Scoprite come identificare e liberarvi dei coleotteri degli asparagi in modo biologico, senza ricorrere a spray tossici o polveri chimiche!

Esistono due tipi di coleottero dell'asparago: entrambi colpiscono la pianta omonima e danneggiano i turioni appena spuntati e il fogliame di fine stagione.

Il coleottero comune degli asparagi ( Crioceris asparagi ) attacca sia le piante da giardino che quelle selvatiche. Originariamente una specie europea, si è diffusa in tutti gli Stati Uniti. I coleotteri adulti (lunghi circa un centimetro) sono di colore blu metallico o nero, con macchie giallo crema e margini rossastri sulle ali.

L'adulto del coleottero degli asparagi, che assomiglia un po' a una coccinella, è di colore rosso-arancio con 12 macchie nere. I suoi danni possono essere problematici, ma non sono così distruttivi come il coleottero degli asparagi comune.

Le larve di entrambi i tipi di coleotteri dell'asparago hanno un aspetto simile a quello di una lumaca. Il coleottero comune ha la testa nera e le zampe visibili e sono di colore grigio o verdastro. La larva del coleottero maculato è di colore arancione.

Descrizioni dettagliate di entrambi i tipi e foto definitive di coleotteri, larve e uova - e un'affascinante immagine di una vespa parassita che viola un uovo di coleottero dell'asparago - si trovano nella pagina dell'University of Minnesota Extension.

Ciclo di vita

Gli adulti di entrambi i tipi svernano nei detriti vegetali e nella spazzatura del giardino. Il coleottero comune degli asparagi emerge precocemente, in concomitanza con l'asparagiaia. Entro una settimana dalla sua comparsa, il coleottero comune inizia a deporre uova marroni in file da tre a otto sui nuovi turioni.

Le larve emergono nel giro di una settimana e iniziano a spostarsi verso l'alto man mano che la pianta cresce, nutrendosi. Dopo un paio di settimane di intenso nutrimento, cadono a terra dove si impupano per una settimana. Poi i coleotteri adulti strisciano dal terreno e il ciclo ricomincia. Due cicli di vita sono comuni nella maggior parte delle regioni, ma possono essere prodotti fino a cinque in aree con stagioni di crescita più lunghe.

Il coleottero dell'asparago maculato compare un po' più tardi, permettendo la crescita delle fronde sulle quali deposita un unico uovo verde. Le larve preferiscono nutrirsi delle bacche delle piante di asparago mature. Nel giro di due settimane cadono a terra, penetrando nel terreno dove si impupano. Dieci giorni dopo emergono i nuovi adulti. La loro stagione riproduttiva termina, nella maggior parte dei luoghi, a fine luglio.

Danni

Sia gli stadi adulti che quelli larvali degli asparagi comuni si nutrono dei turioni durante la primavera e l'inizio dell'estate. La loro presenza è spesso annunciata quando i turioni assumono la "sindrome della croce del pastore", ovvero la torsione della testa dell'asparago che conferisce al turione un uncino poco caratteristico.

L'alimentazione del coleottero può causare cicatrici e macchie visibili, in quanto il coleottero mastica e deposita la frass, l'escremento lasciato dal suo nutrimento. Spesso le punte delle lance diventano marroni. In estate, i coleotteri dell'asparago si spostano per nutrirsi delle felci. Una defogliazione significativa a questo punto può indebolire le piante, rendendole più suscettibili a Fusarium I danni causati dal coleottero possono anche limitare la quantità di sostanze nutritive che le piante possono assumere per la stagione di crescita successiva, causando un numero inferiore di lance meno vigorose.

Controllo del coleottero degli asparagi

Alcuni coltivatori di asparagi segnalano una piccola ma costante presenza di coleotteri dell'asparago nei loro appezzamenti, una presenza che non provoca grandi danni o infestazioni più estese. Trovare qualche coleottero dell'asparago maculato - la loro colorazione brillante li rende facili da vedere - può non essere un presagio di disastro, ma trovare qualche coleottero comune, sia in fase di larva che di adulto, significa probabilmente che ce ne sono molti altri in arrivo.Distinguere i due tipi di coleotteri aiuterà a proteggere il vostro raccolto. La vista di anche un solo coleottero comune degli asparagi dovrebbe mettervi in guardia e farvi intervenire.

