Originaria dell'Europa meridionale e utilizzata da secoli, la coltivazione del levistico ( Levisticum officinale ) è facile!

Le foglie, gli steli, le radici e i semi di questa erba antica sono tutti commestibili e hanno un sapore simile a quello del sedano, ma più forte. Queste piante perenni sono grandi (fino a 7 piedi di altezza) e molto resistenti, il che significa che non avrete problemi a mantenerle.

Il levistico era molto amato nel Medioevo e si trovava nella maggior parte degli orti, dove veniva coltivato per scopi medicinali e culinari.

Oggi l'erba viene utilizzata soprattutto in zuppe, stufati e insalate. In Inghilterra, un liquore alcolico a base di levistico viene tradizionalmente mescolato con il brandy come bevanda invernale rilassante.

In questo articolo scoprirete esattamente come piantare e coltivare il levistico, oltre a consigli e trucchi che vi aiuteranno nel percorso.

Un fatto divertente: Nel XII secolo Santa Ildegarda - nota per le sue visioni e profezie - raccomandava il levistico per alleviare dolori addominali, tosse e problemi cardiaci.

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Levistico (biologico)

Popolare durante il Medioevo, quando il levistico era coltivato nella maggior parte degli orti.

Cimelio di levistico Le istruzioni per la semina sono incluse in ogni bustina di semi e la spedizione è gratuita. GRATIS!

Nome botanico: Levisticum officinale

Nome comune: Levistico

Famiglia: Apiaceae

Tipo di pianta: Erba perenne

Zone di resistenza: 3 - 9 (USDA)

Esposizione al sole: Da pieno sole a ombra parziale

Tipo di terreno: Sabbioso, argilloso, ben drenante

pH del suolo: 6.5 - 7.0

Maturità: 85-95 giorni dal seme

Altezza: Da 4 a 6 piedi

Spaziatura: Da 2 a 3 piedi di distanza l'uno dall'altro

Guida rapida: Piantare, coltivare e raccogliere il levistico

• Una grande pianta perenne coltivata per le foglie, gli steli, le radici e i semi.
• Aggiunge un sapore di sedano a insalate, zuppe e stufati; dalle foglie si ricavano tisane.
• Iniziare a seminare in casa 6-8 settimane prima di piantare all'aperto, dopo che il pericolo di gelate è passato.
• Necessita di sole pieno o ombra leggera e di un terreno ricco, ben irrigato e con abbondante aggiunta di sostanza organica.
• Nessun problema di parassiti o malattie

Cura del levistico

Il levistico (Levisticum officinale) è un'erba perenne appartenente alla famiglia delle Apiaceae, che lo rende parente di altre erbe e verdure come prezzemolo, coriandolo, aneto e finocchio, oltre che di carote e sedano.

Per la sua somiglianza nell'aspetto e nel sapore con il sedano, il levistico viene spesso chiamato sedano di montagna, ma è anche conosciuto come pianta odorosa o pianta Maggi.

La pianta del levistico è originaria dell'Europa, del Mediterraneo e dell'Asia e nell'antica Grecia e Roma, così come in gran parte dell'Europa nel Medioevo, era ampiamente utilizzata come erba medicinale e culinaria.

Le piante sono erbacee perenni, il che significa che in inverno muoiono al suolo e ricrescono in primavera.

Le piante mature di levistico possono raggiungere un'altezza di due metri e mezzo e quindi fanno bella mostra di sé in giardino. Le foglie sono di colore verde medio e assomigliano quasi alle foglie di sedano o di prezzemolo. In piena estate compaiono fiori gialli brillanti dal profumo gradevole.

Luce

Il levistico va piantato in una posizione da parzialmente a completamente soleggiata. Sebbene cresca alla luce diretta del sole, può tollerare un po' di ombra pomeridiana, soprattutto nelle regioni di crescita più calde.

Suolo

Il terreno deve drenare bene e avere un pH di circa 6,5, leggermente acido. Cresce meglio in un terreno sabbioso e argilloso. Preferisce un terreno ricco, a differenza di altre erbe mediterranee, quindi aggiungete molta materia organica quando piantate.

Acqua

Assicuratevi sempre che il terreno sia abbastanza umido da poter essere toccato, ma non bagnato. Quando il terreno si asciuga, le foglie possono sviluppare uno sgradevole sapore amaro. Aggiungete uno strato di pacciamatura, come compost, muschio di torba o anche erba tagliata, al vostro giardino per aiutare a trattenere l'umidità nel terreno.

Temperatura

Al momento della semina il levistico preferisce temperature superiori ai 60 gradi Fahrenheit, ma le piante mature tollerano il freddo e sono resistenti al freddo fino a -5 gradi Fahrenheit.

