Le larve di diverse specie di falene e farfalle sono chiamate collettivamente bruchi della tenda. Ecco come liberarsene in modo naturale senza ricorrere a spray tossici.

Le larve di diverse specie di falene e farfalle (elencate di seguito) vengono chiamate collettivamente bruchi della tenda. Distribuiti in gran parte degli Stati Uniti e del Canada, questi bruchi si moltiplicano rapidamente e sono in grado di defogliare in breve tempo un gran numero di alberi e arbusti a foglia caduca. Si vedono spesso sui bordi delle strade e nei frutteti trascurati. Oltre a defogliare, le larve produconoI bruchi sono infestati da grandi e antiestetiche ragnatele, o tende, che vengono utilizzate per proteggere i bruchi dai predatori e dalle intemperie. Sebbene i danni alle tende siano antiestetici, le infestazioni raramente minacciano la vita degli alberi. Sono quattro le specie di cui si parla comunemente:

Identificazione

Bruco della tenda orientale ( Malacosoma americanum ) - Si trova a est delle Montagne Rocciose e a nord del Canada meridionale. I bruchi adulti (lunghi 2 pollici) sono scarsamente pelosi e di colore nero con una fila di macchie blu pallido su ciascun lato. Hanno una striscia bianca lungo il centro del dorso che li rende facilmente identificabili. Gli adulti (lunghi 1-1,5 pollici) sono falene bruno-rossastre con due bande bianche che attraversano diagonalmente ciascuna ala anteriore. Piante ospitiLe specie più diffuse sono il ciliegio, il melo e il crabapple, ma possono essere presenti anche su una varietà di alberi da ombra.

Bruco della tenda occidentale ( Malacosoma californicum Questi bruchi pelosi (lunghi 2 pollici) sono di colore bruno-giallastro e presentano una fila di macchie blu sul dorso, intervallate da macchie arancioni. Le falene adulte (lunghe 1,5 pollici) sono di colore bruno-arancione con due strette linee gialle sulle ali. Salice, pioppo, cotonosa, betulla, melo,Il prugno, il ciliegio, le rose e la quercia sono le piante ospiti preferite di questo parassita.

Bruco della tenda della foresta ( Malacosoma disstria ) - Si trova in tutti gli Stati Uniti e in Canada, ovunque si trovino legni duri. A dispetto del nome, questo parassita non forma una vera e propria tenda, bensì un tappeto di seta sulla superficie dei rami dove si riuniscono. Le larve hanno un aspetto simile a quello delle larve di M. americanum Gli adulti sono falene di colore giallo chiaro o abbronzato (lunghe 1,5 cm) con due bande scure sulle ali anteriori. Le piante ospiti includono ciliegio selvatico, pioppo, acero, quercia e biancospino.

Verme d'autunno ( Hyphantria cunea A differenza dei bruchi della tenda, che costruiscono un nido nel tronco degli alberi, le tende dei bruchi si trovano all'estremità dei rami e spesso includono le foglie. I bruchi (lunghi 1 pollice) sono coperti da lunghi peli e variano di colore dal giallo al verde, con una striscia nera sul dorso e una gialla.La testa è rossa o nera. Le falene adulte (lunghe 1 pollice) sono di colore bianco puro e di solito hanno macchie scure sulle ali.

Ciclo di vita

La maggior parte delle specie di bruchi tenda sverna allo stadio di uova. Masse di uova di colore marrone scuro o grigio, contenenti da 150 a 400 uova, sono attaccate intorno a piccoli ramoscelli di alberi e arbusti. La schiusa avviene all'incirca nel momento in cui le gemme delle foglie iniziano a schiudersi, di solito all'inizio della primavera. I bruchi sono gregari e presto costruiscono tende di seta che utilizzano come rifugio durante le prime ore del mattino e della sera.Lasciano la loro tenda protettiva e si nutrono solo durante il giorno, lasciando una scia di seta mentre strisciano per aiutarsi a ritrovare il rifugio. Circa sei settimane dopo la schiusa e cinque istanti dopo, la larva diventa completamente adulta (lunga fino a 5 cm, scarsamente pelosa). L'accoppiamento avviene in bozzoli di seta che si trovano su tronchi d'albero, recinzioni o lettiera di foglie.Circa due settimane dopo emergono le falene adulte, che presto depositano le uova svernanti. Si ha una generazione all'anno.

Nota: Le larve possono essere fastidiose quando iniziano a migrare verso aree protette per impuparsi. Spesso se ne trovano a migliaia che viaggiano su strade, vie, vialetti, camminamenti, recinzioni ed edifici.

Come controllare

1. Raschiare ed eliminare le masse d'uovo svernanti e strappare a mano le tende protettive prima che le larve inizino a nutrirsi.
2. Limitate il movimento dei bruchi e impedite l'accesso alle aree di alimentazione con le bande adesive per alberi o con la barriera antiparassitaria Tree Tanglefoot.
3. Il batterio naturale che vive nel suolo Bacillus thuringiensis o Bt-kurstaki È particolarmente efficace contro i vermi del pollice di tutti i tipi. Utilizzate uno spray di facile applicazione per colpire i vermi e proteggere le foglie ai primi segni di danno. BTK Gli spray non danneggiano le api o gli uccelli e sono sicuri per gli animali domestici e i bambini.
4. Anche lo spinosad, un altro agente biologico derivato dalla fermentazione, è molto efficace. È l'ingrediente attivo dello spray per insetti Monterey Garden, un prodotto classificato come biologico dal National Organic Program dell'U.S.D.A. e inserito nell'elenco dei prodotti biologici dall'Organic Materials Review Institute.
5. AzaMax contiene azadiractina, l'ingrediente insetticida chiave che si trova nell'olio di neem. Questo spray efficace interrompe la crescita e lo sviluppo degli insetti nocivi e ha proprietà repellenti e anti-alimentazione. Soprattutto, non è tossico per le api da miele e per molti altri insetti utili.
6. Gli insetticidi botanici ad azione rapida dovrebbero essere utilizzati come ultima risorsa. Derivati da piante con proprietà insetticide, questi pesticidi naturali hanno meno effetti collaterali dannosi dei prodotti chimici di sintesi e si decompongono più rapidamente nell'ambiente.

Nota: Negli Stati Uniti sono state identificate più di 80 specie di predatori e parassiti, che però non sono disponibili in commercio. Questi insetti svolgono un ruolo importante nel mantenimento delle popolazioni di parassiti durante la maggior parte degli anni. Di conseguenza, è necessario prestare attenzione quando si applicano i pesticidi per ridurre al minimo i danni a questi organismi benefici.

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Polvere di giardino

Applicare alla prima comparsa dei bruchi e ripetere ogni 7-10 giorni o secondo necessità.

Bt kurstaki (Bt-k)

Il prodotto più efficace e meno tossico disponibile per i bruchi mangiatori di foglie.

Spray per insetti del giardino (Spinosad)

Un efficace insetticida che è stato recentemente scoperto nel terreno di una distilleria di rum.

AzaMax (Azadiractina)

Funziona come le formule sintetiche, ma senza l'impatto ambientale.

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