno bisogno per decollare e prendere il sopravvento.sopra la lunghezza del putting-green.

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Guarda anche: La scienza del compostaggio

Le radici profonde sono uno dei segni di un prato sano e fanno molto per mantenerlo in salute. Le radici profonde permettono alla pianta di raggiungere l'acqua per molto tempo dopo la pioggia o l'irrigazione, aiutando a proteggere l'erba dalla siccità. Poiché una pianta può accedere alle sostanze nutritive solo fino a dove arrivano le sue radici, un sistema di radici sane e profonde permette all'erba di accedere a un maggior numero di sostanze nutritive, riducendo la necessità di fertilizzanti.

Come la maggior parte di noi, l'erba sceglie la via più facile se c'è, quindi si preoccupa di estendere le sue radici in profondità nel terreno solo se ne ha bisogno. I fertilizzanti sintetici a rilascio rapido forniscono mega-dosi di sostanze nutritive vicino alla superficie del terreno, quindi i prati cresciuti con questi fertilizzanti raramente sviluppano la forza d'animo (o le radici) per scavare in profondità alla ricerca di cibo. Potrebbero anche non preoccuparsi di sviluppare uno spesso sistema di radici, sesono nutriti spesso con una dieta ricca. In fondo, perché preoccuparsi?

Manutenzione regolare

Ok, lo ammettiamo: un prato biologico richiede cure, e allora che c'è di nuovo? Anche un prato qualsiasi.

In breve, la manutenzione del prato si divide in due tipi: il primo è quello che si fa una o due volte l'anno, come la concimazione o l'arieggiatura, necessarie per migliorare o mantenere la struttura o il contenuto del terreno. L'approccio organico consiste nell'eseguire questi lavori in modo tempestivo, in modo che abbiano il massimo impatto a lungo termine, riducendo così la necessità di concimare o curare ulteriormente il prato durante la stagione di crescita. Questi compitisono trattati in Manutenzione stagionale del prato.

Il secondo tipo di manutenzione è quello che viene in mente alla maggior parte di noi quando pensiamo alla cura del prato, e ci sono tre regole di base per questi lavori settimanali: irrigare in profondità, tagliare alto e lasciare gli sfalci. Annaffiare in profondità (e di rado) incoraggia le radici ad andare in profondità, alla ricerca dell'acqua e delle sostanze nutritive di cui hanno bisogno. Tagliare alto (circa tre pollici) lascia una superficie di lame d'erba più grande per eseguireLa fotosintesi (che alimenta le radici) e aiuta a ombreggiare il terreno, proteggendo così le radici, conservando l'acqua e scoraggiando le erbe infestanti. Lasciare che l'erba tagliata rimanga sul prato è il modo più semplice per fornire al terreno le sostanze nutritive e la materia organica necessarie. Per ulteriori informazioni su queste operazioni settimanali sul prato, vedere Manutenzione regolare del prato.