Abbiamo avuto la fortuna di avere un insegnante di scuola media (quando la scuola media si chiamava ancora "junior high") che, nell'insegnare la storia americana, ha dedicato molta attenzione agli anni del dust bowl (la calca della polvere) degli anni '30. Questo bravo insegnante - se solo riuscissimo a ricordarci il suo nome - non solo ha discusso della distruzione dei terreni agricoli, della migrazione degli agricoltori sfollati dal Texas, dall'Oklahoma e da altri stati, e dellaNon si tratta solo della siccità, ma anche di pratiche agricole sbagliate e non sostenibili che hanno trasformato i terreni un tempo verdeggianti in un'area che oggi verrebbe definita un disastro ambientale.
Vivevamo in uno stato agricolo e il nostro insegnante definiva il nostro suolo come una risorsa preziosa: era ciò che faceva crescere il nostro cibo e alimentava la nostra economia. Era facile dimenticare il valore del suolo nel corso della nostra vita. Il nostro insegnante si è assicurato che sapessimo quanto fosse prezioso.
Una serie di recenti notizie sul progetto del Servizio Geologico degli Stati Uniti (PDF), iniziato nel 2001, che ha prelevato campioni di terreno in tutta la contea nel tentativo di catalogare e comprendere il terreno sotto i nostri piedi, ha portato nuova attenzione ai nostri suoli. Gli scavi veri e propri sono iniziati nel 2007 e sono andati avanti per tre anni. È stato campionato un luogo ogni 600 miglia quadrate di terreno. Sono stati prelevati tre campioniAnche se il campionamento di un luogo di 600 miglia quadrate non sembra così completo, il risultato è stato quello di ottenere 5.000 campioni e l'analisi più completa della sporcizia sotto i nostri piedi mai tentata.
Se da un lato l'articolo tende a banalizzare lo studio e l'utilizzo dei suoi risultati - guardate il fango sullo stivale del sospetto omicida! - dall'altro ne sottolinea l'utilizzo per migliorare le tecniche agricole, misurare gli effetti della siccità e dei cambiamenti climatici e le differenze regionali nella composizione del suolo per quanto riguarda il contenuto di minerali e sostanze chimiche, nonché gli organismi che danno vita al nostro terreno. L'articolo racconta di unaprofessore di chimica ambientale in Virginia, che ha utilizzato gli studi per confrontare i livelli di carbonio organico e di azoto, fondamentali per la crescita delle colture, di vari terreni. Un altro ricercatore sta utilizzando i dati per studiare l'effetto delle piogge acide sulle foreste della Pennsylvania. L'elenco continua.
Abbiamo spesso parlato dell'importanza del suolo per il giardiniere biologico a Pianeta Naturale È la chiave di tutto quando si coltiva: germinazione di successo, crescita vigorosa, ottimi raccolti, controllo delle erbe infestanti, dei parassiti e delle malattie. Questi vantaggi immediati dipendono da elementi che non sono necessariamente visibili di per sé, come la composizione dei nutrienti e la conduzione e ritenzione dell'acqua. Una volta che abbiamo stabilito un ottimo terreno nei nostri giardini, una volta che abbiamo imparato a mantenerlo, tutto il resto viene naturalmente.
Se noi giardinieri conosciamo l'importanza del suolo, non tutti lo conoscono. Come per l'acqua, tendiamo a darlo per scontato e questo spesso porta al suo degrado. Una maggiore conoscenza dei nostri terreni e del loro valore aiuterà a preservarli e a ripristinarli. Dobbiamo renderci conto che il suolo su cui poggiamo, costruiamo e coltiviamo è vivo. Dobbiamo capire il ruolo che il suolo svolge nella conservazione dell'acqua. Dobbiamo capire il ruolo del suolo nella conservazione dell'acqua.Dobbiamo ricordare che, in ultima analisi, è la fonte del cibo che mangiamo a determinare il costo di questa perdita (PDF).
Quando spruzziamo pesticidi ed erbicidi nei nostri cortili, nei nostri parchi e nei nostri terreni agricoli, degradiamo l'acqua, l'aria e il suolo. L'uso smisurato di fertilizzanti chimici per mantenere i terreni agricoli produttivi è come tenere in vita un paziente con un supporto vitale. Il suolo, con i suoi microbi (PDF) e i suoi enzimi, deve essere in grado di sostenersi da solo senza l'aggiunta di sostanze chimiche di cui le piante hanno bisogno per produrre raccolti. Facciamo in modo che sia il nostroTrattiamo il suolo ovunque - nelle nostre aziende agricole, nelle foreste e nei pascoli, nei cortili e negli spazi pubblici - come facciamo con i nostri giardini. Manteniamolo sano, in modo naturale. Ricordiamoci che è una delle nostre risorse più importanti, insieme all'acqua e all'aria che respiriamo, e trattiamolo di conseguenza, con rispetto. Le generazioni a venire, i nostri figli, i loro figli e i loro nipoti, ci ringrazieranno.
