Forse il tuo amico Pianeta Naturale Ma durante un'ora libera delle vacanze appena trascorse, si è seduto in silenzio - niente football, niente televisione - e ha pensato al suo giardino e all'ondata di freddo in corso. Poi, come dice il Dr. Ray Stantz (Dan Aykroyd) nel film Acchiappafantasmi Cosa succede ai vermi in inverno?

Tutti i giardinieri amano i lombrichi, che con le loro gallerie aiutano a mantenere il terreno poroso e a condurre l'umidità. Si nutrono di materia in decomposizione, foglie e altra materia vegetale, oltre che di funghi, batteri e nematodi, per poi espellerli sotto forma di vermicompost o di getti di vermi, uno dei più potenti ammendanti del terreno. Come dice il Penn State Extension, sia la struttura che la fertilità del terreno del vostro giardinosono nella cura dei lombrichi.

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Convertire gli scarti di cucina in materia organica che nutre il suolo con i nostri contenitori per vermi testati in casa e le nostre forniture. Ridurre i rifiuti domestici e costruire il vostro suolo non è mai stato così facile!

Ma cosa succede quando il terreno si ghiaccia e loro non riescono a nutrirsi? Muoiono e basta? Scavano in profondità per raggiungere un caldo paradiso per i vermi, riscaldato dal nucleo fuso della terra?

Quest'ultima spiegazione è stata fornita dalla mia compagna di nove anni, appassionata di fantascienza, quando le ho posto la domanda. Sapeva cosa fare e ha subito cercato le risposte sul portatile di suo fratello (non diteglielo). Ecco cosa abbiamo trovato.

I lombrichi in inverno, come i lombrichi durante la siccità (condizioni di terreno secco), scavano in profondità. I vermi notturni, i più grandi tra i vermi da giardino (almeno dalle mie parti) scavano fino a due metri di profondità, portando con sé la materia organica. Lì costruiscono cunicoli permanenti e aspettano l'umidità.

Tutti i lombrichi non si limitano a scavare per sfuggire al terreno ghiacciato. Una volta scesi in profondità, si raggomitolano strettamente, circondandosi di una melma isolante. In estate, durante i periodi di caldo e siccità, entrano in uno stato simile all'ibernazione, noto come estivazione. In inverno, i vermi vanno in letargo, aspettando che il terreno si scongeli prima di risalire.

Chiunque abbia avuto a che fare con i lombrichi conosce la bava dei vermi, che non solo aiuta a mantenere il verme al caldo (ad esempio che La bava di verme è ricca di azoto e aiuta a legare le particelle del terreno per ottenere una buona tessitura.

Il servizio di ricerca ed estensione dell'Università dello Stato del Kansas sostiene che i lombrichi possono congelarsi completamente e scongelarsi lentamente per tornare in vita. Il mio scienziato di nove anni ha subito ideato uno studio che prevedeva l'uso di un sacchetto di vermi e del congelatore della mamma. Per fortuna, questo dovrà aspettare fino alla prossima primavera.

Un'altra cosa che abbiamo scoperto è interessante: tenere i vermi in cantina per fare il compost con gli scarti di cucina. Non moriranno di freddo lì sotto.

Quando io e il mio ricercatore di nove anni abbiamo imparato tutto questo, era già buio ed era ora di mangiare un panino di quelli che si fanno solo una volta all'anno: tacchino, salsa di mirtilli rossi e ripieno. Come si può intuire, quelli che erano a tavola con noi non erano molto entusiasti di condividere con loro le nostre conoscenze sui vermi mentre mangiavamo.

La nostra piccola ricercatrice ci ha confidato altre informazioni affascinanti. Ci sono due tipi di bambini: quelli che amano i vermi e quelli che li odiano. Non c'è bisogno di dirvi quale fosse il suo tipo. Quando le ho detto che avrei scritto la nostra esperienza per il Blog Pianeta Naturale Mi ha suggerito di inserire un link a questo sito web che parla di tutti i tipi di vermi: "Sai", ha detto, "i bambini vogliono sapere molto di più sui vermi che non solo quello che fanno in inverno". "Anche i giardinieri", ho risposto.