Da secoli si coltiva in aiuole rialzate, ma poiché si tratta semplicemente di aiuole in cui il livello del terreno è più alto rispetto a quello dei sentieri circostanti, può non essere evidente il vantaggio che offrono, se non ai giardinieri malati di schiena, che non devono chinarsi per curare le piante.

In realtà, però, il giardinaggio su letti rialzati migliora il drenaggio, utilizza lo spazio in modo più efficiente, aumenta la resa e semplifica il controllo delle erbe infestanti e dei parassiti. Questi sono elementi che vanno a vantaggio di tutti i giardinieri, anche di quelli che hanno la schiena in ottime condizioni.

Per iniziare al meglio le vostre aiuole rialzate e mantenerle in salute, utilizzate terricci di qualità superiore, progettati per sostenere le radici, trattenere l'umidità e apportare sostanze nutritive salutari: queste miscele organiche vi daranno i massimi risultati.

Vantaggi dei giardini a letto rialzato

Suolo migliorato

Il terreno delle aiuole rialzate è di solito superiore a quello degli orti a schiera, in parte perché non viene mai calpestato (tanto meno sottoposto al peso delle macchine) e quindi non si compatta. Oltre a ciò, il riempimento delle aiuole diventa di solito un'opportunità per ottenere un terreno di alta qualità e per mettere a punto la miscela di fertilizzanti e modifiche. Si tratta di una prospettiva più conveniente (e quindi attraente) di quanto non lo siaa prima vista potrebbe sembrare, poiché nessuna di queste aggiunte viene sprecata sui o nei sentieri: tutto il buono va nei letti stessi.

Robusto e leggero

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Miglioramento del drenaggio

Le aiuole rialzate sono realizzate su misura per coloro il cui terreno nativo drena troppo rapidamente. o Il semplice fatto di essere rialzato migliora il drenaggio nei terreni argillosi, ma il vero vantaggio è che si può mescolare il terreno secondo le proprie esigenze, creando un terriccio fine anche dove prevalgono terreni argillosi o sabbiosi.

Aumento del rendimento

In primavera un letto rialzato si riscalda più rapidamente del terreno circostante, per cui è possibile piantarvi prima rispetto a un letto piatto. Il terreno leggero migliora il movimento dell'acqua e dell'aria e le radici possono espandersi alla ricerca di sostanze nutritive più facilmente rispetto a un terreno compattato. È quindi possibile piantare un letto rialzato più densamente di quanto si farebbe con la stessa quantità di spazio in un letto tradizionale.giardino, che si traduce in rendimenti più elevati. Leggi il nostro articolo Coltivare di più in meno spazio per saperne di più.

I rendimenti aumentano anche perché è possibile piantare una parte maggiore del giardino rispetto agli orti tradizionali. Un orto tradizionale disposto in file strette dedica più della metà del suo spazio ai sentieri. I letti rialzati richiedono file larghe o letti chiusi, che possono ridurre da un terzo alla metà lo spazio utilizzato dai sentieri. Di conseguenza, una parte maggiore del giardino può essere utilizzata per coltivare, anziché per camminare.intorno a loro.

Diserbo e controllo semplificato dei parassiti

La fitta piantumazione di un giardino rialzato rende difficile il diserbo, quindi è un bene che sia anche in grado di allontanare le erbacce. Le pareti della maggior parte dei letti rialzati creano un blocco almeno parziale per molti semi che soffiano e per la maggior parte delle piante rizomatose. Dove le erbacce aggressive sono un problema, i giardini rialzati possono essere installati sopra uno strato di telo per erbacce, che blocca completamente le radici. Quando la semina sequenziale e la coperturaLe colture utilizzate, che garantiscono l'assenza di terra nuda per la colonizzazione delle erbe infestanti, riducono quasi a zero i problemi di quest'ultime.

Anche altri parassiti possono essere controllati più facilmente in un'aiuola rialzata. I roditori possono spesso essere bloccati dal basso con schermi metallici e gli uccelli dall'alto con reti o coperture per le file. Naturalmente, qualsiasi giardino può essere coperto, ma poiché le aiuole rialzate sono di solito piccole e piantate in modo intensivo, farlo è più facile che in un grande giardino convenzionale. Le lumache e le limacce non riescono a farsi strada facilmente negli orti rialzati,e sono più facilmente localizzabili e rimovibili una volta che sono arrivati a destinazione.

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Accesso facile

Anche chi non ha problemi alla schiena può apprezzare il fatto di chinarsi meno o per niente quando fa giardinaggio. Per chi ha problemi alla schiena (o alle ginocchia, o una qualsiasi altra dozzina di limitazioni fisiche) il letto rialzato può fare la differenza tra il giardinaggio e il non giardinaggio. I letti chiusi permanenti, costruiti all'altezza e alla larghezza corrette (di solito circa un metro e mezzo di altezza e tre di larghezza), permettono diLe grandi travi consentono di sedersi accanto allo spazio di coltivazione, senza inginocchiarsi o accovacciarsi, risparmiando l'usura delle ginocchia e delle altre articolazioni.

Potenziali svantaggi

Se ci si sforza un po', è probabile che si riesca a trovare un paio di possibili svantaggi dei letti rialzati. Fortunatamente, un'attenta pianificazione può fare molto per compensare anche questi problemi.

In primo luogo, può essere più difficile lavorare il terreno in profondità in un'aiuola rialzata con i lati. Scavare il compost o il fertilizzante negli ultimi centimetri di terreno è un gioco da ragazzi, soprattutto perché il terreno tende a essere bello e sciolto per cominciare. Ma lavorare con una pala può essere un'impresa da funamboli, soprattutto se l'aiuola è alta più di un metro.

