Considerare il mio paesaggio esterno e fare qualche cambiamento non era uno dei miei propositi ufficiali per l'anno nuovo, ma è quello che ho mantenuto. Ho pensato a contenitori per esterni per ponti, patii e camminamenti, forse alla costruzione di un pergolato e di uno o due tralicci e, naturalmente, a rendere il mio prato più attento all'acqua o a eliminarlo del tutto. Ora sono pronta a pensare all'aggiunta di un giardino di fiori o forse di una bordura.lungo la recinzione o contro la siepe.

Da dove cominciare? Cosa bisogna considerare prima ancora di pensare a dove collocare la propria aiuola?

Vi consiglio l'articolo "Designing A Flower Garden" (PDF) dell'orticoltore James C. Schmidt sul sito del servizio di divulgazione dell'Università dell'Illinois. Schmidt suggerisce di porsi alcune domande di base, tra cui le ragioni per cui si desidera piantare un'aiuola - per il colore primaverile, per la bellezza durante tutto l'anno, per attirare colibrì e altri impollinatori - e quanto tempo si avrà a disposizione per prendersene cura.L'articolo affronta anche il tema della preparazione del terreno e della scelta delle piante migliori per la zona.

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Poi è arrivato il momento della progettazione. Sapevo di essere più interessata a un giardino fiorito meno formale e dall'aspetto naturale, possibilmente delimitato da una pietra. All'inizio ho pensato di tagliare una scatola da ciò che resta del prato e di piantarla. In questo modo non solo avrei aggiunto interesse, ma mi sarei liberata di un'erba ancora più assetata d'acqua. Ma non era così semplice.

Mi è stato gentilmente suggerito (non farò il nome di mia moglie) che una scatola era noiosa e che avrei dovuto prendere in considerazione qualcosa di ovale o a mezzaluna o dargli la forma curva di qualche isola esotica. Ho iniziato a pensare al letto come a un'isola, con un'accogliente insenatura. La forma era più favorevole all'aspetto naturale che volevo ottenere. Quando ho iniziato a considerare come e da dove sarebbe stata vista la trama, ho capitoLa baia si affacciava sulla finestra della cucina e sulla terrazza, da dove potevamo sederci ad ammirarla.

Progettare il vostro giardino su carta millimetrata può essere molto divertente e cancellare le piante dalla pagina o ricominciare da capo con un nuovo foglio di carta è molto più facile che dissotterrare qualcosa che avete accuratamente trapiantato. Ci sono diversi programmi e applicazioni online, alcuni dei quali gratuiti, che vi aiutano a progettare il vostro giardino sullo schermo.

L'aiuola sarebbe stata al sole diretto per la maggior parte del tempo, anche se il terreno su cui si trovava era leggermente inclinato verso nord. Volevo che le piante più alte fossero al centro, circondate da piante più basse? Volevo che le piante più alte fossero in fondo, lontano dal lato che si affaccia sulla terrazza e sulla finestra della cucina?

Alla fine, dopo aver disegnato diversi schemi, ho deciso che sarebbe stato un po' entrambe le cose. Mettere le piante grandi in fondo e spostarsi verso l'area di osservazione con piante progressivamente più piccole sembra ragionevole. Ma anche, mi è stato detto (ancora una volta senza fare il nome di mia moglie), potrebbe essere noioso. Ha ragione. Il mio ultimo disegno contiene sacche di grandi e piccole in diversi punti.

Il metodo "big-in-the-back" è comune nei giardini di confine. Ad alcuni piace la sua somiglianza con il "soldato in marcia": dà l'effetto di una parata di fiori in arrivo, soprattutto quando si mettono in primo piano piante più piccole e più larghe. Ma poi, spesso dettato da posti d'ombra e di luce solare, anche mescolare piante di varie dimensioni può essere attraente. E, come dice mia moglie, più interessante.

Ho deciso di creare un gruppo di piante più piccole nel punto in cui la recinzione e la siepe si uniscono e forniscono un po' di ombra. Considerando la luce, sceglierò le piante di conseguenza. Ecco una buona guida generale per la piantumazione delle bordure, anche se si attiene al metodo tradizionale "big-in-back".

La mia considerazione principale nella scelta delle piante per l'aiuola e la bordura sarà il loro consumo d'acqua. Quali piante mi daranno l'aspetto che desidero, compresi i fiori, senza richiedere molta acqua? È possibile avere colore alla fine dell'estate, quando le condizioni sono più secche. Accetto qualsiasi consiglio, comprese le foto, dalle vostre aiuole.

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