Fertilizzante

Durante la stagione di crescita, fornire alle piante tè di compost o emulsione di pesce diluita. Ogni primavera, ammendare il terreno mescolandovi compost invecchiato o una miscela organica commerciale per piante.

Usi del levistico

Questa pianta perenne può essere coltivata per scopi paesaggistici o culinari. Le foglie fresche o essiccate della pianta di levistico possono essere utilizzate in preparazioni culinarie. Le foglie fresche possono essere aggiunte a zuppe, insalate o altri piatti per aggiungere sapore.

Viene coltivata per gli steli e il fogliame, che vengono utilizzati per aromatizzare i cibi, soprattutto le carni, e per preparare tisane. Sia i semi che i rizomi, che sono fusti sotterranei, sono utilizzati come aromi nei liquori e nei dolciumi.

Il levistico ha un sapore dolce, simile a quello del sedano, e le sommità fiorite vengono raccolte per il loro olio essenziale, utilizzato in aromi e profumeria.

L'uso della pianta e delle sue parti a scopo medicinale ha una lunga storia. Prima di usare il levistico per qualsiasi motivo medicinale, assicuratevi sempre di chiedere il parere del vostro medico curante.

In commercio si trovano diversi integratori a base di levistico, ma è importante notare che negli Stati Uniti gli integratori alimentari non sono regolamentati.

Ciò significa che la Food and Drug Administration (FDA) non ne approva la sicurezza e l'efficacia prima della commercializzazione.

Se si assumono farmaci, il levistico può avere potenziali interazioni con essi che devono essere chiarite dal medico o dal farmacista prima di iniziare a consumarlo regolarmente.

Come piantare e coltivare il levistico

Preparazione del sito

Il levistico predilige il pieno sole o l'ombra leggera e un terreno ricco, umido e organico. Prima di piantare, considerate quanto spazio può essere dedicato alla coltivazione di questa attraente erba.

Le piante mature raggiungono i 4-7 piedi di altezza, il che le rende lo sfondo perfetto per qualsiasi giardino. Cresce bene anche in grandi contenitori! Leggete il nostro articolo Come avviare un giardino di erbe aromatiche per maggiori informazioni.

Nota: A metà estate, i fiori giallo-verdastri del levistico attirano un gran numero di insetti benefici e impollinatori.

Come piantare i semi di levistico

Il levistico cresce bene da seme. Quando la temperatura del terreno raggiunge i 60°F all'esterno, seminate direttamente i semi di levistico, spargendoli sul terreno preparato e ricoprendoli leggermente di sabbia.

In alternativa, iniziare in casa 6-8 settimane prima di piantare all'esterno. Seminare a 1/4 di pollice di profondità. I semi germineranno in 10-14 giorni.

Quando non c'è più rischio di gelate e le piantine hanno almeno due serie di foglie vere, potete trapiantarle in giardino.

Riempite il terreno con compost, letame ben tritato o un fertilizzante organico universale per favorire una crescita sana, e scavate una buca delle dimensioni della zolla. Assicuratevi che il terreno sia ben irrigato e rincalzato.

Come raccogliere e conservare il levistico

Il levistico può essere raccolto dopo la prima stagione di crescita. Come per la maggior parte delle erbe culinarie, tagliatelo al mattino dopo che la rugiada si è asciugata. Non lavate le foglie per non perdere gli oli aromatici.

Il levistico è preferibile utilizzarlo fresco, ma può essere conservato congelato in sacchetti di plastica o essiccato. Per essiccare, legare le talee in piccoli mazzi e appenderle a testa in giù in una stanza ben ventilata e buia (vedere Come essiccare le erbe - video).

Istruzioni per la conservazione dei semi della pianta di levistico

Le piante producono enormi teste di semi. Lasciarli asciugare, rimuoverli e raccoglierli. Le teste dei semi possono anche essere imbustate per catturare i semi in maturazione.

Problemi comuni di insetti e malattie del levistico

Il levistico è vulnerabile all'attacco delle minatrici fogliari, piccole larve che scavano gallerie all'interno delle foglie, a zig-zag appena sotto la superficie della foglia.

Nella maggior parte dei casi sono colpite solo alcune foglie, mentre il resto della pianta non subisce danni. Identificate e rimuovete le foglie infette, quindi eliminatele, in modo da eliminare anche le larve.

Anche gli afidi possono occasionalmente rappresentare un problema, così come i vermi del prezzemolo.

La pianta del levistico è raramente colpita da malattie delle piante, ma è bene tenere d'occhio la peronospora precoce o le macchie fogliari che talvolta possono manifestarsi.

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