Amiamo i topi, purché siano in un libro per bambini. Nel mondo reale? Non tanto.

I topi sono associati a tutto, dalla malattia di Lyme all'hantavirus. Molte delle malattie che trasmettono sono ospitate nelle loro feci ed è difficile superare la sensazione di disgusto che si prova trovando piccoli cilindri neri di topo su tutto il bancone della cucina. Se non pensate che il potenziale di malattia sia negativo o che non si verifichi al di fuori del polveroso sud-ovest, leggete la storia di questo poveretto.

Probabilmente fate un buon lavoro per evitare che i topi entrino in casa, ma tenere i topi fuori dal vostro compost è un'altra cosa.

I cumuli di compost possono ospitare tutti i tipi di creature, alcune buone, altre cattive. Sono particolarmente attraenti per topi e ratti in inverno. In estate, quando il compost viene girato frequentemente e mantenuto umido per creare le condizioni ideali di compostaggio, topi e ratti sceglieranno di vivere altrove, visitando i vostri cumuli solo per gli scarti di cucina o altro cibo che potrebbero raccogliere.

In inverno, un cumulo di compost ha tutto ciò che serve a un topo: offre un isolamento superiore contro il freddo e può persino fornire un po' di calore autogenerato. I cumuli di compost tendono a essere più secchi in inverno, quando non vengono rivoltati e annaffiati, il che li rende ancora più attraenti per le piccole creature. Per i topi, un cumulo di compost può essere una fonte di cibo fresco, soprattutto se si è ancoragettandovi gli scarti di cucina per tutto l'inverno.

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Sigillare un cumulo di compost per tenere lontani i topi è un'impresa frustrante. Possono strisciare attraverso una fessura non più grande di un centesimo e, piccoli e ostinati, si fanno strada masticando o strappando la zanzariera che si può applicare sul fondo della cassetta. Proprio quando si pensa di aver fatto un buon lavoro sigillando il cumulo con la zanzariera e impedendo loro di scavare attraverso il fondo, i topi si fanno avanti.imparare semplicemente a strisciare sul lato del telaio e a calarsi dall'alto.

La soluzione migliore, ovviamente, è contenere il cumulo in un barile rialzato da terra. Non ho mai avuto problemi con i topi nella mia compostiera, ma nei tre cumuli che si trovano nelle vicinanze. Alcuni contenitori commerciali per il compost sono migliori di altri per tenere lontani i roditori.

La maggior parte delle fonti suggerisce che la cosa migliore da fare per tenere lontani i topi da un grande cumulo di compost aperto è rendere il cumulo meno attraente per loro. Se questo non funziona, è il momento di mettere delle trappole. Ma prima di farlo, ecco alcuni suggerimenti:

• I topi non amano le condizioni di lettiera umida. Bagnate bene il vostro cumulo in autunno, quando i topi si spostano dal terreno circostante e si avvicinano al vostro cumulo. Approfittate dei momenti di caldo, se possibile, per bagnare ulteriormente il vostro cumulo.
• I topi non amano i disturbi. Approfittate dei periodi di caldo e di disgelo per girare al meglio il vostro cumulo.
• Non mettete gli avanzi di cibo nella compostiera durante l'inverno, ma convertite gli scarti di cucina in ammendanti per il terreno utilizzando i rifiuti interni. contenitori per vermicompost o un secchio bokashi .
• Coprite il vostro compost con un coperchio o un telo, che non impedirà loro di entrare nel mucchio, ma ridurrà la circolazione dell'aria, cosa che desiderate durante la stagione del compost, ma non tanto durante i mesi invernali di quiescenza. Non gli piacerà.

Se dovete posizionare delle trappole, usate delle precauzioni. Non entreremo nel dibattito tra trappola viva e trappola mortale, se non per dire che a volte bisogna fare quello che si deve fare (soprattutto quando ci sono dei topi in casa). Indipendentemente dal tipo di trappola che usate, proteggetevi dalla possibilità di toccare il topo o la materia fecale. Indossate guanti e maniche lunghe. Una maschera respiratoria è una buona idea per evitare di respirarepolvere fecale che potrebbe essere presente nell'aria, particolarmente importante quando si spazza via un garage in cui si sospetta la presenza di topi. Smaltire i topi in modo appropriato, in un sacchetto di plastica sigillato - se si dispone di sacchetti di plastica per la spesa doppi e annodati vanno bene.

Abbiamo un amico che è uno di quei compositori occasionali che lascia che i suoi cumuli diventino grandi e restino fermi per anni prima di vagliarli e spargere il compost nei suoi giardini. Sostiene che il miglior rimedio per i topi è la coesistenza. Anche i topi hanno bisogno di un posto dove vivere, dice, e dopo tutto non fanno alcun danno e possono persino aiutare il compost. È allora che gli raccontiamo della diffusione a nord dell'hantaviruse la diffusione generale della malattia di Lyme. Pensiamo che stia iniziando ad ascoltare.

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