Tuttavia, una buona miscela di terreno dovrebbe eliminare la necessità di scavare in profondità. Per aggiungere sostanze nutritive, in primavera e in autunno si può stendere del compost sulla parte superiore dell'aiuola; i vermi faranno il lavoro di miscelazione. I fertilizzanti a lento rilascio possono essere mescolati al compost in autunno o scavati negli ultimi centimetri di terreno in primavera o tra una coltura e l'altra. I fertilizzanti liquidi possono anche essere applicati come spray fogliari. In altre parole, lo scavo in profonditànon dovrebbe essere necessario.

Il secondo potenziale svantaggio è quello che si può leggere qua e là: i letti rialzati richiedono presumibilmente più acqua rispetto allo spazio equivalente di un letto a livello del suolo, e non solo perché di solito supportano più piante per piede quadrato. Pochi giardini rialzati hanno lati a tenuta stagna, quindi si verifica una certa evaporazione. Inoltre, poiché il terreno nei letti rialzati è più caldo rispetto a quello dei letti piani,Infine, la fitta vegetazione aumenta l'uso e la perdita di acqua attraverso la traspirazione.

Tutte queste cose sono vere, ma non è detto che un letto rialzato richieda più acqua di uno a livello del suolo. Un grande orto a file irrigato con un qualsiasi sistema di irrigazione a pioggia utilizzerà (e sprecherà) più acqua di un letto rialzato con un tubo a goccia, perché l'irrigatore innaffia sia i sentieri che le file del giardino. Anche se le file hanno tubi a goccia individuali, sono probabilmente vulnerabili a un'acqua più elevata.Il tasso di evaporazione è più elevato perché il terreno è più esposto rispetto a quello di un letto rialzato densamente piantumato.

In ogni caso, la vera domanda non è se un letto rialzato richiede più acqua per piede quadrato di terreno ma se richiede più per pianta Se si separassero le colture di un orto a letto rialzato in singole aiuole a livello del suolo, l'acqua necessaria per irrigarle tutte (anche con tubi a goccia) sarebbe quasi certamente superiore a quella necessaria per irrigare la singola aiuola rialzata che condividono.

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Questo non vuol dire che il consumo d'acqua non sia un problema: lo è, e il consumo d'acqua nelle aiuole rialzate può essere ridotto costruendo una struttura solida e stretta, rivestita di plastica impermeabile, e usando un tubo a goccia o un sistema simile piuttosto che gli irrigatori. I sistemi a goccia mettono l'acqua dove serve, vicino alle radici, riducendo così la perdita per evaporazione.

Fanno la differenza anche le buone pratiche di irrigazione, che prevedono di annaffiare solo al mattino presto o alla sera, solo quando le piante ne hanno veramente bisogno e sempre a una profondità di 15-10 centimetri. Una parte dell'acqua nello strato superiore del terreno viene sempre persa per evaporazione, mentre la maggior parte dell'acqua che penetra nel terreno in profondità può essere effettivamente assorbita dalle piante. Ma le piante con radici poco profonde non riescono a raggiungerla. Profonda e poco frequenteL'irrigazione (di piante mature, ovviamente, non di piantine) aiuta le piante a sviluppare sistemi radicali profondi e complessi, che a loro volta riducono il consumo di acqua.

Affinché si sviluppino radici profonde, il terreno deve trattenere bene l'acqua. Una miscela di terreno ricca di materia organica trattiene l'acqua per diversi giorni o una settimana, consentendo alle piante di attingere umidità e sostanze nutritive dalle profondità dell'aiuola. Quindi anche la miscela di terreno può contribuire a ridurre il consumo e lo spreco di acqua in un'aiuola.

L'ultimo "problema" dei letti rialzati è che devono essere costruiti. L'unica risposta a questa domanda è: sì, devono essere costruiti. Ma ne vale la pena, e costruirli non richiede una grande quantità di tempo o di denaro. L'elenco di Altre risorse alla fine di questo articolo include siti che forniscono procedure passo-passo per la realizzazione di uno specifico letto rialzato secondo specifiche, così come siti cheIl resto dell'articolo tratta in dettaglio diversi tipi di letti rialzati.

Realizzare un letto rialzato

I letti rialzati temporanei sono costituiti semplicemente da terra ammassata, di solito in file larghe da due a quattro metri. I letti permanenti possono essere costruiti in legno, mattoni, cemento, metallo, pietra o plastica. Anche le balle di paglia possono essere messe in funzione per ottenere quella che potrebbe essere definita una struttura semipermanente. Piantare in vasi o nel giardinaggio in contenitore è simile a coltivare in letti rialzati in miniatura e offre molti dei vantaggi di questi ultimi.cugini più grandi.

Se volete qualcosa di permanente ma preferite non costruire la vostra struttura, potete acquistare online i kit di letti rialzati prefabbricati da diverse aziende. Oppure, gli abbeveratoi in metallo o in varie materie plastiche creano un contenitore istantaneo (o quasi). è necessario praticare dei fori sul fondo).

Ortaggi e fiori che crescono in un orto urbano a letto rialzato.

Pianificazione

Selezione del sito

Se siete già giardinieri, sapete che il concetto di posizione, posizione, posizione vale sia per le aiuole da giardinaggio sia per le case. Tenete presente il sole, il vento, l'acqua e il drenaggio quando scegliete un sito.

