La fermentazione, il processo biologico che converte gli zuccheri in gas, acidi o alcol grazie ai batteri o ai lieviti, è il processo che produce yogurt, crauti e sottaceti, ma anche vino e birra. In un certo senso, è uno strumento che noi esseri umani utilizziamo a nostro vantaggio. Una delle sue numerose applicazioni benefiche avviene quando conservare i semi di pomodoro per la semina della prossima stagione.

I semi di pomodoro, come i piselli e i fagioli, sono tra i semi più facili da preparare e conservare. Ricordo i miei primi tentativi di conservare i semi di pomodoro. Abbiamo filtrato i semi dalla polpa di pomodoro, li abbiamo lavati e li abbiamo lasciati asciugare senza calore nel nostro disidratatore alimentare. La primavera successiva, abbiamo piantato tanti vasi di partenza quanti pensavamo che avremmo avuto bisogno di pomodori. Anche se abbiamo ottenuto alcuni semi diLa nostra cerchia di consiglieri di giardinaggio pensava che forse avevamo salvato i semi sbagliati, cioè gli ibridi, che hanno tutti i tipi di problemi se portati avanti per una stagione. Non era così. La maggior parte pensava che l'essiccazione nel nostro disidratatore li avesse rovinati, anche se l'avevamo fatta con l'elemento riscaldante spento. Non sembrava probabile.

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Ma il più saggio tra i nostri consulenti di giardinaggio disse che dovevamo semplicemente far fermentare i nostri semi. Non avevamo idea di cosa stesse parlando, così quando arrivò il momento ci portò a casa sua per mostrarci come fare, ma non senza prima spiegarci il perché.

Fondamentalmente, la fermentazione dei semi consiste nel lasciare che i semi si impregnino del loro stesso succo o "gel" fino a quando il succo non inizia a presentare muffe, segno che la fermentazione è in corso. La fermentazione trasforma gli zuccheri del pomodoro in alcol che distrugge un inibitore della germinazione naturale del seme. Perché la pianta si è evoluta con semi riproduttivi che hanno un componente chePer evitare che germoglino troppo presto. Pensate a un pomodoro lasciato a se stesso in natura. Il frutto matura e cade a terra. Senza l'inibitore - e con tutto ciò che serve per germogliare - i semi di pomodoro inizieranno a germogliare nel loro stesso succo ancora prima che arrivi l'inverno. L'inibitore fa in modo che non succeda.

Il processo di fermentazione ha altri vantaggi: l'alcol e gli altri prodotti prodotti dalla fermentazione eliminano eventuali malattie trasmesse dai semi di pomodoro. È anche un'occasione per esaminare attentamente i semi e scegliere quelli che non vanno bene. Come si fa?

Prima di tutto, considerate tutte le regole della conservazione dei semi prima di iniziare. La più importante è conoscere il vostro pomodoro. Potreste amare i pomodori prodotti da quei semi ibridi, ma salvare i loro semi è un esercizio di frustrazione. Sono sicuro che non c'è bisogno di dirvi perché i coltivatori saggi. Ma anche i coltivatori saggi possono confondere i pomodori dopo la loro raccolta, quindi assicuratevi di rintracciare quelli, di solito cimeli, che volete salvare.A parte questo, le regole per conservare i semi di pomodoro prima e dopo la fermentazione sono praticamente le stesse.

La fermentazione dei semi è facile. Scegliete i pomodori più belli per le loro caratteristiche genetiche superiori. Un pomodoro di ogni tipo è sufficiente per la maggior parte dei giardinieri, a meno che non stiate coltivando file di pomodori o vogliate regalare i semi a vicini e amici. Tagliateli a metà orizzontalmente e prelevate i semi con il loro gel di accompagnamento in un barattolo di vetro. Coprite la parte superiore del barattolo con la tela di formaggio - volete che i vostri piccoliLasciate respirare i fermentatori e lasciateli in un luogo buio e non troppo freddo per un giorno o due. Controllateli regolarmente. Troppo tempo farà marcire o addirittura germogliare i vostri piccoli semi. Ecco una buona guida - con tanto di immagini!

In questo modo si creano le stesse condizioni in cui si troverebbe il pomodoro se fosse lasciato a se stesso. Quando il frutto cade a terra, marcisce lentamente - fermentando - con i semi al suo interno. Gli agenti atmosferici, sotto forma di piogge, sole secco e inverno, finiranno per far decadere il frutto fino a ridurlo a nulla, lasciando dietro di sé solo i semi. Ma durante i primi giorni di permanenza a terra dei pomodori dopo la maturazione, ilIl processo di fermentazione avviene in modo naturale.

Una volta che la muffa inizia a formarsi, dopo due o tre giorni, rimuovetela con un cucchiaio e separate i semi dal gel. Lasciateli asciugare su un foglio di giornale in un luogo caldo (ma non troppo) e buio. La circolazione dell'aria è buona. Assicuratevi di tenere i semi etichettati durante tutto il processo. Quando sono completamente asciutti, conservateli in un luogo fresco e buio all'interno di un barattolo ben chiuso. Poi, alla fine del periodo di raccolta dei semi, conservateli in un luogo fresco e buio.inverno, otto settimane prima dell'ultima gelata. . . beh, sapete cosa fare.

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