Non fraintendeteci: amiamo le pacciamature di tutti i tipi, ma un tipo di pacciamatura che abbiamo visto troppo spesso è la corteccia di bellezza. Sapete bene di cosa stiamo parlando: quella corteccia scheggiata o sminuzzata, spesso acquistata in sacchi e a volte venduta all'ingrosso, che viene usata per coprire il terreno nudo intorno agli alberi, in varie aiuole e in altri spazi aperti. È diventata un cliché dell'America suburbana.

Certo, può essere attraente, emana un profumo delicato, soprattutto se contiene cedro, e fa quello che dovrebbe fare: tenere a bada le erbacce, rallentare l'evaporazione dell'umidità, prevenire il dilavamento in caso di piogge abbondanti. Inoltre, si decompone e aggiunge materia organica al terreno, ma non è detto che lo faccia con la stessa efficacia di altre pacciamature. Le erbacce possono spesso trovare una via d'accesso attraverso i pezzi di pacciame.La corteccia e la natura acida della maggior parte delle cortecce significa che dovrete monitorare e regolare il pH del terreno per le piante che la circondano. Inoltre, la corteccia di bellezza è costosa, a meno che non viviate vicino a una segheria e possiate ottenerla gratuitamente. E deve essere sostituita di tanto in tanto. Il più grande argomento che abbiamo contro la corteccia di bellezza? Non fiorisce.

PREVENZIONE DELLE INFESTANTI

Diserbanti e mangimi biologici

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Le coperture vegetali ben scelte proteggeranno il terreno nudo, soffocheranno le erbacce e vi daranno qualcosa di bello da vedere. Se avete un'ampia collina in pendenza, in pieno sole o leggermente ombreggiata, perché non piantare del kinnikinnick? Le sue foglie vivaci e i suoi fiori stagionali, seguiti da bacche rosse e brillanti, vi ricompenseranno con uno sfondo vario per qualsiasi cosa.È particolarmente adatta ai terreni leggermente acidi del Pacifico nord-occidentale, ma non ha bisogno di molta umidità e può crescere a sud, fino all'alto e secco New Mexico. Una volta in terra e consolidata, ha bisogno di poche cure.

Una delle nostre tappezzanti perenni preferite, sicuramente più delicata del kinnikinnick, è il timo strisciante. Va bene in piccole aree, come tra le pietre di passaggio, e anch'esso non ha bisogno di molta acqua, ma ama le temperature più fresche. Il timo vi ricompenserà non solo con la sua bellezza - quei delicati fiorellini! - ma anche con il suo caratteristico profumo. Alcuni paesaggisti lo usano addirittura persostituire l'erba assetata d'acqua dei loro prati.

Un altro dei preferiti da chi cerca di risparmiare acqua è il ginepro rampicante. Gli arbusti di ginepro crescono fino a un metro e mezzo di altezza e si diffondono per circa un metro e mezzo. Soprattutto è resistente e cresce in tutte le zone, tranne quelle più fredde e calde. Le diverse varietà hanno colori diversi: varie tonalità di verde, verde-blu e grigio-argento. Se trovate attraente il grigio (noi lo consideriamo una specie di argento), prendete in considerazione gli agnelliLe sue foglie bianche e i suoi steli alti 30 centimetri portano piccoli fiori viola che attirano le api (un'altra cosa che la corteccia di bellezza non fa). Altre piante che costituiscono delle belle coperture del terreno: la gramigna (ottima nelle zone d'ombra), l'euforbia giapponese (fa un bell'accento) e il muschio di Scozia (si autosemina una volta stabilito).

Qualunque sia la copertura del suolo scelta, è bene considerare come si inserirà nel resto del paesaggio. Le coperture del suolo possono fungere da percorsi visivi collegando le varie piante del giardino. Considerate il tipo di manutenzione della vegetazione che le vostre coperture del suolo andranno a delimitare e cercate di abbinarle alle condizioni di umidità e del terreno. Ad esempio, il kinnikinnick è un'ottima scelta sotto e intorno alle piante.pini perché entrambi amano la stessa acidità del terreno e le stesse condizioni di irrigazione.

I sentieri possono spesso essere la parte più interessante di un progetto paesaggistico e fornire una divisione naturale tra le diverse aree di coltivazione. Non abbiate paura di intrecciare diversi tipi di coperture del suolo. Questo richiede una certa lungimiranza. Dovrete lasciare spazio sufficiente per la crescita delle varie coperture del suolo senza lasciare troppoLe coperture alte vanno dietro, quelle più basse vanno davanti. Mentre aspettate che le vostre coperture riempiano lo spazio disponibile per la crescita, forse vorrete utilizzare quel sacchetto di corteccia di bellezza che avete in garage.

Ecco alcune buone informazioni di base per pianificare e coltivare le coperture del suolo nel vostro paesaggio. Se siete interessati alle coperture del suolo per il clima secco e lo xeriscape, ecco una buona risorsa (PDF).