Anche se un giardino a letto rialzato permanente può superare la maggior parte dei problemi di drenaggio, non è comunque l'ideale costruirne uno in un'area che non drena bene. Se il terreno sottostante è impregnato d'acqua o duro, anche un letto rialzato avrà difficoltà a drenare. Tuttavia, se questa è la scelta migliore o l'unica, consultate la sezione di progettazione qui sotto per trovare le caratteristiche di compensazione che potete inserire nel vostro progetto.

Acqua in entrata e in uscita: Irrigazione & Drenaggio

L'efficienza diventa sempre più importante man mano che le principali falde acquifere si abbassano a livelli senza precedenti e che siccità e carenze idriche prolungate colpiscono un numero sempre maggiore di città e regioni. Anche se si vive dove l'acqua sembra essere abbondante, è saggio pianificare per eventuali carenze o siccità.

Gli irrigatori tradizionali utilizzano l'acqua in modo inefficiente, perché una parte cade sui sentieri e un'altra evapora, sia nell'aria mentre viaggia verso la destinazione, sia dalle foglie una volta arrivata. Gli irrigatori semplicemente non funzionano nei giardini con aiuole rialzate alte, poiché le pareti delle aiuole bloccano l'acqua.

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Un impianto di irrigazione automatico con rubinetti a livello del suolo nelle aiuole rialzate (e non a livello del terreno sotto di esse) elimina i problemi sopra menzionati, ma ne lascia un altro che si applica a tutti gli impianti di irrigazione: essi bagnano il fogliame, non il suolo, e il fogliame umido è vulnerabile alle malattie e ai funghi, soprattutto nei climi umidi.

Fortunatamente esiste un'ottima alternativa.

L'irrigazione a goccia può sembrare costosa o altamente tecnologica, ma niente è più semplice da capire o da usare di un tubo flessibile. Questi tubi flessibili e porosi possono essere avvolti in uno spazio ristretto, ma come i tubi ordinari sono anche un po' rigidi, quindi ci sono dei limiti alla loro flessibilità. Può essere necessario un po' di tempo per ottenere la disposizione migliore per una particolare aiuola - e farlo dopoLa semina può essere un incubo: è fin troppo facile far cadere le piante giovani e vulnerabili. Prendetevi quindi il tempo di sistemare i tubi prima della semina, o almeno prima che spuntino le piantine. Per saperne di più sull'irrigazione a goccia per i giardini domestici, leggete qui.

I tubi flessibili drappeggiati su una fioriera violano i canoni estetici di molte persone e quelli che giacciono sui sentieri possono far inciampare gli incauti. Per evitare questi pericoli, i tubi che portano l'acqua da un rubinetto possono essere interrati fino al bordo di un'aiuola e poi risalire all'interno di essa. Se tutto va bene, l'estremità del tubo si troverà proprio al livello della terra dell'aiuola, dove è possibile collegarlo a un tubo di irrigazione.

Se il terreno della vostra zona non drena bene, o perché è paludoso o perché è duro, dovrete compensare. Uno dei piani più semplici è quello di utilizzare un contenitore chiuso - qualcosa con un fondo, come gli abbeveratoi di cui sopra - e posizionarlo su blocchi di cemento. In un sito molto paludoso, però, questi blocchi dovranno essere posizionati su lunghi e larghi legni, che distribuirannoil peso del letto su una superficie maggiore.

In alternativa, è possibile scavare una trincea che scende dal letto fino a un "lavandino" a una certa distanza. Riempire le trincee con ciottoli aiuta a evitare che si insabbiano. Per maggiori dettagli sulla costruzione di trincee di drenaggio, consultate la pagina del Texas A&M su "Costruire un giardino a letto rialzato (PDF)".

Anche i terreni che drenano adeguatamente devono essere livellati per evitare problemi in caso di piogge abbondanti. È un noto dettame della paesaggistica che tutte le aiuole debbano avere una pendenza lontana dalle strutture e dal centro dell'aiuola. La maggior parte degli esperti raccomanda un calo di un quarto di pollice per ogni piede orizzontale, il che equivale a una pendenza del 2% circa.

I contenitori come i barili e i vasi di grandi dimensioni si asciugano in genere più rapidamente del terreno a livello del suolo o dei letti rialzati più grandi, sia perché hanno una superficie molto più ampia rispetto al volume di terreno che contengono, sia perché sono piantati in modo così fitto. L'irrigazione manuale è sempre un'opzione, ma è anche possibile far installare un sistema a goccia o costruirne uno proprio con i kit e i pezzi disponibili suferramenta.

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Un'altra opzione, più low-tech, è descritta da Gayla Sanders, che ha raggiunto la fama del giardinaggio con un blog. La ragazza che cresce Sia nel blog che nell'omonimo libro, la Sanders descrive le tecniche innovative ed economiche che utilizza nel suo giardino pensile di Toronto. Una di queste tecniche è il "Soda Pop Drip Irrigation System", che trasforma qualsiasi bottiglia di bibite in un sistema di irrigazione di cui ogni pianta ha bisogno. Basta tagliare il fondo della bottiglia, praticare dei fori nel coperchio (con attenzione, conSanders raccomanda di interrare almeno un terzo della bottiglia, in modo che l'acqua raggiunga le radici delle piante e non si limiti a inumidire il terreno in superficie. Tutti i dettagli e le immagini sono disponibili sul suo sito web (link sopra).

Altezza, larghezza, profondità

Per essere efficaci, le aiuole rialzate non devono essere molto alte: anche un rialzo di 15 cm significa un terreno più caldo e meno compattato, con un conseguente aumento della qualità del suolo e quindi della crescita e della produttività delle piante.

