I pipistrelli sono visti come spaventosi parassiti, mentre in realtà sono quasi tutti benefici. I pipistrelli succhiatori di sangue? Su circa 1.000 specie, solo tre prelevano effettivamente il sangue dai mammiferi e vivono solo nei tropici dell'America centrale. Anche la maggior parte dei pipistrelli della frutta vive ai tropici. I pipistrelli, come il minuscolo pipistrello dell'Indiana cheNon sono succhiatori di sangue, ma di insetti. Oltre il 70% di tutti i pipistrelli - e più ancora negli Stati Uniti - sono insettivori.

Un singolo pipistrello marrone può mangiare da 600 a 1.000 insetti volanti in un'ora, circa 5.000 in una sola notte. E non tutti gli insetti che i pipistrelli mangiano volano: spolpano anche i vermi del pomodoro, i coleotteri del cetriolo, le tarme del merluzzo, le spighe (come quelle che si trovano nel mais) e le cimici. Se ci sono insetti che affliggono il vostro giardino (come le cavallette) o voi stessi (le zanzare), beh, all'improvviso i pipistrelli non sembrano cosìterribile.

CONTIENE 40 PIPISTRELLI!

Capanna dei pipistrelli

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Alcuni pipistrelli più piccoli si nutrono anche di polline e nettare dei fiori. Come le api, sono impollinatori. La maggior parte di questi pipistrelli vive anche a sud del confine e impollina frutti come guava, avocado, banane e mango. Il pipistrello minore dalla lingua lunga e il pipistrello messicano dalla lingua lunga, entrambi impollinatori, migrano nel sud-ovest americano e in California. Entrambi, purtroppo, sono sulla lista delle specie in pericolo.

In effetti, il numero di pipistrelli in tutta l'America è in declino. Le ragioni sono molteplici, ma quasi tutte hanno a che fare con l'attività umana. Gran parte di questo fenomeno è dovuto alla perdita di habitat. Molti pipistrelli vivono in grotte che sono soggette ad atti di vandalismo. Altri pipistrelli che si appollaiano stanno perdendo il loro habitat a causa del taglio del legname e del disboscamento dei terreni. Anche i pesticidi sono una delle principali cause di morte dei pipistrelli. Una malattia - la Sindrome del Naso Bianco (WNS) - per primaintrodotta in questo Paese nel 2006, è un altro fattore importante e uccide circa 6 milioni di pipistrelli all'anno.

Come giardinieri biologici, è importante incoraggiare tutti i predatori naturali di insetti dannosi che possiamo. Una cosa che possiamo fare è fornire case per pipistrelli vicino al nostro giardino per incoraggiare i pipistrelli a vivere lì. Circa delle stesse dimensioni di una casa per uccelli, le case per pipistrelli possono ospitare decine di pipistrelli (ricordate che la maggior parte dei pipistrelli sono di piccole dimensioni). Una casa per pipistrelli, fornendo un'alternativa preferibile, scoraggerà anche i pipistrelli dal roosting inSe installate una casetta per pipistrelli all'esterno, abbiate pazienza: i pipistrelli potrebbero impiegare una o due stagioni per trovare la casetta e trasferirsi.

Se avete in casa uno scienziato in erba, le casette per pipistrelli possono essere un ottimo regalo. Registrare il traffico che entra ed esce dalla casetta al calar della sera e cercare di identificare il tipo di pipistrelli che la utilizzano può essere un passatempo affascinante per i bambini amanti dei pipistrelli e un modo per insegnare la registrazione dei dati e l'osservazione scientifica. I pipistrelli sono stati poco studiati rispetto alla maggior parte del mondo animale, e imparareEcco una fonte di informazioni (PDF) sui pipistrelli. E qui ci sono i progetti per costruire la propria casa per pipistrelli... un altro valido progetto da fare con i bambini. Se non siete così abili, sappiamo dove potete trovarne una già pronta.

Ricordate che i pipistrelli, come tutti gli animali selvatici, possono essere pericolosi: mordono per proteggere il loro territorio e possono essere portatori di rabbia (negli ultimi 50 anni ci sono stati 15 casi di trasmissione di rabbia da pipistrelli). Di solito i pipistrelli si appollaiano ad un'altezza perfetta per l'osservazione sugli alberi da frutto nani del nostro quartiere. Ma voi e i vostri bambini dovreste imparare a non disturbare mai un pipistrello appollaiato.potrebbe essere dannoso per voi e sicuramente per i pipistrelli. E voi li volete là fuori, a ripulire gli insetti nocivi.

Austin, in Texas, ha fatto di tutto per preservare le popolazioni di pipistrelli, tanto che ora si fa chiamare "Bat City". Guardate questo video: questi pipistrelli mangiano 10.000 libbre di insetti a notte? E i pipistrelli offrono un altro beneficio.

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