Qual è la cosa più difficile - almeno per noi - da fare quando si fa giardinaggio? Diradare le piantine affollate. Abbiamo lavorato tanto per preparare il terreno e mettere i semi in terra. Ora arrivano, tutti ammassati e in lotta con i loro vicini troppo vicini. Sappiamo che se vogliamo che le nostre piante, siano esse lattuga, ravanelli o fagiolini, crescano rapidamente e siano sane, dobbiamo entrare inMa, ma... sono le nostre piantine! Rappresentano le nostre speranze e i nostri sogni! Non possiamo lasciarle andare e vedere cosa succede?

No, non è il momento dei sentimentalismi. Le piante affollate non solo scoraggiano la crescita, ma favoriscono l'insorgere di parassiti e malattie. Le piantine affollate si ombreggiano a vicenda dal sole e, man mano che crescono, la situazione non fa che peggiorare. Gli ortaggi a radice affollati, tra cui rape, barbabietole e ravanelli, non sviluppano radici utilizzabili se sono affollati.

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Prima si diradano le piante da giardino appena germogliate, più velocemente cresceranno. In passato abbiamo consigliato un diradamento graduale e l'utilizzo del diradamento come mezzo per raccogliere le verdure per la prima insalata di primavera. Ma non è il caso di aspettare così tanto. Date a ogni piantina il suo spazio (controllate le confezioni dei semi per i suggerimenti sulla spaziatura). Se le piante come le carote sono troppo vicine e aggrovigliate perSe non si riesce ad eliminare la pianta, usare le forbici. Le pinzette possono essere utili per i lavori più delicati. E non limitatevi a sfoltire una volta sola: tornate dopo una settimana o poco più e assicuratevi che ognuno dei vostri piccoli tesori abbia lo spazio necessario per dare il meglio di sé. Questo secondo sfoltimento potrebbe essere il momento di raccogliere le verdure giovani per un'insalata dell'orto.

Ecco un simpatico video sul diradamento delle piante... notate il collage di foto che inizia il video (dalla Carolina del Nord). Sembra un grande orto comunitario.

Il lavoro di diradamento può essere facilitato da un'attenta tecnica di semina. Nota a margine: abbiamo notato che molti libri di giardinaggio sorvolano sull'argomento della semina o lo evitano del tutto. Ma il modo in cui si semina può essere fondamentale. Piantate alla profondità raccomandata sulla confezione dei semi (ecco una tabella che può aiutarvi). Assicuratevi di rincalzare il terreno dove andrete a piantare. Nel nostro piccolo giardino,Questo significa usare un bastone di scopa o il manico di un rastrello (attenzione se il rastrello è ancora attaccato) e premere con forza, anche camminandoci sopra, per creare un breve trogolo. Una volta che i semi sono nel trogolo, coprirli alla profondità raccomandata e rincalzare con forza (ma non troppo). Innaffiare abbondantemente assicurandosi che il getto non sia così forte da lavare via il terreno.

Come si fa a garantire una buona spaziatura tra le piante quando si semina? Con i semi di grandi dimensioni (fagioli, zucche, zucche, mais) è facile farlo a mano. Se avete un giardino di grandi dimensioni, potreste investire in una seminatrice da giardino o in una seminatrice a spalliera. Ma per la maggior parte di noi, la semina a mano è la norma. E per i semi piccoli (lattuga, persino pomodori) può essere difficile. Per una semina precisa, ReneeA Shepherd piace inumidire la punta di una matita, toccare un seme in modo che si aggrappi alla punta della matita e poi spingerlo nel terreno, il che è ottimo per qualcosa come i pomodori, di cui non si pianta molto (e comunque di solito iniziamo i pomodori in casa).

I minuscoli semi di lattuga sono da mescolare in un barattolo con un paio di cucchiai di sabbia grossolana e da seminare un pizzico alla volta. Questo non solo aggiunge un po' di spazio tra i semi, ma aiuta anche a vedere a che punto della fila si è arrivati.

La nostra tecnica preferita per la lattuga non è quella di piantare una fila, ma di piantare dei quadrati, la vecchia tecnica del piede quadrato, anche se i nostri quadrati sono un po' più grandi. Seminiamo i semi dall'angolo verso l'interno, poi passiamo leggermente sopra il quadrato con il palmo della mano per (si spera) distribuire i semi in modo più uniforme. Poi copriamo con il terriccio o il compost cosparso a mano e rincalziamo. Fortunatamente, la lattuga non dovrebbe essere piantatatroppo profondamente.

Quando si piantano miscele di semi (mesclun) non ci preoccupiamo troppo del diradamento immediato. Alcune piante crescono più velocemente di altre e, man mano che vengono rimosse, altre crescono per prendere il loro posto. Diradate se c'è un posto particolarmente affollato, altrimenti le piante cresceranno lunghe e con le gambe, non proprio quello che volete per le insalate.

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