In una pratica - la coltivazione del proprio cibo - ricca di attività soddisfacenti, c'è poco di altrettanto soddisfacente quanto piantare alberi da frutto. Gli alberi da frutto piantati in questa stagione ci forniranno, nel giro di pochi anni, una vita di raccolti nutrienti, raccolti che godremo con i nostri figli, raccolti che, con la giusta cura dei nostri alberi, nutriranno anche i loro figli. E non c'è cosa più gioiosaNon c'è niente di più bello che raccogliere una prugna, una pesca, una mela o una manciata di ciliegie mature e gustarle all'ombra del proprio frutteto.

A seconda del luogo in cui vivete, probabilmente siete agli ultimi giorni di piantagione di alberi da frutto in primavera. Una semplice regola empirica: è sicuro piantare fino a quando gli alberi consolidati non sono sfioriti e non hanno finito di fiorire. Sì, potete piantare gli alberi nel terreno per qualche settimana dopo, ma ricordate: più tardi nella stagione piantate, più lentamente si svilupperanno i vostri alberi.

Abbiamo apprezzato il libro di David Deardorff e Kathryn Wadsworth Cosa c'è che non va nel mio giardino di frutta? Soluzioni 100% biologiche per bacche, alberi, noci, viti e tropici (Timber Press) e siamo stati colpiti dall'introduzione del libro "Prepare For Success" (Prepararsi per il successo). In molti casi, gli alberi da frutto sono dati per scontati una volta che iniziano a produrre. Potremmo infliggere un po' di potatura qui e là, potremmo reagire se scopriamo dei problemi - e Cosa c'è di sbagliato nel mio orto?". è una risorsa meravigliosa per affrontare l'attacco di parassiti e malattie in modo rigorosamente biologico, ma per il resto? Mio padre ha dato il cattivo esempio, lasciando che un piccolo frutteto venisse trascurato quando la sua vita si è complicata. Anch'io sono stato colpevole di dare per scontati gli alberi da frutto. Considerate questa frase del libro di Dardoff e Wadsworth: "Le piante che ci nutrono meglio sono quelle che continuiamo a curare con grande attenzione".

La grande cura inizia dalla piantagione. Ecco di nuovo Deardorff e Wadsworth: "Ci si impegna con queste piante per anni, quindi scegliere la pianta giusta, metterla nel posto giusto e selezionare la cultivar migliore per la propria situazione e i propri gusti è davvero importante".

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Il vivaio locale, l'agente di divulgazione o il frutticoltore amatoriale sono probabilmente la fonte migliore per scegliere quali cultivar di diversi tipi di frutta piantare nella vostra zona. Sapranno se il freddo è eccessivo o insufficiente per una determinata cultivar, quale tipo di frutta è in grado di gestire al meglio le particolari condizioni di umidità, terreno e clima estivo, nonché quali sono i tipi di frutta più adatti alle vostre esigenze.Se nella vostra zona è troppo tardi per piantare, come ad esempio nelle zone del sud dove è meglio piantare in autunno o in inverno, non è troppo presto per iniziare a raccogliere queste informazioni in modo da essere pronti per la prossima stagione di piantagione.

Quando scegliete il luogo in cui piantare gli alberi, considerate il microclima. Gli alberi hanno bisogno di 6-8 ore di luce al giorno per ottenere i migliori raccolti, quindi non piantate il vostro frutteto su un pendio esposto a nord che vede poco sole al di fuori della tarda primavera e dell'inizio dell'estate. I pendii esposti a sud possono essere l'ideale, soprattutto se forniscono un buon drenaggio. Non volete piantare alberi sensibili al freddo alla base delle colline o inI declivi dove l'aria fredda defluisce o sprofonda sono solitamente individuabili dal modo in cui tendono ad accumularsi e a trattenere il gelo.

