Sono sbarcati sulle nostre coste in Pennsylvania circa 15 anni fa e da allora si sono diffusi in tutto il paese, lasciando dietro di sé una scia di distruzione. Voraci mangiatori, non si accontentano di distruggere le nostre fonti di cibo. Sono arrivati ad occupare le nostre case in modi che hanno cambiato la natura stessa delle nostre vite. In uno sforzo totale per fermare l'invasione, gli esseri umani hanno unito le forze per porre fine alla loroE sebbene siano stati registrati alcuni progressi, la battaglia è tutt'altro che conclusa.

Sebbene possa sembrare uno scenario immaginario da Terza Guerra Mondiale o la trama di un film sull'invasione aliena, si tratta di un problema molto reale e fastidioso. Da quando la cimice marmorata bruna è stata scoperta per la prima volta ad Allentown, in Pennsylvania, i parassiti si sono spostati in tutto il Paese. Sono diventati un serio problema per le coltivazioni di ortaggi, frutta e altre colture agricole negli Stati del Medio Atlantico e si sono diffusi fino asulla costa occidentale, dove sono diventati un fastidio per i frutteti di Washington e dell'Oregon. L'America non è la sola ad affrontare questi piccoli mostri originari dell'Asia, ma stanno attaccando anche l'Europa.

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I danni peggiori di questi piccoli mostri si registrano in Pennsylvania, New Jersey, Maryland, West Virginia e Virginia, mentre negli Stati limitrofi (New York, Ohio, Kentucky, Tennessee e North Carolina) le infestazioni sono in aumento. Senza predatori naturali e con abbondanti fonti di cibo a disposizione, questi parassiti sono in grado di sollevare un vero e proprio putiferio. Che odore hanno? L'odore, come chiunque abbia schiacciato uno di questi mostri, è molto forte.sotto il loro pollice, ricorda stranamente - e fortemente - il coriandolo cattivo.

Le cimici sono disposte a nutrirsi di qualsiasi cosa: hanno danneggiato pesantemente le coltivazioni di mele e pesche, ma hanno attaccato anche fichi, gelsi, more, agrumi e cachi. Sono note per nutrirsi di pomodori, peperoni di vario tipo, mais dolce e mais da campo, grano e soia. Si nutrono persino delle piante ornamentali del paesaggio.

È risaputo che le cimici invadono le case nel tentativo di sopravvivere all'inverno e di trovare le condizioni ideali per riprodursi. Se avete visto una o più cimici volare rumorosamente all'interno della vostra casa, è probabile che ce ne siano molte di più nascoste negli armadi, dietro i mobili o intorno alle scatole dei magazzini. Si radunano anche nelle pareti delle case, se riescono a trovare una via d'accesso.

Certamente la cimice marmorizzata bruna, o BMSB, è più di un fastidio. Nel 2010, l'infestazione ha provocato la distruzione quasi completa delle colture di pesche e mele in alcune contee della Pennsylvania.

Con il finanziamento della Specialty Crop Research Initiative del Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti e la collaborazione di undici dipartimenti universitari di agraria, si è costituita un'organizzazione dedicata alla conoscenza e alla lotta contro i parassiti - Stop BMSB - per sconfiggere le piccole bestiole. Il loro sito web è un centro di raccolta di informazioni suinformazioni pratiche e scientifiche sulle cimici.

Molte (anche se non tutte) delle soluzioni che stanno studiando per prevenire i danni delle cimici saranno utili agli agricoltori biologici. La minaccia rappresentata da questi parassiti è particolarmente minacciosa per chi coltiva senza l'uso di pesticidi. Come spiega un ricercatore in un video di "Stop BMSB", ci sono alcune colture che i coltivatori non saranno in grado di produrre in modo biologico a meno che la cimice non venga fermata.

Particolarmente utile è la sezione del sito intitolata "Nozioni di base sulle cimici puzzolenti", dove si trovano le varie fasi dell'esistenza di una cimice puzzolente e i modi per distinguerla dalle cimici autoctone. La pagina "Gestione delle BMSB" rimanda alle ultime ricerche e alle tecniche per la cattura e l'uso di predatori naturali contro le cimici (le vespe parassite sono tra i modi più promettenti per controllare le cimici puzzolenti -Una pagina di link ai mezzi più efficaci finora trovati per il controllo biologico del BMSB, compresi i problemi speciali che le cimici pongono ai coltivatori biologici.

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La cosa più preziosa è la pagina dei video Stop BMSB, che fornisce una formazione completa sulla cimice e sul suo controllo (scorrere fino al video "Parte dieci: controlli biologici" per conoscere l'uso delle vespe predatrici).

Forse il modo migliore per eliminare le cimici dal giardino è quello di utilizzare coperture per filari per impedire loro di accedere. Le cimici trovate sulle coperture possono essere raccolte a mano e gettate in un barattolo con acqua e un po' di detersivo dove annegheranno.

Un dottorando di ricerca del Virginia Tech ha trovato il modo più efficace e non chimico per distruggere questi parassiti una volta entrati in casa. Si tratta di riempire una teglia di alluminio per tacchini, preferibilmente riciclata, con circa un centimetro d'acqua e di mescolare un po' di detersivo per piatti, quindi di far brillare una lampada (come quella da tavolo) sulla superficie. Lasciata accesa per tutta la notte, la luce attira i parassiti e i parassiti.Gli insetti che finiscono nell'acqua e vengono trattenuti dal detergente possono essere aspirati con un aspirapolvere e smaltiti.

L'aspirapolvere è utile anche quando si individuano BMSB in giro per la casa, da soli o in gruppi, e quando si trova un'intera parete, interna o esterna, ricoperta da questi piccoli insetti puzzolenti. Anche in questo caso, un po' d'acqua con detersivo aiuterà a trattenere e uccidere gli insetti catturati con l'aspirapolvere. Non vorrete che scappino... sono prolifici riproduttori.

Se avete esperienza con le cimici puzzolenti, fateci sapere cosa avete trovato e fatto per prevenire i danni: insieme possiamo fermarle.