Il tempo dedicato alla manutenzione di un cumulo di compost dipende dal tipo di impianto. Più lavoro non significa necessariamente temperature più elevate e risultati più rapidi. Ecco come fare meno fatica e ottenere di più.

Girare la pila

I cumuli caldi richiedono l'aerazione perché i microrganismi consumano rapidamente l'ossigeno nelle loro strette vicinanze. Anche i cumuli freddi traggono beneficio da un rivoltamento occasionale, che interrompe qualsiasi processo anaerobico che potrebbe essere in corso nelle profondità prive di ossigeno del cumulo. Qualsiasi cumulo che sia diventato anaerobico o che abbia iniziato a produrre ammoniaca dovrebbe essere rivoltato immediatamente. Non dovrete indovinarese si è verificato uno di questi problemi; gli odori vi indicheranno il problema.

Sebbene la rotazione rimanga il metodo più antico per aerare un cumulo di compost, gli aeratori di compost riducono o addirittura eliminano la necessità di questa laboriosa impresa. Per saperne di più, consultate la sezione Strumenti per la gestione del cumulo. Anche un pezzo di tondino può essere utilizzato.

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La rotazione si riferisce, ovviamente, al mescolamento del cumulo, di solito con un forcone. Le modalità e la frequenza di questa operazione dipendono dal metodo utilizzato. Un contenitore di filo metallico può essere sollevato e messo da un lato; il cumulo può quindi essere inforcato di nuovo. In alcuni sistemi a più contenitori, quando un contenitore viene svuotato, il contenuto di quello successivo viene inforcato. Alcuni compositori tirano fuori tutto da un contenitore, poi lo ributtano dentro un po' alla volta.incorporando man mano nuovo materiale.

Il rivoltamento ha due scopi principali: aerare il cumulo e spostare il materiale dalla periferia relativamente fredda e inattiva al centro attivo.

Un aeratore per compost solleva il materiale dal fondo del cumulo fino alla cima. Questo materiale, ovviamente, riceve molto ossigeno e il processo apre percorsi per l'aria e "sfoltisce" in qualche modo l'intero cumulo. Ciò che non fa è spostare il materiale ai margini verso il centro.

Il metodo di Jim McNelly, descritto in "Mixing it Up: Hot, Hot, Hot", non ha praticamente bisogno di manutenzione. Questo cumulo è costruito su una griglia o su un cumulo a cielo aperto di bastoni e pietre ed è composto da ingredienti mescolati prima di essere messi nel bidone e inoculati con compost maturo e attivo. Può essere aerato semplicemente con un pezzo di tondino da mezzo pollice. L'autore consiglia di fare dei buchi a distanza di tre o sei pollici l'uno dall'altro, in modo cheUna pila del genere, dice, rimarrà calda per settimane senza girare.

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Quando e quanto spesso?

Non c'è una regola precisa per stabilire quando arieggiare, perché dipende da quanto era bagnato il cumulo all'inizio e da quanto velocemente si asciuga, il che dipende, almeno in parte, da quanto è umido il vostro giardino, non solo di solito, ma anche questa settimana. La regola generale per un cumulo attivo e caldo è ogni tre giorni, finché non smette di riscaldarsi.

Alcuni compositori troppo entusiasti si affrettano a girare il cumulo dopo un giorno, ma si tratta di una cosa un po' troppo buona. Girare troppo spesso (ogni giorno) interrompe la formazione dei funghi e degli attinomiceti che svolgono gran parte del lavoro di compostaggio e può impedire al cumulo di riscaldarsi completamente. Per una decomposizione più rapida ed efficiente, un cumulo dovrebbe essere lasciato essenzialmente da solo a "cuocere" fino a quando non inizia aPoi si deve arieggiare e lasciare di nuovo. ("Essenzialmente" significa che si possono aggiungere piccole quantità di materiale al centro del mucchio, come descritto nella sezione Aggiunta di nuovo materiale, qui di seguito).

Per avere un'idea di come sta andando il cumulo, aspettate almeno due giorni dopo averlo assemblato, poi tirate via un po' di materiale superficiale. A sei centimetri di profondità, il cumulo dovrebbe essere sensibilmente caldo, se non addirittura bollente. Controllate il cumulo ogni giorno, coprendo il buco dopo ogni prova. Quando il materiale si sta chiaramente raffreddando, è ora di girarlo.

Un termometro per compost infilato al centro del cumulo rende ancora più facile capire cosa sta succedendo. Può anche dare una prova sorprendente di quanto caldo diventa un cumulo. Un buon cumulo caldo raggiungerà almeno 130°F (54°C) e vi rimarrà per due o quattro giorni. Quando la temperatura scende a circa 100°, girate il cumulo e guardate la temperatura salire.

Aggiunta di nuovo materiale

La maggior parte delle istruzioni su come fare il compostaggio raccomandano sistemi a lotti in cui si costruisce un cumulo e poi non vi si aggiunge nuovo materiale finché non ha finito di riscaldarsi e raffreddarsi. L'implicazione è che solo i cumuli a lotti sono cumuli caldi, perché il nuovo materiale raffredderà il cumulo e si troverà dietro a quello già in cottura.

