Non molti anni fa la papaya era una novità nel reparto prodotti del nostro supermercato, mentre ora i mercati ne hanno in abbondanza e a prezzi da saldo. Qual è la differenza tra oggi e allora? È la papaya OGM.
A meno che non sia etichettata come biologica, la papaya hawaiana che comprate per la vostra famiglia proviene molto probabilmente da un albero geneticamente modificato.
Le papaie sono un ottimo esempio della storia dello sviluppo degli OGM con buone intenzioni e cattivi risultati, in realtà una parte minore della lotta contro gli OGM se paragonata alla storia dello sviluppo con cattive intenzioni e cattivi risultati (si pensi alla Monsanto). Le papaie offrono anche una lezione sulla complessità della questione, con tutte le varie ragioni che rendono gli OGM, anche quelli sviluppati con le migliori intenzioni, un problema dalle mille sfaccettature.
La maggior parte dell'ingegneria genetica non è fatta per il bene dei consumatori, ma per ragioni che avvantaggiano i coltivatori e i produttori di prodotti OGM (la Monsanto vende semi di soia OGM e l'erbicida Roundup che viene spruzzato su di essi, il vecchio pomodoro Flavr-Savr può avere un sapore orribile, ma non si ammacca durante la spedizione).
Sostenere solo un lato di una questione dai molti risvolti permette ai sostenitori degli OGM di ignorare gli aspetti ambientali, economici e di salute umana più ampi della controversia.
Dal 1998, la papaya "Rainbow" è stata geneticamente modificata per resistere a un fungo che stava uccidendo gli alberi nelle Hawaii e in altre regioni di coltivazione della papaya. L'albero GE non è stato sviluppato da Monsanto o da qualche altro grande conglomerato agrochimico, ma è stato realizzato dal patologo vegetale di origine hawaiana Dennis Gonsalves. Ha invertito una tendenza che ha visto morire l'80% degli alberi nella fattoria del padre di Gonsalves, secondo quanto riportato dal sito web di Gonsalves.a questo articolo su Agricoltore moderno .
Il ritorno della papaya è stato presentato come una storia di successo dai sostenitori degli OGM. Un'industria morente è stata salvata, ma un'altra è stata minacciata.
Gli studi hanno dimostrato che gli alberi di papaya GE si impollinano in modo incrociato sia con la papaya organica che con quella non OGM. Un senatore dello Stato hawaiano ha affermato che i coltivatori di papaya organica delle Hawaii hanno gettato la spugna. La perdita di mercati esteri, come quello giapponese, ha ridotto le vendite e le eccedenze del mercato OGM hanno causato la mancata raccolta dei frutti.
Più alberi non OGM vengono colpiti dalla papaya geneticamente modificata, più aumentano i rischi per la salute umana.
Certo, potrebbe non esserci alcuna prova che le papaye geneticamente modificate causino problemi di salute, ma non sarebbe saggio verificare se le due minacce più probabili - l'aumento degli allergeni e la resistenza agli antibiotici - siano presenti? Non sarebbe prudente?
Piuttosto che fare tutto il possibile per assecondare le multinazionali e la grande agricoltura, non sarebbe meglio provare prima che la papaya geneticamente modificata, e tutte le altre colture OGM, non hanno effetti negativi sulla salute, non danneggiano la genetica di altre colture e non aumentano il danno ambientale?
Le Hawaii sono state a lungo un terreno di battaglia per il controllo locale sulle questioni relative agli OGM. La papaia è stata esclusa da alcuni divieti hawaiani sugli OGM e la questione è molto sentita. Alla fine, pensiamo che saranno i consumatori e l'economia - i guadagni della papaia OGM meno la perdita delle vendite di papaia tradizionale e biologica - a determinare il futuro della papaia hawaiana. Potrebbe iniziare quando gli acquirenti si renderanno conto che 50 oL'80% di tutte le papaya hawaiane sono OGM e molte di queste papaya finiscono nel succo. È ora di iniziare a controllare le etichette e a fare domande.
