Il vostro amico Pianeta Naturale Ieri la blogger era in fila al supermercato - uno che si concentra sull'alimentazione sana e dichiara di non utilizzare mai prodotti OGM nei suoi prodotti a marchio - quando un'altrettanto cordiale cassiera ha commentato il fatto che stavamo comprando delle spighe di mais dolce: "Ho dei parenti nel Midwest", ha detto, "e dicono che mettono l'acqua a bollire prima di uscire a raccogliere mais dolce percena".

Beh, il vostro loquace PN Blogger, cresciuto nel Midwest, aveva già sentito questa storia e l'aveva raccontata lui stesso diverse volte. E avendo appena letto la storia del mais, ci siamo sentiti in dovere di aggiungere i nostri due centesimi (anche se quello che abbiamo detto valeva probabilmente la metà).

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Semi di mais

Niente è più estivo del mais dolce appena raccolto nel proprio giardino.

Niente dice estate come la freschezza mais antico Abbiamo varietà di vari colori e insolite, sia per il consumo fresco, sia per le piante ornamentali, sia per il popcorn, il preferito da tutti. GRATIS!

"Questo è mais buono, vecchio stile, coltivato in casa", spiegai. "Questa roba commerciale è stata allevata per mantenere gli zuccheri più a lungo, in modo da poter essere spedita e conservata prima della vendita. Ma non è così buono, non è così dolce come il buon mais dolce coltivato in casa. Gli zuccheri nel mais dolce coltivato in casa non sono così stabili. Ma il mais è più gustoso".

"Gli zuccheri si trasformano in amido", ha detto la persona in fila dietro di me, "sono migliori, ma devono essere mangiati subito".

Tutti vogliono partecipare all'azione.

Ma in realtà è vero che il mais dolce ibrido moderno è stato allevato in modo che i suoi zuccheri naturali si stabilizzino e non si convertano in amido così rapidamente. E, come ogni giardiniere sa, non sono altrettanto gustosi, né in termini di dolcezza né di buon sapore di mais. Avevamo appena letto il primo capitolo del nostro libro di giardinaggio preferito, Allevamento di piante per il giardiniere domestico: come creare verdure e fiori unici L'autore, Joseph Tychonievich, apre con una discussione sul mais. Inutile dire che è affascinante.

Parla di un'erba messicana che coltiva, corta, sottile, con fiori minuscoli e che produce pochi semi altrettanto minuscoli, estremamente duri e grigi e marroni. Il suo nome comune è teosinte, ma il suo nome scientifico è Zea Mays Accanto ad esso, Tychonievich cresce un altro membro della Z. Mays Questa ha un gambo spesso come un pugno, cresce molto in altezza e produce centinaia di semi che superano quelli del teosinte. Si chiama mais dolce.

La trasformazione da erba magra a coltura alimentare produttiva è avvenuta grazie a centinaia di anni di giardinaggio selettivo. I piccoli agricoltori precolombiani di sussistenza hanno conservato i semi delle piante che presentavano qualità desiderabili, ovvero semi più duri e meno duri. Queste piante erano il risultato di incroci naturali, una sorta di ibridazione continua. Le azioni di questi agricoltori, nel corso delle generazioni, hanno portato aNegli ultimi cento anni o giù di lì, il mais è stato rapidamente modificato in modo da avere razze più dolci, che crescono in climi meno favorevoli o che hanno caratteristiche commerciali desiderabili come la capacità di rimanere "freschi" - mantenendo il loro contenuto di zucchero - per giorni piuttosto che per ore.consumo.

Ma è importante ricordare che nel processo si perde qualcosa. Di solito questo non ha importanza: non preferireste mangiare un mais dolce e succoso piuttosto che quei piccoli semi d'erba duri? Ma quando i tratti desiderabili hanno un'applicazione commerciale, come quei mais dolci commerciali o quei pomodori duri e mai maturi che non si ammaccano durante la spedizione, allora la perdita è davvero tragica. La soluzioneIl segreto è semplice: coltivate il vostro mais. Trovate il mais dolce più gustoso e più adatto alle vostre condizioni di coltivazione e coltivatelo. Certo, è disponibile solo per poche settimane all'anno. Poi, se volete il vostro PN Blogger, comprate il mais dolce commerciale dalla Florida o da altre parti. Ma quei giorni in cui raccogliete il mais che avete coltivato voi stessi sono tra i più gratificanti per un giardiniere.

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