Come individuare e controllare in modo biologico gli afidi delle radici, un parassita sempre più diffuso delle piante da serra e da giardino.

Gli afidi delle radici - afidi che rimangono al livello del suolo o al di sopra di esso - sono della famiglia Fillossera Sono un problema sempre più diffuso, soprattutto tra i coltivatori indoor, e si stanno diffondendo in zone del paese dove non erano mai stati visti prima. Sono difficili da individuare e, a differenza delle piccole colonie di afidi verdi e di altri afidi che si trovano su steli e foglie, gli afidi delle radici hanno maggiori probabilità di sfuggire al controllo. Possono moltiplicarsi rapidamente, senza essere visti, e sottrarre alle piante una quantità di vigore sufficiente perucciderli.

Identificazione

Perché sono piccoli (circa le dimensioni di un acaro) e spesso colorati per confondersi con le radici e il terreno, Fillossera Spesso i coltivatori vedono il materiale bianco e ceroso che gli afidi secernono, un tipo di melata più gessosa di quella secreta dagli altri afidi. Il loro corpo è più a forma di pera che di ovale, come quello delle cocciniglie. Hanno dimensioni simili o leggermente inferiori a quelle degli afidi delle foglie e degli steli, con zampe e antenne più corte. Sono disponibili in una varietà di colori, tra cui il rosa, ma sono per lo più bianchi e marroni.Vengono comunemente confusi con le cocciniglie più grandi, a causa della sostanza bianca che spargono. Allo stadio alato, possono essere confusi con i moscerini dei funghi. Come altri afidi, hanno piccole cornici o "tubi di coda" all'estremità dell'addome, che li distinguono anche dalle cocciniglie.

A causa delle loro dimensioni e del loro habitat sotto il suolo, possono passare inosservati, anche durante uno o più cicli di coltivazione. Possono essere avvistati attaccati ai lati delle vaschette di coltivazione quando i coltivatori si prendono la briga di guardare. I danni causati dagli afidi delle radici sono spesso scambiati per altri problemi, in particolare per carenze di nutrienti. Le piante che sembrano soffrire di carenza di magnesio o di ferro devono essere controllate attentamente per verificare la presenza di radici.afidi.

Nei giardini all'aperto, gli afidi delle radici possono essere accompagnati dalle formiche. Una volta insediati nel terreno o nei sistemi idroponici, gli afidi delle radici sono difficili da eliminare completamente.

Ciclo di vita

Gli afidi delle radici sono sorprendentemente adattabili e il loro ciclo di vita può variare enormemente. Si riproducono per via asessuata durante la stagione di crescita. Le uova svernano nel terreno o, nelle stagioni calde, si attaccano alle foglie e ai fusti al di sopra della linea delle radici, dove si schiudono e cadono a terra. L'afide perfora la radice, creando cicatrici che rendono le piante vulnerabili alla muffa e alle malattie. Con l'aumentare delle infestazioni,"Una volta che la pianta è quasi distrutta, alcuni afidi delle radici sviluppano delle ali che permettono loro di cercare nuove piante da attaccare. In autunno, gli afidi alati, ora maschi e femmine, si accoppiano tra gli arbusti e gli alberi e producono altre uova. Le formiche sono note per trasportare gli afidi dalle piante esaurite a quelle non colonizzate.

Danni

I danni causati dagli afidi delle radici sono solitamente visibili nella mancanza di vigore delle piante: compaiono foglie avvizzite, arricciate e gialle, simili a segni di carenza di nutrienti, e le piante non raggiungono le dimensioni di quelle non infestate. I frutti e i fiori delle piante infestate dagli afidi sono piccoli, stentati e generalmente meno desiderabili, poiché il nutrimento viene sottratto loro.

Gli attacchi degli afidi delle radici possono rendere le piante vulnerabili al marciume radicale, alla muffa e alle malattie.

I sintomi visibili, come l'ingiallimento delle foglie, spesso inducono i coltivatori a considerare l'aggiunta di alcuni minerali, di solito il magnesio, alla miscela di nutrienti, spesso senza alcun risultato.

Oltre alle piante perenni da serra e da giardino, vari tipi di afidi delle radici attaccano le colture di riso e le radici di una varietà di alberi, tra cui abeti, noci e noce. Gli afidi delle radici possono causare problemi anche alle erbe perenni, comprese quelle coltivate in vaso.

Controllo degli afidi delle radici

Individuare i primi segni di afidi delle radici, soprattutto nelle coltivazioni indoor, è fondamentale per salvare le capacità vegetative e fruttifere delle piante. A un certo punto, di solito il prima possibile, le piante e i contenitori colpiti devono essere completamente rimossi dallo spazio di coltivazione e distrutti.

Non è consigliabile aspettare che i frutti o i fiori maturino nel tentativo di salvare qualcosa del raccolto: in questo modo gli afidi delle radici hanno la possibilità di inocularsi nell'intera area di coltivazione. È meglio ricominciare da capo, igienizzando tutti i contenitori e le attrezzature di coltivazione utilizzate. I coltivatori indoor dovrebbero pulire l'intero spazio di coltivazione.