È possibile aumentare la profondità del terreno senza costruire l'aiuola più in alto, con la tecnica nota come "doppio scavo". Si tratta di scavare tutto il terreno dell'appezzamento previsto fino a una vanga di profondità. Questo terreno viene messo da parte. Poi, si allenta il terreno fino alla profondità di un'altra vanga, prima di restituire il terriccio poco alla volta e miscelazione degli strati Questa tecnica alleggerisce e arieggia lo strato inferiore del terreno, dando in sostanza alle piante uno strato più profondo di terriccio in cui crescere.

La larghezza di un letto rialzato è una questione di comodità e di preferenze. Un metro e mezzo sembra essere diventato lo standard raccomandato, perché la maggior parte delle persone può ancora diserbare e curare le piante a un metro e mezzo di distanza, ma non molto di più. L'obiettivo di un letto rialzato, cioè che il terreno non si compatti, viene meno una volta che l'oggetto diventa così grande da doverlo percorrere tutto per curarlo.

Il giardinaggio da una sedia a rotelle di solito richiede un letto più alto ma più stretto. Christopher Starbuck, dell'University of Missouri Extension, consiglia un letto alto un metro e largo un metro e mezzo. Tuttavia, le sedie a rotelle e le persone che le utilizzano differiscono notevolmente, quindi è meglio consultare la persona in questione, se possibile.

Un letto o due?

Supponiamo di avere uno spazio di circa 3 metri per 7. Lasciando uno spazio esterno per l'accesso, costruite un letto di 4 metri per 10 o due letti più piccoli?

Se siete alti e flessibili, raggiungere il centro di un letto largo tre metri non sarà un problema. Se però togliete uno di questi vantaggi, il centro del letto diventerà sempre più sfuggente. Per il nostro cliente con problemi di altezza o di flessibilità, raggiungere il centro di un letto largo quattro metri, per tutta la sua lunghezza di tre metri, può essere - beh, una sfida. Questa persona potrebbe essere molto più felice con due letti, ognuno dei quali potrebbe essere un'alternativa.Questo significa che la donna (o il bambino) può raggiungere il letto da tutti e quattro i lati.

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Larghezza del percorso

Aiuole larghe un metro e mezzo, con percorsi di venti o ventiquattro centimetri tra di loro, permettono di ottenere la massima superficie di coltivazione da un piccolo giardino, pur lasciando spazio per la navigazione.

Sebbene chiunque abbia uno spazio limitato voglia massimizzare l'area di coltivazione, è importante resistere alla tentazione di creare sentieri così stretti da doverli percorrere lateralmente, perché nella ricerca di limitare lo spazio "sprecato" per i sentieri, alla fine si raggiungerà un punto di diminuzione dei rendimenti. Saprete di averlo raggiunto quando i vostri sentieri saranno così stretti che la vostra carriola non riuscirà a percorrerli, o quando cadrete in un angolo.nei vostri peperoni accuratamente curati, cercando di portare un secchio di compost tra di loro.

Materiali & Design

Come dovrebbe essere già chiaro, sia i materiali che il design sono molto variabili. Le catene ferroviarie usate sono un vecchio standard, ma poiché sono state spesso trattate con creosoto, si sono guadagnate una cattiva reputazione. Sebbene sia generalmente una buona regola evitare i legni trattati, il creosoto nelle catene ferroviarie si consuma con il tempo, quindi se le catene appaiono asciutte (non viscide, appiccicose o oleose) sono probabilmente sicure.Se avete dubbi su questi o altri legni, rivestite l'aiuola con un materiale sicuro e impermeabile, come la plastica resistente (vedi Il legno trattato a pressione è adatto al vostro giardino?).

Le fascette, i legni da giardino o i 4X4 possono essere utilizzati in uno dei progetti più semplici e familiari, in cui i legni vengono posati a terra e impilati all'altezza desiderata. Il cedro è uno dei preferiti per questo progetto per lo stesso motivo per cui viene utilizzato per le vasche idromassaggio e le saune: l'acqua non lo fa marcire.

Alcuni progetti prevedono che l'armatura venga conficcata nel terreno attraverso i legnami e che i legnami superiori vengano fissati a quelli inferiori con punte. Tuttavia, molti impilano i legnami direttamente sul terreno, disponendoli come mattoni in modo che ogni legname si sovrapponga ai due della fila sottostante. Il riempimento di terra stabilizza i legnami dall'interno, mentre uno o due pezzi di armatura lungo ogni parete esterna, conficcati saldamente, sono in grado di garantire la stabilità dei legnami.nel terreno vicino ai legni, li stabilizzerà dall'esterno.

Un altro progetto molto diffuso prevede l'utilizzo di tavole al posto dei legni. Agli angoli, le tavole adiacenti sono fissate a staffe metalliche a forma di L o a pali (da 2×2 in su, a seconda delle dimensioni del letto). I pali offrono una stabilità ancora maggiore se vengono affondati nel terreno.

Aiuole per orto rialzate in legno con percorsi larghi 4 piedi.

I blocchi di cemento costituiscono una struttura stabile anche senza malta, se vengono costruiti solo a due o tre file di altezza. Assicuratevi di disporre i blocchi come si fa con i mattoni, in modo che ogni blocco si sovrapponga alla metà dei due della fila sottostante. Se un blocco viene posizionato direttamente sopra quello sottostante, tutte le scommesse sulla stabilità sono annullate.

I mattoni per muri di sostegno sono disponibili in varie dimensioni, forme e colori, compresi i mattoni curvi per i muri curvi. Questi mattoni rendono la costruzione facile, poiché sono progettati per garantire la stabilità senza malta.