• Un po' di attenzione è fondamentale nella gestione dei coleotteri. Rimuovendo gli adulti quando emergono dal terreno e si arrampicano sugli steli delle piante ancora piccole, si possono prevenire focolai più grandi in un secondo momento. Iniziate la scansione delle piante in aprile e all'inizio di maggio, non appena spuntano i turioni degli asparagi.
• Raccogliete a mano gli adulti e le larve dalle piante e gettateli in un secchio di acqua saponata. Pulite le lance dalle uova quando raccogliete.
• La raccolta precoce dei turioni accorcia il ciclo di vita del coleottero. Quando tagliate gli asparagi per la tavola, controllate che non vi siano adulti, larve e uova in ciò che raccogliete e in ciò che lasciate. I coleotteri adulti sono maggiormente attratti dagli asparagi con fogliame. Una raccolta precoce e accurata li scoraggerà.
• Alcuni giardinieri consigliano di usare una scopa di setole o una scopa morbida per spazzolare le larve dalla lancia. Le larve spazzolate a terra di solito non riusciranno a tornare al gambo e moriranno nella terra.
• Un programma di gestione integrata dei parassiti, che combina una serie di controlli naturali, è in grado di fermare i problemi prima che inizino.
• Gli insetti utili, in particolare le coccinelle e le ali, consumano le uova e le piccole larve. Tutto ciò che potete fare per incoraggiare questi insetti nel vostro giardino contribuirà a tenere sotto controllo una serie di parassiti.
• Il miglior controllo è offerto da una piccola vespa ( Tetrastichus asparagi La vespa depone le uova sullo stadio larvale del coleottero dell'asparago, distruggendolo dall'interno. La vespa dell'asparago è naturalmente attratta dalle asparagiaie. Non distruggete questa e altri insetti benefici spruzzando pesticidi chimici indiscriminati.
• Gli uccelli raccolgono sia gli adulti che le larve dalle piante e dal terreno. Assicuratevi che il vostro giardino sia privo di pesticidi e offra un ambiente che incoraggi la visita degli uccelli.
• In caso di infestazioni gravi, introducete nel vostro terreno i nematodi benefici, organismi microscopici del suolo che distruggono le pupe di coleottero dell'asparago direttamente nel terreno.
• Come ultima risorsa, trattare i coleotteri adulti con insetticidi botanici.
• Dopo il raccolto, raccogliete i detriti del giardino e rivoltate il terreno intorno alle piante per disturbare i coleotteri che svernano.
• Prestate attenzione ai margini della vostra piantagione di asparagi: i coleotteri spesso svernano vicino o in prossimità delle aree in cui crescono gli asparagi.
• Bruciare le asparagiaie per distruggere eventuali adulti o larve che intendono svernare tra i detriti delle piante è una pratica antica che in molte zone non è più saggia, né legale. Non tentate assolutamente di bruciare la vostra asparagiaiaia senza aver prima consultato le ordinanze e le leggi locali in materia di bruciatura. Se è legale e perfettamente sicuro, non bruciate in prossimità di edifici, alberi, erbe o altre piante potenzialmenteDopo aver rimosso il più possibile le fronde degli asparagi e averle eliminate, utilizzate un kit di torce a propano che mantenga la fiamma diretta e uccida gli adulti o le pupe che sopravvivono nel terreno e quelli che si trovano ancora sui detriti delle piante.
• Lo spargimento di sale è un'altra pratica antica nella lotta contro i coleotteri degli asparagi. Sebbene il sale faccia raggrinzire le pupe con cui viene a contatto, è una pratica inefficace che può influire negativamente sulle condizioni del terreno. La sconsigliamo.

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