Poiché la luce è così importante, è necessario considerare la qualità della luce che riceveranno i vostri alberi. Otto ore di luce soleggiata in California sono diverse da otto ore di luce nuvolosa a Seattle. Sebbene anche le giornate nuvolose forniscano una luce sufficiente (piantare alberi all'ombra è un'altra cosa), vorrete piantare i vostri alberi dove la luce è più disponibile. Se vivete in una zona calda e soleggiata, dovrete piantare i vostri alberi in un'altra zona.clima, fornire ombra occasionale o spezzata è un plus.

Un terreno sano è la chiave per avere alberi sani. È buona norma lavorare il terreno dove andranno i vostri alberi con largo anticipo, mescolandovi del compost, fornendo sostanze nutritive e incoraggiando gli organismi viventi che aiuteranno i vostri alberi a resistere ai parassiti e alle malattie. La pacciamatura del luogo prima del momento in cui intendete piantare un albero incoraggia questi organismi, così come la pacciamatura intorno all'albero una volta piantato (ma vedeteconsiderazione di seguito.

Una volta ottenuti gli alberi da piantare, cercate di metterli a dimora il prima possibile (gli alberi in vaso con terra possono essere tenuti per diversi giorni; gli alberi a radice nuda dovrebbero essere messi in un secchio d'acqua per tre o quattro ore prima della messa a dimora). Tagliate le radici morte che trovate o quelle eccezionalmente lunghe a una lunghezza che permetta all'albero di stare in piedi senza che le radici si attorciglino.In linea di massima, la profondità della buca deve essere pari a quella della zolla dell'albero. È inoltre consigliabile sminuzzare il più possibile il terreno sul fondo della buca e aggiungere una o due pale di compost per introdurre organismi viventi e favorire una buona crescita. Non aggiungete però fertilizzanti, che verranno utilizzati dopo che l'albero avrà avuto la possibilità di radicarsi.

I diversi tipi di frutta e bacche richiedono condizioni del terreno e valori di pH diversi. Consultate il vostro vivaio o l'agente di divulgazione locale per conoscere le migliori condizioni di coltivazione.

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Mio nonno mi ha mostrato come scuotere delicatamente l'albero mentre si aggiunge il terriccio alla buca (prendete spunto dal nonno: questa è una buona attività per uno dei vostri figli mentre spalate il terriccio). L'idea è quella di assicurarsi che non ci siano sacche d'aria intorno alle radici. La zolla degli alberi innestati e clonali può essere più grande da un lato o dall'altro. È una buona idea rivolgere l'albero in modo che la zolla si trovi sul lato opposto.Questo aiuterà ad ancorare l'albero durante la sua crescita. Anche i paletti sono una buona idea, soprattutto nelle zone ventose.

Rassodate il terreno in cima e assicuratevi di aggiungere altri tre centimetri di terra. Inoltre, annaffiate come se fosse una cosa seria (potreste farlo prima di aggiungere l'ultima corona di terra). Cinque litri d'acqua per un nuovo albero da frutto non sono troppi. L'idea è quella di assicurarsi che le radici dell'albero abbiano abbastanza umidità per evitare lo shock da piantagione. Se state pacciamando intorno al vostro albero appena piantato - una buona idea perper favorire la ritenzione dell'umidità e gli organismi del terreno, lasciate un buon margine di cinque centimetri tra il tronco e il bordo della pacciamatura, per non favorire marciumi o malattie.

Una volta che il vostro albero è nel terreno, vorrete tagliare alcuni dei suoi rami e delle sue radici, soprattutto se avete tagliato le radici prima di piantare. Le radici vengono tagliate anche prima della spedizione ai vivai (o direttamente a voi) e se questo è stato fatto, anche tagliare i rami può essere una buona idea. L'addestramento e la potatura corretta degli alberi è un argomento lungo come un libro. Ecco un inizio dall'Alabama CooperativeAltri buoni consigli sono disponibili qui, a cura del Penn State Extension Service.

Assicuratevi che il vostro albero appena piantato riceva acqua a sufficienza - spesso ci pensa il clima primaverile - e poi tenetelo d'occhio: nel giro di una o due settimane inizierete a vedere segni di crescita che indicano, come diceva il nonno, che l'albero ha iniziato a "prendere", segnalando una relazione che durerà tutta la vita tra lui e voi.

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