Piante da esterno:

• Evitate di introdurre terricci di tipo commerciale, compresi i compost in sacchi, che possono contenere afidi e le loro uova. Questo è probabilmente il modo più comune in cui gli afidi si sono diffusi nei giardini di tutto il paese. Acquistate terriccio e compost da una fonte affidabile e locale, creare il proprio .
• Attirano gli uccelli che raccolgono le uova di afidi dagli alberi e dal terreno.
• Diversi tipi di vespe parassite attaccano le uova degli afidi. Coccinelle predano anche gli afidi che trovano in superficie, ma non quelli scavati nel terreno.
• Presentare nematodi benefici (I nematodi attaccano numerosi parassiti del terreno, ma sono innocui per i lombrichi, gli animali domestici e l'uomo. Assicuratevi che il terreno sia umido quando applicate i nematodi.
• Utilizzo AzaMax AzaMax è un trattamento preventivo per evitare che gli afidi si nutrano delle radici. Essendo ad azione lenta, AzaMax non è una buona scelta per trattare le infestazioni, ma può essere efficace, nel tempo, per le infestazioni minori.
• Olio di neem può aiutare a bloccare la crescita delle infestazioni di afidi, soprattutto quando gli striscianti risalgono gli steli.
• Non utilizzate saponi insetticidi per controllare gli afidi del terreno: se da un lato uccidono gli striscianti che si muovono lungo gli steli delle piante, dall'altro fanno poco per fermare gli afidi nel terreno e possono danneggiare le radici delle piante.
• Spray a base di piretro Può essere efficace se usato abbastanza presto nell'infestazione. Innaffiare leggermente dopo l'applicazione per disperdere questo prodotto botanico a base di crisantemi nel terreno. Riapplicare ogni due settimane (le uova nel terreno possono continuare a schiudersi) fino a quando le piante non riprendono vigore e tutti i segni degli afidi scompaiono.
• Quando rimuovete le piante infette, fate attenzione a non far cadere il terreno e a non spargere gli afidi in altre parti del giardino. Mettete le piante, radici e tutto il resto, in un secchio e portatele via con il minimo disturbo. La rimozione, insieme all'irrorazione preventiva, può essere la forma più efficace di controllo.

Piante da interno:

• Evitate di importare nel vostro spazio di coltivazione terriccio o altri substrati di origine sconosciuta. È stato riscontrato che molte piante da vivaio, soprattutto quelle provenienti da grandi produttori commerciali, trasportano gli afidi delle radici e le loro uova nelle serre.
• Utilizzo trappole adesive gialle in tutti gli spazi di coltivazione indoor per scoprire i segni di afidi delle radici in movimento.
• Prestate molta attenzione alle vostre piante. Le radici visibili nelle vasche di coltivazione e in altri metodi idroponici devono essere ispezionate periodicamente. Il piccolo stadio di acaro, solitamente bianco, può essere visibile attaccato ai lati delle vasche di coltivazione, dei serbatoi e dei vassoi.
• Nematodi benefici introdotto nelle soluzioni idroponiche ai primi segni di infestazione può rallentare la diffusione degli afidi delle radici.
• A luci spente, saturare il terreno di coltura con una soluzione di Nuke Em (Versare lentamente nel terreno vicino al fusto della pianta e lasciare riposare per almeno un'ora; è preferibile un tempo di contatto più lungo. Risciacquare il terreno prima di riaccendere le luci.
• BotaniGard ES è un insetticida biologico altamente efficace che contiene Beauveria bassiana Le applicazioni settimanali possono prevenire l'esplosione delle popolazioni di insetti e fornire una protezione pari o superiore a quella dei pesticidi chimici convenzionali.
• Quando si trattano gli afidi in vari substrati di coltivazione indoor, la copertura completa e accurata delle aree infette è fondamentale per il controllo. Immergere completamente i vasi di coltivazione e le zolle infestate in un concentrato di piretro per mezzo minuto o più, agitando delicatamente le radici e il substrato per assicurarne la completa saturazione.
• Rimuovete le piante gravemente infestate: per nessuna orchidea, erba o pianta perenne fiorita vale la pena di mettere a rischio le altre piante e la salute dell'intero spazio di coltivazione nel tentativo di aspettare il raccolto su una pianta colpita.

La lotta agli afidi delle radici, all'interno o all'esterno, è un insieme di pratiche in continua evoluzione. Non lasciatevi tentare dall'uso di trattamenti chimici aggressivi se avete già un'infestazione. Uno studio della University of Maryland Cooperative Extension condotto all'interno di due serre con afidi delle radici su piante perenni di gallardia, aster e boltonia ha rilevato che le applicazioni di Talstar (bifentrin) e Marathon (imidacloprid)La pratica più efficace è quella di tenere lontani gli afidi dal giardino o dalla coltivazione. Con il diffondersi di questo problema, diventa sempre più difficile farlo.

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