La pietra è un'altra opzione, ma la costruzione di un muro di pietra stabile è un'arte che va oltre la portata di questo articolo (o del suo autore). Le pietre piatte sono, ovviamente, molto più facili da gestire rispetto a quelle arrotondate, e un muro basso costruito con grandi rocce piatte può essere costruito da un principiante determinato.

Gli abbeveratoi di cui sopra sono dei contenitori prefabbricati in metallo o in plastica. Poiché questi abbeveratoi hanno un fondo, sono particolarmente utili per le zone in cui le erbacce dilagano o l'acqua scarseggia. I fori praticati sul fondo consentono il drenaggio, ma non danno molto accesso alle erbacce, e il fondo quasi solido può rallentare notevolmente la perdita d'acqua.

La maggior parte dei materiali non influisce sul progetto finché si lavora con letti rettangolari convenzionali, ma se si desidera una parete curva, tavole e legni sono probabilmente da escludere. Tuttavia, calcestruzzo, pietra e metallo offrono tutti la possibilità di pareti curve (o semicurve). Un abile metalmeccanico può realizzare letti su misura, sia curvi che dritti.

Gestione della vegetazione esistente

Come già accennato, un discreto numero di persone ha posato sul terreno una cassetta di legno o di assi, vi ha ammucchiato del terriccio e si è lanciato in un felice tramonto da giardiniere. Se però quel terreno è già abitato da un'erba aggressiva e rizomatosa o da erbe infestanti come il convolvolo, il kudzu o la campanula strisciante, è meglio eliminare la vegetazione esistente prima di costruire il giardino a letto rialzato.

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Ciò può essere fatto coprendo l'area con plastica nera per due mesi o irrorando ripetutamente con erbicidi organici. Una singola irrorazione ucciderà la vegetazione esistente, ma non i tuberi profondi o gli apparati radicali estesi). Tutto ciò che non viene ucciso da questi trattamenti, che privano le piante del fogliame che alimenta le loro radici per un'intera stagione, non verrà ucciso nemmeno dall'irrorazione di prodotti chimici convenzionali.come il Roundup o il 2-4D.

Costruire un letto sopra una buona e resistente barriera contro le erbacce elimina la necessità di questi trattamenti. Sebbene il telo impedisca ai lombrichi e ad altri organismi di spostarsi liberamente attraverso i diversi livelli di terreno, a volte può essere la scelta migliore. Per evitare che le erbacce crescano intorno ai bordi del telo, assicuratevi che questo si estenda fino ai lati del contenitore. Un'altra opzione è quella di stendere unun pezzo di stoffa per erbacce che si estende per almeno un metro oltre le dimensioni del contenitore, coprendo l'esterno con corteccia o altro pacciame.

Un'erba rizomatosa aggressiva può (e probabilmente lo farà) migrare sotto un legno e su per un metro o due di terra e, una volta stabilitasi, può essere sorprendentemente difficile da sradicare o rimuovere. Una barriera (o bordatura) che si estende nella terra sotto la zona delle radici dell'erba e su per l'interno del contenitore bloccherà tali incursioni. Sebbene la scossalina metallica sia assolutamente impermeabile, èIl telo per erbacce, invece, può essere fissato con punti metallici o addirittura con nastro adesivo alla parete del contenitore, oppure può essere esteso lungo i lati della scatola.

La linea guida per affrontare la vegetazione esistente è la seguente: sapere con cosa si ha a che fare e pianificare di conseguenza. In particolare, bisogna sapere che alcune piante possono invadere sia lateralmente che dal basso.

Costruzione

L'elenco delle risorse alla fine di questa pagina comprende diversi resoconti dettagliati di progetti reali di costruzione di letti rialzati, corredati da fotografie, che dimostrano l'ampia varietà di opzioni disponibili e la gamma di materiali e design.

Preparazione del sito

Prima di iniziare, leggete le istruzioni riportate di seguito per decidere quali fasi si applicano al vostro piano.

Se necessario, rimuovete la vegetazione: stendete dei teli di plastica, preferibilmente neri, già due mesi prima della costruzione, oppure diserbate a mano o spruzzate un diserbante organico. Anche la rimozione a mano o il taglio delle erbacce contribuirà a rimuovere i semi dal sito, soprattutto in estate o in autunno.

A meno che non stiate costruendo sopra un telo per erbacce, allentate il terreno con una pala, per facilitare la miscelazione degli strati in seguito. La miscelazione evita bruschi cambiamenti nella qualità del terreno, che possono interferire con la crescita delle piante.

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Tutti i tubi o i raccordi per l'irrigazione che risalgono all'interno delle aiuole devono essere posizionati prima dell'installazione dei bordi o delle pareti. Consultate qualcuno del posto per sapere a che profondità devono essere interrati i tubi per evitare il congelamento nella vostra regione. Far risalire un tubo al centro di una fioriera (piuttosto che vicino al muro) aiuterà a proteggerlo. Lasciate un margine sufficiente per angolare o curvare il tubo quando si avvicina alla superficie.della scatola, in modo che si trovi in posizione orizzontale quando emerge, invece di sporgere in alto, cosa che renderebbe scomodo il collegamento a un tubo di sgocciolamento.