Alcuni esperti, tuttavia, sottolineano che una volta che un cumulo è veramente in funzione, può facilmente assorbire nuovo materiale senza essere necessariamente rallentato. I rifiuti di cucina, in particolare, che tendono a essere morbidi e abbastanza ricchi di azoto, possono essere scavati al centro di un cumulo caldo dove spariranno in pochi giorni.

Tali aggiunte, se fatte abbastanza in profondità nel cumulo, possono ridurre la necessità di rivoltare. La rivoltatura, dopo tutto, è necessaria principalmente per aerare il cumulo e scavare nuovo materiale può raggiungere questo obiettivo in parte. Non aspettatevi che le aggiunte sostituiscano completamente la rivoltatura. Solo la rivoltatura ri-aererà l'intero cumulo, a meno che non siate riusciti a trovare un modo per aerarlo continuamente.

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Anche grandi quantità di nuovo materiale possono essere incorporate in un cumulo di lavoro quando viene girato. La miscelazione più accurata si ottiene su un telo all'esterno del bidone, ma anche intercalare strati sottili di materiale nuovo e vecchio li mescolerà a sufficienza. Inforcare circa quindici centimetri del vecchio cumulo nel nuovo bidone, quindi aggiungere diversi centimetri di materiale nuovo e continuare fino a quando il bidone non è pieno.La pila attiva era bella calda, ma dovrebbe riscaldarsi di nuovo entro un giorno o due.

Se avete bisogno di compost nel più breve tempo possibile, allora usate un sistema a lotti puro, senza aggiungere nulla al cumulo una volta che è stato costruito. Ma se volete compostare la massima quantità di materiale con la massima efficienza, continuate ad aggiungere materiale al centro del cumulo mentre cuoce e girate l'intero cumulo ogni volta che inizia a raffreddarsi, incorporando nuovo materiale man mano che lo fate.

Curare il mucchio

Anche quando il cumulo caldo ha smesso di riscaldarsi, ha bisogno di curare per un paio di settimane prima di essere pronto per l'uso. Il calore può diventare un elemento così importante per il compostaggio rapido che i giardinieri dimenticano che diversi importanti processi di degradazione avvengono solo a temperature più basse.

Man mano che i batteri termofili, amanti del calore, si estinguono, si ristabiliscono i batteri mesofili, che prosperano a temperature comprese tra 70 e 100°F (21-38°C) e continuano il processo di compostaggio. Anche i funghi e gli attinomiceti, che possono essere soppressi a temperature termofile elevate, fioriscono in questo periodo. Entrambi svolgono un ruolo importante nella scomposizione della lignina e della cellulosa, che in gran parte può resistere a un'alta temperatura.anche alle alte temperature del compostaggio a caldo.

I funghi e gli attinomiceti non sono gli unici organismi che ritornano nel cumulo quando si raffredda. La maggior parte degli organismi più grandi, come i coleotteri e il prezioso verme da giardino, non possono sopportare le temperature di un cumulo caldo, quindi migrano altrove quando la temperatura sale. Ma quando il calore si attenua, ritornano. Queste migrazioni assicurano che quando il compost viene sparso, conterrà l'intera gamma di organismi che si trovano nel cumulo.Se il compost non viene lasciato maturare, questi macroorganismi non hanno il tempo di ripopolare il cumulo.

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  Salve,

  Potrete procurarvi tutti gli elementi essenziali per costruire un ottimo cumulo di compost senza dover cercare troppo lontano! Finché il rapporto carbonio/azoto è ottimale (25-30:1), il vostro cumulo di compost si decompone correttamente. Ecco alcuni elenchi di aggiunte accettabili:

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  Cartone (senza coloranti)

  Steli di mais

  Rifiuti di frutta

  Foglie

  Giornale

  Muschio di torba

  Polvere di sega

  Steli e ramoscelli

  Paglia

  Materiale ricco di azoto "verde"

  Erba medica/trifoglio/fieno

  Alghe

  Fondi di caffè

  Rifiuti alimentari della cucina

  Rifiuti da giardino

  Erba tagliata

  Tagli di siepe

  Concimi

  Scarti vegetali

  Erbacce (che NON sono andate a seme)

  Cose da evitare

  Carni

  Ossa

  Grassi/oli/grassi

  Materiale vegetale malato

  Carta colorata

  Carbone/carbone

  Rifiuti di cani e gatti

  Letame di animali carnivori

  Cipolle

  Aglio

  Bucce di agrumi

  Per quanto riguarda le foglie di rododendro e di agrifoglio, potete sicuramente metterle nel vostro cumulo di compost. Tuttavia, è bene sminuzzarle o tagliuzzarle, perché impiegano molto più tempo a decomporsi a causa della loro struttura fibrosa e cerosa. Dipende molto dalla velocità con cui state cercando di creare un compost utilizzabile. Potrebbe essere una buona idea avere un cumulo separato in cui incorporare queste foglie eIn questo modo potete avere un mucchio che sapete che si decomporrà rapidamente in un giardino di qualità e un altro pronto per essere usato in seguito. Buona fortuna!

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