Mi è stato rimproverato di non aver parlato delle basi delle colture di copertura prima di questo blog. Ok, colpevole! Le colture di copertura, in particolare le leguminose, sono meglio piantate un paio di settimane prima della prima gelata assassina - come se i nostri modelli meteorologici mutevoli ci dessero qualche indizio su quando ciò accadrà - per dare loro il tempo di germogliare. Le leguminose di solito impiegano più tempo a germogliare. Ma se non le avete piantate?L'esperienza ci dice che non è troppo tardi, a seconda del clima e delle precauzioni adottate.

Le graminacee - loietto, segale invernale, grano invernale e gramigna, avena - germinano più rapidamente e sono quindi più adatte alla semina tardiva. Alcune leguminose - ad esempio la veccia pelosa - si adattano meglio ai climi freddi e germinano anche se piantate tardivamente, soprattutto se si ha una serie di giornate calde a fine stagione. Il grano saraceno è un'ottima scelta per i climi più freddi: non solo si adatta alle esigenze del clima, ma anche a quelle del terreno.germoglia più rapidamente dei legumi, è un coltivatore rapido.

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Semi per colture di copertura

Spesso piantate in autunno, le colture di copertura proteggono e migliorano la salute del suolo in modo naturale!

Aumenta la salute del suolo... in modo naturale! Piantato in autunno, colture di copertura Proteggono il terreno dall'erosione e dalla perdita di sostanze nutritive durante l'inverno. In primavera, vengono reintegrati nel terreno fornendo materia organica e sostanze nutritive come l'azoto. Sono il modo più ecologico per nutrire il vostro giardino.

Sia le leguminose che le graminacee germineranno sotto la copertura della pacciamatura, se quest'ultima non viene stesa troppo in profondità. Inoltre, la pacciamatura aiuterà a proteggere i giovani germogli dai danni causati dal freddo - un'esigenza imprescindibile se vengono piantati così tardi - e darà loro una spinta in primavera. Ecco una tabella (PDF) delle migliori colture di copertura per le diverse aree del Paese.

Perché piantarle? Le colture di copertura sono uno dei metodi più antichi ed efficaci per migliorare il terreno dell'orto. Non per niente si chiamano "sovesci".

10 benefici delle colture di copertura

1. Aumentano la materia organica del suolo
2. Le colture di copertura di leguminose sostituiscono l'azoto nel terreno
3. Migliorano la porosità del suolo
4. Favoriscono l'aerazione del suolo
5. Prevenire l'erosione
6. Attirano e proteggono i lombrichi
7. L'aumento dei "canali" per le radici delle future colture a filari da seguire
8. Riducono la compattazione
9. Aumentano il riciclo dei nutrienti
10. Contribuiscono a interrompere il ciclo delle malattie del suolo che attaccano gli ortaggi.

Anche le colture di copertura sono una parte importante della pratica del giardinaggio senza lavorazione del terreno.

Per piantare le colture di copertura della stagione autunnale non basta scegliere la coltura giusta. Osservate il tempo: quando si prevede una serie di giornate più calde, procedete con la semina. Preparate il terreno come fareste per qualsiasi altra coltura, vangando fino a una profondità di circa 15 cm. Spargete le sementi come consigliato. Rastrellate il terreno, annaffiate, se necessario, e allontanatevi. La pazienza è d'obbligo: anche se la vostra coltura di copertura nongermogliare (o germogliare in modo irregolare) c'è una buona probabilità che spunti in primavera, soprattutto se pacciamata. Non c'è niente di meglio che vedere il proprio giardino diventare verde durante i primi giorni di primavera, ben prima che sia il momento di piantare. Seminate il vostro raccolto il più presto possibile. Non lasciatelo andare a seme, ma lasciatelo riposare per una o due settimane - o più! - prima di piantare. E l'anno prossimo? Impegnatevi a farlo prima!