Prima di interrare il tubo di alimentazione, tappate l'estremità aperta con un tappo a vite, un po' di plastica e un elastico: tutto ciò che serve a tenere fuori la sporcizia. Interrate il tubo al di sotto della profondità a cui arriveranno le "fondamenta" o i bordi, portatelo all'interno del perimetro dell'aiuola e poi trovate un modo per tenerlo lontano mentre lavorate. Un supporto per piante progettato per i delphinium o, eventualmente, una gabbia per pomodori può tenere il tuboin posizione verticale mentre si riempie il letto in un secondo momento.

Costruire il letto

Fondazioni. Per i muri in mattoni, pietra o calcestruzzo alti più di 2′, è necessario realizzare una fondazione in calcestruzzo larga da 16 a 18″ e profonda da 6 a 12 pollici. Il calcestruzzo può essere versato direttamente in una trincea sterrata scavata a questo scopo e deve essere lasciato indurire per diversi giorni. Un pezzo di armatura da 3/8″ inserito nel cemento umido in modo che si trovi orizzontalmente per tutta la lunghezza del muro fornisce un'armatura quando il terreno si sposta e si assesta.Secondo il sito Texas A&M (vedi link sotto), questo è particolarmente importante nei terreni argillosi. La superficie deve essere accuratamente lisciata e livellata, in modo che il muro costruito su di essa sia stabile.

I muri con fondamenta in calcestruzzo non necessitano di una bordura separata, a meno che non ci siano erbacce molto radicate. In tal caso, installate la bordura sul fondo della trincea scavata per le fondamenta, prima di versare il calcestruzzo.

Per un muro che non richiede una fondazione in calcestruzzo, scavare una trincea poco profonda per sistemare il fondo di alcuni centimetri di legname, pietre o legno. Una pala da scavo esegue un taglio netto e stretto, ma lascia un fondo curvo che non è ideale per ricevere legname squadrato; quindi, quando i lati sono alla profondità desiderata, spargere un po' di terra sciolta sul fondo e lisciarla con il bordo della pala. ALa pala quadrata lascia un fondo piatto perfetto per le pietre più larghe.

Per un letto rialzato costruito in legno, scavare fori profondi agli angoli per ospitare i pali.

Come barriera contro le erbacce perimetrali, a meno che non si intenda utilizzare un telo per erbacce, si possono installare bordi in plastica o metallo. Le scossaline metalliche, disponibili in varie larghezze, costituiscono una barriera quasi impermeabile e possono essere facilmente piegate intorno a curve o angoli. Tuttavia, a differenza dei bordi metallici più stretti realizzati a tale scopo, non possono essere fissati con un martello, ma devono essere collocati in una trincea previamente scavata. I bordi in plastica funzionanoIl labbro curvo della maggior parte dei modelli resiste alla flessione a 90 gradi. Poiché di solito ha una larghezza di soli 6″, è in grado di dissuadere solo le erbe infestanti con radici poco profonde.

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Mini zappa Hula

Il Mini Hula Ho taglia con un facile movimento avanti e indietro.

Perfetto per i piccoli spazi del giardino e per le aiuole rialzate. Mini Hula Ho L'Hula-Ho originale, introdotto all'inizio degli anni '60, ha cambiato per sempre il modo in cui i giardinieri diserbano e coltivano i loro giardini.

Stendete il telo per le erbacce se state costruendo sopra di esso, sovrapponendo i bordi adiacenti di almeno 15 cm. La sporcizia tra i bordi li separerà, fornendo un percorso per le erbacce, quindi fate del vostro meglio per mantenere la sovrapposizione pulita. Tenete il telo in posizione con sassi o punti metallici da giardino. Per evitare che le erbacce veramente pericolose emergano attraverso i fori dei punti metallici (alcune erbacce possono e cercheranno fori così piccoli eIl telo per le erbacce che si estenderà oltre i bordi dell'aiuola dovrà essere inserito nelle trincee di fondazione, in modo che non si strappi quando si abbassano le travi o le pietre. Il telo che coprirà le pareti interne dovrà essere appesantito con pietre o con un po' di terra sciolta, quindi piegato verso il centro dell'aiuola e, se necessario, legato lì, come un covone di grano, per tenerlo lontano dala strada.

La struttura

Abbeveratoi. Poiché gli abbeveratoi vengono forniti in un unico pezzo solido (senza bisogno di assemblaggio), sono probabilmente i contenitori più semplici in circolazione, tanto che includerli nella sezione "costruzione" può sembrare piuttosto strano. Tuttavia, anche questi contenitori necessitano di un paio di passaggi preliminari prima di essere pronti all'uso.

Innanzitutto, essendo progettati per contenere l'acqua, non drenano, il che non è una buona cosa in un'aiuola da giardino all'aperto. È quindi necessario praticare una serie di fori di grandi dimensioni sul fondo. Qualsiasi trapano standard dotato di una punta a foro largo adatta a forare il metallo dovrebbe andare bene.

Mattoni. Bagnare la fondazione in calcestruzzo e, partendo da un angolo, spalmare la malta al centro in una striscia spessa circa un centimetro e lunga un metro e mezzo. Posizionare il primo mattone all'angolo, picchiettandolo con la spatola per malta fino a quando la malta è spessa circa mezzo centimetro. Spalmare la malta su un'estremità del mattone successivo e posizionarlo a circa 3/8 di centimetro dal primo.Ripetere l'operazione fino alla posa del primo "corso" o fila. Posare il secondo corso in modo che ogni mattone si sovrapponga a due mattoni della fila sottostante. Continuare questa struttura di sovrapposizione fino a raggiungere l'altezza desiderata.

Blocchi di cemento. I muri costruiti con blocchi di cemento convenzionali probabilmente non hanno bisogno di malta se sono alti solo uno o due corsi. Quelli più alti dovrebbero essere posati e mortificati come i mattoni.

