Il nostro meraviglioso Farmers Market di Santa Fe (NM), aperto tutto l'anno, è al suo apice. Passeggiare per i suoi terreni e all'interno del suo padiglione certificato LEEDS è un'avventura visiva e un'educazione alle pratiche agricole e di giardinaggio del New Mexico settentrionale. Tutti i prodotti devono essere coltivati localmente e non è consentita la rivendita. Ci sono più di 150 venditori attivi che offrono di tutto, dai prodotti alla casa, ai prodotti di qualità.Le piccole aziende agricole del Nord del New Mexico sono una parte importante della sua storia e della sua cultura, ed è rassicurante che il suo patrimonio di piccole aziende agricole sia vivo e vegeto - persino in piena espansione - in quest'epoca di agricoltura industriale e di alimenti trasformati.
Come molti di voi, frequento i mercati contadini ovunque vada. Ho partecipato a mercati a Grand Junction, Colorado; Eugene, Oregon; Santa Monica, California; Burlington, Vermont; White Bear Lake, Minnesota e decine di altri in città da Fargo a Portland. Il Midwest - il cesto del pane dell'America - è pieno di mercati contadini stagionali in questo periodo dell'anno. Uno dei miei mercati preferiti è quello del mio ex, amatoa casa di Bozeman, nel Montana, dove la stagione di coltivazione è breve ma i giardinieri sono entusiasti (hanno anche un mercato invernale, nonostante gli inverni spesso rigidi del Montana). In questo periodo dell'anno c'è abbondanza di prodotti - anche mais e melone - e c'è ancora il miglior formaggio di capra biologico che abbiamo trovato ovunque.
Passeggiando per il Santa Fe Farmers Market e ascoltando la gente che parlava con i venditori (e parlando io stessa) mi sono resa conto che i mercati sono una fonte meravigliosa per un'altra merce, che si può avere gratuitamente... consigli di giardinaggio! Nonostante la folla in attesa di fare acquisti, ho sentito i contadini parlare di che tipo di verdure coltivano, di come innaffiano i loro alberi da frutto, di quando è il momento migliore per fare il giardinaggio...".per raccogliere le zucche e quale sia il tipo di peperoncino verde più piccante da coltivare. C'è un tizio che promuove i benefici dei lombrichi (e vende colate di vermi a un dollaro a tazza!). Era impegnato in una vivace discussione su come evitare che i vermi acquistati migrino fuori dal giardino una volta messi lì. La sua risposta saggia? Assicuratevi di avere molto materiale organico e compost nel terreno del vostro giardino. IlI vermi non andranno da nessuna parte se il terreno dell'orto è ricco di questi componenti. Ho anche assistito a una discussione sui diversi tipi di terreno dei fondi dei fiumi e delle colline e su ciò che è necessario fare per condizionarli entrambi. Un agricoltore, mentre saltava una padella di piccoli peperoni verdi, mi ha detto che la maggior parte delle melanzane di varietà antiche, se raccolte abbastanza presto, non necessitano della solita salatura e dell'ammollo per rimuovere le loroLa melanzana meno amara di tutte? Bianca, ha detto.
Tutte queste informazioni sono particolarmente preziose per un trapiantato recente come me. Ho vissuto in molte parti diverse dell'ovest, ognuna con le sue esigenze particolari. E mi sono sempre affidato alla gentilezza di sconosciuti, o meglio, di altri giardinieri, per imparare ad adattarmi alle condizioni uniche della zona. Un mercato agricolo è un ottimo posto per ottenere queste informazioni. È anche un ottimo posto per trovare una comunità.A Bozeman, il Gallatin Gardeners Club non solo offre ai giardinieri un luogo dove condividere la propria esperienza e le proprie conoscenze locali, ma ha anche un ottimo stand al mercato agricolo locale.
Il mio consiglio: non siate timidi al mercato contadino. Se vedete una varietà di verdura che vi piace, chiedete al venditore che cos'è e dove si procura i semi. Chiedete al vostro agricoltore biologico certificato come fa a mantenere il suo mais libero dai vermi. O scoprite come fa il venditore di pomodori a ottenere un raccolto così presto nella stagione. Unitevi alla vostra società di giardinaggio locale. Far parte della comunità del giardinaggio ha un'incommensurabile ricompensa. E magariInfine, sostenete i vostri piccoli agricoltori locali acquistando qualcosa. Ecco un sito web che vi aiuta a trovare il mercato agricolo più vicino a voi.