Alcuni blocchi progettati per i muri sono dotati di linguette o labbra sporgenti sul retro, in modo che si blocchino in posizione e non possano essere spinti in avanti dalla pressione della sporcizia dietro il muro. Questi blocchi non necessitano di malta. Controllate i blocchi specifici che state usando e chiedete informazioni al negozio dove li acquistate.

Timbers. I legni per il paesaggio devono essere posati in piano, senza spazi tra i pezzi adiacenti. Per una maggiore stabilità, praticare dei fori attraverso i legni con un'angolazione di 20 gradi e conficcare un'armatura nel terreno sottostante per almeno 15 centimetri. Posare gli strati superiori come mattoni, in modo che si sovrappongano ai due legni sottostanti, soprattutto negli angoli. L'estremità di un legno non deve mai essere allineata con quella di un altro legno.Anche in questo caso, ciò è particolarmente importante negli angoli. Consultare il diagramma precedente per vedere l'allineamento corretto. Si possono usare punte zincate per fissare ogni strato a quello sottostante, ma con pareti basse ciò potrebbe non essere necessario.

Tavole di legno. A seconda delle dimensioni del letto, la cassetta di legno può essere costruita in anticipo e poi posizionata, oppure può essere costruita sul posto. È importante livellare prima il terreno sotto il telaio: dove il bordo del legno non incontra il terreno, la terra e l'acqua possono fuoriuscire, creando un buco sempre più grande sul bordo del letto.

Il modello più semplice è un piccolo rettangolo con staffe metalliche avvitate agli angoli interni per tenere insieme le tavole. Due staffe ad ogni angolo, una posta diversi centimetri sopra l'altra, daranno molta più stabilità di una singola staffa. Una volta assemblata la scatola, mettetela in posizione, riempitela di terra e il gioco è fatto.

Potrebbe essere necessario costruire in loco un letto più grande, che sarà più stabile se si utilizzano pali d'angolo invece di staffe metalliche. Se le tavole vengono affondate sotto il livello del terreno, è necessario scavare una trincea poco profonda per le tavole. I pali (4x4 vanno bene) devono essere interrati a circa un metro di profondità e devono essere alti quanto il muro.

Avvitare o inchiodare le tavole terminali ai pali, quindi posizionarle. Con una tavola sopra le estremità dei pali per proteggerle, usare un martello o una mazza per conficcare i pali in parte nei fori e nella terra allentata che avete preparato per loro. Fissare le tavole laterali più basse ai pali e, se necessario, tra loro, usando una tavola o una staffa metallica all'interno della struttura. Fissare i pali con un martello,Controllare che le tavole siano in piano, quindi costruire le pareti fino alla sommità dei pali.

Irrigazione e protezione dalle intemperie

È l'ultima occasione per installare gli impianti di irrigazione prima che i telai vengano riempiti ed è anche il momento perfetto per installare aggiunte che proteggano dalle talpe dal basso o dagli uccelli dall'alto.

Per scoraggiare le talpe e altre persone che arrivano dal basso, stendete sul fondo dell'aiuola una rete metallica pretagliata o un telo da ferramenta, tagliando gli angoli per adattarli ai pali d'angolo. Per scoraggiare gli uccelli, prolungare la stagione di crescita e proteggere le colture da parassiti volanti come i minatori fogliari, installate dei supporti per i cerchi che possono essere drappeggiati con coperture per filari o reti per uccelli.

COPERTA DI GLASSA

N-Sulate

Iniziate a piantare all'inizio della stagione per ottenere un periodo di fioritura e crescita più lungo.

Prolungate la stagione di coltivazione! Tessuto antigelo (N-Sulate®) è un telo di medio peso, permeabile e trattato con raggi UV, progettato per proteggere le piante dal gelo, dal freddo e dalle gelate. Protegge le piante tenere aumentando la temperatura sotto il tessuto di 6-8°F.

Per costruire i supporti, fissare un tubo in PVC da 1″ da 6 a 12 pollici all'interno del telaio, utilizzando cinghie tubolari preformate. Posizionare il primo e l'ultimo tubo a un metro e mezzo dalle estremità del letto, e gli altri a intervalli di circa un metro e mezzo, utilizzando due cinghie per ogni tubo. Per coprire il letto, piegare il PVC da 1/2 pollice a forma di arco e inserire le estremità nei supporti fissati. Un metro e mezzo di PVC servirà percreare quasi un arco semicircolare su un letto di 4 piedi di larghezza. Visitate la rivista Sunset on-line per un utile articolo che include immagini di questa tecnica.

Suolo

Prima di iniziare a riempire le aiuole, tenete a portata di mano tutti gli ingredienti per la miscela di terriccio e premiscelatene il più possibile, se necessario su un telo di grandi dimensioni, per evitare sacche di argilla o di fertilizzante o di qualsiasi altro materiale (vedi La migliore miscela di terriccio per aiuole). Se non siete sicuri della qualità del vostro terriccio di partenza, o se sapete che contiene più sabbia o argilla di quanto sia ottimale, aggiungete altra materia organicasotto forma di fibra di cocco, muschio di torba o, se si tratta di un terreno alcalino, di sterco di pino o di abete rosso. Il compost - in abbondanza - migliorerà sempre il terreno, indipendentemente dalla sua qualità iniziale. È possibile aggiungere anche fertilizzanti secchi a lento rilascio, come la farina di sangue per l'azoto, la farina di ossa per il fosforo e la terra verde per il potassio. Non aggiungere la cenere di legna fino a due settimane prima della piantagione, perché la cenere di legna è un elemento che può essere utilizzato per la coltivazione.Le sostanze nutritive contenute in essi si disperdono.

Per iniziare al meglio il vostro giardino e mantenerlo produttivo, utilizzate ammendanti di qualità superiore. Il nostro blog sui suoli vi fornisce le idee, le informazioni e l'esperienza pratica di cui avete bisogno per fare bene il vostro lavoro. Ora, coltiviamo!

Mettete circa una pala di terra nuova nella fioriera e mescolatela con il terreno allentato sottostante. Questa operazione può sembrare inutile con una fioriera profonda in cui è improbabile che le radici raggiungano il livello del suolo originale, ma incoraggerà l'attività dei lombrichi e dei microrganismi da cui dipende la salute del suolo (e quindi la salute delle piante).

Mescolate lo strato successivo di terra con quello precedente, ma poi riempite a piacere, fermandovi a uno o due centimetri dalla sommità. Poiché il terreno si assesta con il tempo, potrebbe essere necessario aggiungerne dell'altro in seguito, ma resistete all'impulso di evitare questo passaggio ammucchiando la terra nel contenitore al di sopra dei suoi bordi. Un riempimento eccessivo ora significherà un vero e proprio pasticcio alla prima pioggia. Gli avvallamenti o le cavità possono diventare punti inzuppati permanenti, quindilivellare la superficie in modo da formare una leggera collinetta, con il terriccio che degrada dolcemente verso il centro della fioriera e lontano da eventuali strutture.

È possibile piantare un'aiuola poco profonda immediatamente, anche se è meglio lasciare che qualsiasi aiuola si stabilizzi per un paio di settimane prima di utilizzarla.

Piantagione

Diverse tecniche di semina consentono di ottenere il massimo da un letto rialzato.

Data la stretta disposizione delle piante nella maggior parte delle aiuole rialzate, può essere difficile spruzzare un fertilizzante ricco di azoto su alcune piante senza farlo cadere su altre vicine. Lo stesso vale per il topdressing o il side dressing, quindi raggruppate le piante che hanno esigenze simili (acqua, nutrienti, luce solare) per facilitare la cura del giardino.

Mettete le piante che hanno bisogno di meno cure al centro dell'aiuola, lasciando il bordo facile da raggiungere per quelle che richiedono più attenzione. In generale, piantate le piante più alte sul lato nord dell'aiuola e quelle più piccole verso sud, in modo che tutte ricevano una luce solare adeguata. Tuttavia, se l'aiuola è accessibile solo da un lato, mettete le piante più alte verso il retro e quelle più basse verso il davanti.

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La semina in successione, che prevede la semina di più colture in una stagione, vi permetterà di coltivare più ortaggi nella piccola superficie offerta da un letto rialzato. Ad esempio, le colture fredde come la lattuga o gli spinaci possono essere piantate e raccolte prima di piantare meloni o pomodori.

La consociazione, una forma di intercropping, consiste nel piantare insieme piante compatibili nello stesso appezzamento. Anche in questo caso è possibile coltivare di più in uno spazio ridotto: carote e basilico possono crescere sotto i pomodori, ad esempio, e i fagioli a cespuglio possono essere piantati in un'aiuola di fragole. La successione e la consociazione contribuiscono anche a ridurre le erbacce, perché assicurano che ci sia pochissimo terreno nudo su cui un seme puòtrovare l'acquisto.

Dopo che i semi sono emersi, coprite il terreno nudo con un pacciame organico come corteccia, muffa di foglie o legno tritato. Questi materiali scoraggiano le erbe infestanti e aiutano il terreno a trattenere l'umidità. Con il tempo si decompongono e vengono incorporati nel terreno, aggiungendo materiale organico e migliorando la struttura del suolo. Può sembrare un controsenso, ma il pacciame non dovrebbe essere ammassato intorno ai fusti delle piante, in quanto può ancheIl più spesso, quindi, è da ammassare negli spazi tra le piante.

Manutenzione

Se il terreno è stato ben mescolato, può trattenere l'acqua meglio di qualsiasi altro terreno lavorato in precedenza, senza però diventare pesante o intasato d'acqua come i terreni argillosi. Non abbiate quindi fretta di annaffiare: una volta che le piante sono mature, lasciate asciugare il primo centimetro di terreno prima di annaffiare e scavate di tanto in tanto fino a 15 centimetri per verificare la capacità del terreno di trattenere l'umidità.

Poiché i pacciami organici si decompongono, mentre quelli inorganici si disperdono o si sfilacciano, rinnovate la fornitura di tanto in tanto. La pacciamatura dovrebbe essere profonda tre o quattro centimetri tra le piante.

L'ottimo terreno della maggior parte delle aiuole rialzate rende possibile la semina intensiva, ma anche il terreno migliore avrà bisogno di essere ringiovanito nel tempo. Se praticate la semina in successione, è una buona idea scavare un fertilizzante organico a lento rilascio negli ultimi centimetri di terreno quando ritirate una coltura e vi preparate a piantare quella successiva. Utilizzate un fertilizzante fogliare per assicurarvi che le vostre piante ricevano le sostanze nutritive di cui hanno bisogno.La rotazione delle colture orticole in un ciclo di quattro anni aiuta anche a prevenire l'impoverimento del suolo, oltre a impedire che una malattia o un parassita che ha avuto inizio un anno vada a pieno regime l'anno successivo. Infine, spargete un paio di centimetri di compost sopra l'aiuola ogni primavera e ogni autunno, per rinnovare le scorte di materia organica nel terreno.

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